En esta jornada signada por una fuerte tormenta que azota a buena parte de la población, la vorágine informativa nacional se permitió asignar un lugar protagónico a una noticia que nos retrotrae exactamente a dos años atrás. Recordará usted, amigo lector, aquella mañana en que despertamos con la noticia relativa al embargo de la fragata “Libertad” en la república de Ghana por un reclamo de los tenedores de bonos argentinos que no entraron en el canje de deuda.

La noticia concreta es que la justicia de Ghana determinó que la “Libertad” huyó del puerto sin haber obtenido la liberación judicial correspondiente. La novedad además viene de la mano con un “derecho” que la justicia del país africano le otorga al fondo MNL: el derecho a cobrar los 15 millones de dólares por los gastos que derivaron de la permanencia del buque escuela argentino en un muelle comercial del puerto de Thema.

Intentando no abrumarlo querido amigo, haré un breve repaso de la situación: la inusual decisión judicial de Ghana, no solo lo tomó por sorpresa a Ud. y a mí. El propio Gobierno fue aturdido por la medida, a tal punto que los primeros pasos fueron muy poco felices. Recuerde al Canciller y al Ministro de Defensa culpándose el uno al otro por intermedio de sus medios de prensa más leales, la disparatada gestión del primero ante el Consejo de Seguridad de la ONU y el innecesario sacrificio de dos excelentes almirantes de la Nación que pasaron a retiro como ofrenda de la política a la opinión pública que reclamaba responsables.

Pero así como suelo ser generalmente crítico con la actual administración, justo es reconocer que, más temprano que tarde, la política entendió esta vez que la Nación contaba entre sus cuadros diplomáticos con el personal idóneo para afrontar la situación planteada. Asimismo, el mundo tenía un foro adecuado para plantear los reclamos. No estaba en New York sino en Hamburgo y hacia allí partimos de la mano de la Embajadora Susana Ruiz Cerutti y un destacado equipo de juristas y diplomáticos.

El Tribunal Internacional del Mar, a cuyas decisiones se sometieron las partes, determinó el 15 de diciembre de 2012 en forma contundente que la retención del buque de guerra argentino era improcedente. Dada la premura del caso, estableció una medida provisional que disponía la inmediata libertad de la “Libertad” sin perjuicio de que a posteriori un tribunal arbitral debatiera la cuestión de fondo; cuestión que fue debatida en su momento y que terminó con un acuerdo entre partes sobre cómo se soportarían los gastos originados en la ilegal retención.

Momentos ciertamente difíciles se vivieron durante todo el proceso judicial, por parte de los tripulantes del buque escuela. Pero algo quedó claro: la actitud de esos hombres y mujeres, desde el Comandante, Capitán de Navío Pablo Lucio Salonio, hasta el marinero más moderno de la nave  fue ejemplar. Desde el sometimiento a la ley del país que los retuvo, hasta la mesurada y adecuada portación de sus armas para frenar un intento de avasallar la soberanía nacional cuando un grupo de operarios portuarios intentaron abordar la nave para correrla hacia un muelle no comercial.

Fueron dos meses, durante los cuales oficialismo y oposición intercambiaron los misiles propios de la lucha política: propuestas de colectas y fallidas frases presidenciales como “si quieren que se la queden” y otras perlas quedarán en el anecdotario del recuerdo. Lo que jamás fue una opción fue el escape. Y si lo hubiera sido, afortunadamente la idea no prosperó. Ya que sus consecuencias hubieran sido realmente gravísimas.

Quien esto escribe es apenas un marino, que está muy lejos de ser un jurista experto en derecho internacional. Por ello me permito reflexionar sobre algunas circunstancias que tengan tal vez escaso valor jurídico pero no pueden ser ignoradas por la justicia de cualquier país.

A partir del fallo de Hamburgo aquel 15 de diciembre de 2012, se pusieron en marcha varios mecanismos tendientes a permitir el regreso de la “Libertad” a casa. Los más importantes fueron el aprovisionamiento de la nave para continuar su viaje y el envío a Ghana de más de 100 militares que habían regresado a nuestro país a efectos de que completasen la dotación de la fragata para poder zarpar con seguridad. Asimismo se coordinaron con la autoridad portuaria las necesidades operativas para la zarpada. La presencia de remolcadores, de un práctico para guiar al capitán en la maniobra de salida hasta aguas abiertas y una larga lista de ítems que no vale la pena detallar.

Un buque, máxime cuando se trata de un barco velero con severas restricciones de maniobra, difícilmente pueda escaparse de algún lugar. Por el contrario, en la zarpada de nuestra fragata intervinieron una variedad de organismos públicos y privados que actuaron porque no medió ningún impedimento judicial para que lo hicieran. Piense, amigo lector, que tan solo la presencia de un “práctico” a bordo (profesional idóneo para asesorar al capitán en la maniobra de zarpada) implica un conocimiento previo y acabado de la autoridad marítima local sobre la inminente salida de la nave.

La “odisea” de la “Libertad” ha dejado mucha tela para cortar de ambos lados del océano. Argentina creyó ingenuamente que en Ghana no pasaría lo que pasó. Curiosamente, tal vez si la fragata hubiera arribado a puertos europeos menos amistosos en lo financiero pero con mayor cultura marítima, el “amigo” Singer  hubiera tenido un no rotundo e inmediato a sus pretensiones.  El episodio también demostró que no siempre deberá ser en la militancia donde se encuentre a los salvadores de la Patria. Excelentes diplomáticos, juristas y militares manejaron esta crisis en forma impecable. Y no es menos cierto que la decisión política de la Comandante, quien determinó no negociar fuera del ámbito judicial, fue impecable.

La “Odisea de la “Libertad” dejó también una importante cifra de gastos innecesarios fruto de una equivocada decisión judicial en primera instancia que condenó a un buque a ocupar un muelle comercial durante más de dos meses. Tengamos en claro que esta vez fuimos víctimas y no culpables. Ud. lo sabe bien: soy el primero en cuestionar lo mucho que en mi opinión hacemos mal. Pero esto lo hicimos bien, dentro de la ley, con razón y con firmeza. La Libertad volvió a casa ajustada al derecho internacional y en virtud del fallo de Hamburgo difícilmente algún buitre, gorrión o paloma intente embargarla otra vez. Hay que pagar la cuenta es verdad. Pero sinceramente estoy convencido de que esta  factura no debe ser emitida a nuestro nombre. Mire lo que son las cosas, en un par de días la “Libertad” regresa a casa una vez más, con otro capitán, con otros cadetes y tripulantes, pero con el inmenso privilegio  de seguir siendo orgullosamente la embajadora de los mares y con su pabellón flameando sin  haber escapado de ningún lugar del mundo.

Una vez más la voz procedente del otro lado del teléfono me expresaba su inquietud por lo “osado” de mis comentarios en este portal. “No podés decir que la Comandante en Jefe de las FFAA usa carteras importadas”. Un dejo de estupor y algo más de tristeza cruzó mi confundida mente; en medio del presente desastre, tal vez el menos importante de los muchos cargos de la Jefa de Estado sea precisamente el de ser la mandamás de las inexistentes fuerzas armadas nacionales y populares; por otra parte, si el origen de la manufactura de su marroquinería es secreto militar, debo informar que lamentablemente aún las más humildes militantes adherentes al modelo ya se avivaron de que los bovinos con cuyo cuero se fabrican, mugen en italiano o francés.

Habiendo compartido con usted, amigo lector, mi pequeña catarsis matutina, resultará inevitable esta vez unir los grandes trazos de la agenda nacional, con el insignificante ajetreo de mi micro-mundo compuesto por muelles, buques, uniformes y desfiles.

La columna anterior intentó narrar lo difícil que puede resultar a un argentino “comisionado al exterior” explicar a un camarada o colega foráneo, una semana de vida en Argentina, a la luz de las noticias que emanan de esas “usinas del desánimo” que son todos y cada uno de los medios no manejados por el oficialismo.  En aquella oportunidad recuerdo haber descripto ni absoluto fracaso al respecto.

Hoy, como dirían en el campo, “se ha dado vuelta la taba” y la cosa pasa por intentar entender desde aquí dentro, los hechos protagonizados por nuestra “arquitecta egipcia” y su excesivamente numeroso séquito, en su particular periplo por el mundo; éste en el que llegamos con un nuevo catesismo al Vaticano y en el que también aportamos nuestra experiencia en manejo y  resolución de crisis internacional al Consejo de Seguridad de la ONU,

Sin lugar a dudas, la gira arrancó “pum para arriba” desde el primer momento; ver al Sumo Pontífice  recibiendo un impresentable retrato de sí mismo, más un cuadro de Evita, más una camiseta de la Cámpora, más el abrazo fraterno de los jóvenes militantes que hace apenas dos años repudiaron la llegada al trono de Pedro de un cardenal casi casi represor según ellos, ameritaba  que las fotos publicadas hubieran sido acompañadas de la tradicional leyenda en situaciones muy fuertes: “Las imágenes pueden herir su sensibilidad”.

Pero bueno, de últimas su Santidad Francisco, es en el fondo el cura Bergoglio del barrio de Flores y seguramente una vez terminado el evento, acomodó su impecable sotana blanca, guardó los presentes nacionales y populares en el desván de Santa Marta, rezó un padrenuestro por la y los visitantes y prosiguió con su agenda pastoral ante la confusión general de las autoridades vaticanas que aún no nos conocen del todo bien.

Naciones Unidas es otra cosa; si bien es sabido que en el fondo nunca ha sido este organismo capaz de solucionar alguno de los grandes problemas de la humanidad, no se puede negar que es algo así como la “Meca de los políticos”. Hablar desde el podio ante los máximos líderes del mundo debe ser difícil. Hablar desde el mismo sitial a un salón vacío, en el que ni siquiera estaban los propios acompañantes oficiales, que andaban por las calles de Nueva York viendo en qué ocupar su tiempo mientras se aseaban las habitaciones de los lujosos hoteles que los hospedaban, debe ser sin lugar a dudas muchísimo más difícil. Sobre todo si a quien le toca esa tarea comprendiese que el mundo ha decidido desde hace algún tiempo lisa y llanamente ignorarla.

La sucesión de falacias, contradicciones, retórica vacía de contenido y comentarios desubicados o fuera de lugar, pronunciados en ese salón, fueron sólo superados por el incalificable discurso ante el Consejo de Seguridad.  No le voy a contar aquí algo que Ud. ya escuchó de sobra en los últimos días. “Pobre Osama”; “quisiera saber “qué onda”; “con el montaje éste de las decapitaciones de ISIS”; “cuánta mediocridad”; “los buitres que nos quieren cobrar son peores que los terroristas que están masacrando pueblos enteros”; y otras frases célebres que hicieron que el líder de la mayor potencia mundial se quitara los audífonos, me eximen de mayores comentarios.

¿Recuerda lo del principio, lo del garete y lo de vagar sin rumbo según como sople el viento? Imagine por un momento, amigo lector, que en algún encuentro posterior a esta desopilante alocución presidencial, algunos líderes europeos, asiáticos y americanos se cruzan tomando un café en el bar de la ONU. Hablando de bueyes perdidos intentan ubicar ideológicamente a nuestro país, a partir de las brillantes exposiciones de su máxima líder; ¿como sería ese hipotético encasillamiento? ¿Una superpotencia emergente con el poder suficiente para venir a arengar al mundo a partir de su rotundo éxito? ¿Unos deudores contumaces que repudian su deuda y la mezclan con los grandes problemas por los que transita la humanidad? ¿Una líder que sufre persecución del terrorismo islámico por ser “cumpa” del Papa? ¿O una aliada incondicional de Irán, país con el cual firmamos un acuerdo y al cual uno de los referentes del modelo defiende capa y espada?  ¿Socios de China?, ¿de Rusia?, ¿izquierdistas sin saco Mao pero con Rólex y Vuitton, o poderosos empresarios cuentapropistas poseedores de cuantiosos bienes pasibles de ser embargados para pagar las cuentas pendientes?

Le dije antes que uniría este gran papelón internacional a mi humilde micro universo naval: casi al mismo tiempo que fuimos capaces de gritarle en la cara al mundo en el máximo foro internacional que somos los dueños de la verdad revelada, aquí, en el lejano sur, se está desarrollando un modesto y humilde foro relacionado con las cosas del mar. Distintos referentes del sector abordan los problemas del momento, reclaman alguna solución y aportan su opinión. No ha sido posible hasta el presente lograr que algún funcionario del Poder Ejecutivo de primera, segunda o tercera línea se anime a ocupar un asiento para escuchar las inquietudes que se plantean. A pesar del cepo al dólar, todos parecen tener sus agendas repletas de viajes que se inician casualmente el día que son invitados a participar. No es la ONU claro está; y no se espera a la Presidente, más claro está. La mística de la gestión indica que siempre hay que aprovechar la oportunidad para arengar, pero jamás escuchar. Nada deben aprender nuestros dirigentes pues todo lo saben, y si no lo saben es porque no existe. Y así seguimos gareteando sin destino y  a minutos  de olvidar nuestro propio punto de partida lo que nos viene a ubicar en el mismísimo limbo de la Historia. Extraña calificación universal reservada por ahora sólo para unos pocos elegidos de lengua filosa, oído flojo y mente  estrecha.