Oscilamos entre las dudas y el miedo. Sabemos de memoria cómo forma nuestro equipo de fútbol, las películas de Alfred Hitchcock. Les pedimos que no se droguen, mientras apagamos el vigésimo cigarrillo de la mañana de la marca número uno. Los funcionarios que se drogan les piden a los chicos que no se droguen. Un comisario es la cabeza de una banda de narcotraficantes.

La palabra “sintéticas” no figura en el diccionario del Ministerio que nos cuida.

Un pibe baila desnudo en una fiesta pública durante ocho horas. Tememos verlo. Así en crudo parece un animal herido.

Francisco de Quevedo está en baja. Metáfora vencida: el tiempo es un enemigo que mata huyendo. Time Warp significa ‘deformación del tiempo’. Ahora lo que ocurre se curva, se deforma en las mentes vírgenes. Los títulos de los diarios asustan: “Los chicos consumen éxtasis a partir de los 15 años”. Drogas caras. El paco sólo mata a los pibes pobres.

—Papá, ¿quién hace las drogas?

Estamos tan desnudos. Nos consuela saber que la palabra “no” es un refugio de fin de semana. Para colmo, la palabra “cuidate” tiene menos peso que un quarks.

—¿Cómo se lo explico?

—¿Quién me tocó el manual de mi iPhone 5? La próxima lo mato.

Leer con furia los últimos barbarismos: style, smart, 3D.

Caen las máscaras. Agua corriente en la fiesta no hay. La botellita en la barra cuesta lo que un pasaje a la Luna. La música electrónica va con una pasti rosa, o amarilla, o azul, informa un roquero devenido en conductor que analiza los “peligros de dejar a nuestros hijos en fiestas de esa naturaleza”. Un cantante de cumbia, ex drogadicto, dice “Ojalá vuela la colimba”.

¿Es una cuestión de pureza? El alcohol metílico dejó a 50 mil yanquis ciegos en los años de la ley seca. Nadie muere de sobredosis, señala una especialista. El problema es el corte. Las puertas quedan abiertas. Falta de percepción, información, contención, habla. El silencio no es nada inocente.

Lo pasado pisado. En 1999, el éxtasis pasó a ser consumido en discotecas, y se conformó una red de vendedores, según una investigación de una socióloga de la Facultad de Ciencias Sociales y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), informa un matutino. Y vuelve a la carga: “Desde 2002 en adelante, después de Chile, la Argentina pasó ser el segundo país en América Latina por la cantidad de consumidores de éxtasis, según la Organización de las Naciones Unidas contra la droga y el crimen (Onudc)”.

Lo pasado está pisado. Hay algo que se dejó de lado y que no podemos explicar.

El Primer Mundo nos habla. Hay lugares para drogarse que huelen a Pino Lux.

—¿Ustedes fuman marihuana?

—No, señor policía, jamás.

—No compren a cualquiera. No fumen sin saber, dice el señor policía.

El muchacho y sus amigos vuelven a una Argentina que no sabe qué hacer con la salud pública. Mejor cerrar el grifo y la fiesta, aunque castigar a la víctima sea más caro.

¿Estaremos fabricando nuestros propios narcóticos contra el sinsentido? Lugar común la muerte. Un filósofo explica que la muerte —todas las muertes— es un sinsentido. Los especialistas en narcóticos discuten cómo frenar las drogas que se fabrican en casa con la facilidad con la que se hace un huevo frito. La guerra contra las drogas está perdida. Y lo que queda son cuerpos jóvenes, cadáveres exquisitos.

—Papá, ¿Supermán existe?

Supermán no existe ni es una pastillita. Algo en Matar a un ruiseñor, salva: “Uno es valiente cuando, sabiendo que la batalla está perdida de antemano, lo intenta a pesar de todo y lucha hasta el final, pase lo que pase. Uno vence raras veces, pero alguna vez vence”.

Otro experto dice: “Muchas veces las pastillas tienen vidrio molido o veneno de rata. Hay alguien —muchos— que anda por ahí cubierto de una fina capa cadavérica que nadie nota. Que ofrece el sueño de la alegría infinita en fiestas imposibles. ¿Qué clase de hombres hace un mundo en el que es posible ganarse la vida vendiendo espanto?

A esta hora hay chicos que consumen en privado. No consume quien quiere sino quien puede. ¿La genética también nos habla?

En estas horas se prohibió “toda actividad comercial de baile con música en la ciudad ante el cuadro de impunidad e inexistencia de control estatal respecto de la actividad noctura”. Prohibir confunde. Un señor guarda su sombrero de rafia porque entiende que en el Colón también se baila con música. ¿Prohibirán vestirse en la avenida Avellaneda porque hay talleres clandestinos?

A esta hora hay padres haciendo guardias en terapia intensiva.

En estas horas le rezamos al azar para que no degluta a nuestros hijos.

Sergio –alto, morocho y cara angulosa- es una de los cientos de personas que forman parte del Registro de Donantes de Sangre (Redos) creado en 2013 por una resolución ministerial. La coordinadora del Plan Nacional de Sangre, Mabel Maschio, explicó en su momento que “el Redos permitirá saber en tiempo real cuál es la cantidad de gente que dona, su edad, grupo sanguíneo y lugares de donación”. De todos modos, en la Argentina sólo el 1,5 por ciento de la población dona sangre. Es decir, que de los más de 40 millones de habitantes que viven en el país, sólo 600 mil personas son donantes.
La escasez de líquido sanguíneo es un problema social crónico que puede poner en riesgo la vida de cualquier ciudadano. Esta realidad, sin embrago, no modifica nuestra conducta –comprender, por ejemplo, que en algún momento podemos necesitar una trasfusión de urgencia-. A pesar de las campañas que invitan a donar nuestra sangre, nos cuesta tomar la decisión.
A la fecha, los científicos no logran dar con un compuesto que la reemplace.
Hoy, la sangre artificial es un proyecto a largo plazo. Una meta fabulosa.
Un sueño de Steven Spielberg.

La recepcionista viste uniforme gris. Es pelirroja y tiene la piel blanca con pecas. Me da la bienvenida.
-Sí, me llamaste ayer. Bueno, estas son, por un lado, las preguntas del cuestionario que tenés que contestar. Después, cuando me lo entregás completo y firmado aquí –señala con la punta de su lapicera el lugar “aquí”- te doy una notificación para que leas. Una vez que me des todo, pasás a la entrevista con el doctor donde también se te hace una evaluación física.

Las preguntas son sesenta y cuatro y el cuestionario lleva por título “Historia clínica pre-donación”. Entre las consultas están las que se pueden juzgar como “de rutina” (“¿Sufre o ha sufrido hemorragias o problemas de coagulación? ¿Sufre de hipertensión arterial? ¿Le ha dado positivo un test de hepatitis? ¿Se ha hecho algún estudio para la tuberculosis? ¿Ha padecido cáncer?)  y las que pueden herir susceptibilidades (“¿Ha estado en contacto con alguna persona que padeciera una enfermedad infectocontagiosa?” ¿Ha inhalado cocaína? ¿Ha tenido sexo anal sin uso de preservativo, ya sea como miembro insertivo (activo) o receptivo (pasivo) de la pareja? ¿Ha sido víctima de violación, abuso sexual o cualquier forma de contacto sexual contra su voluntad?) Sin embrago, no hay consultas sobre la sexualidad de los pacientes, luego de que el ministerio de Salud ordenara suprimir o modificar en forma sustancial “las preguntas que tengan relación tengan con los actos privados de los donantes”.

La recepcionista me entrega una nueva ficha. Lleva por título “Información para el donante”. La notificación -me ha dicho -formará parte de la entrevista y de la evaluación clínica. Leo algo que me llama la atención. “¿Qué es el período Ventana?” La explicación: es el intervalo de tiempo que existe entre el momento en que una persona se infecta con un germen X (un virus, una bacteria) y el momento en que esta infección puede ser detectada (diagnosticada) con un análisis de sangre. El período ventana varía también según la enfermedad o infección, por ejemplo, para la hepatitis B puede ser de hasta un año. Dicho de otra manera: si un donante posee un virus, su período ventana puede cursarlo sin síntomas, es decir, la persona se siente sana y se considera apta. Sin embrago, presenta en su sangre un agente infeccioso que puede trasmitir al paciente que recibirá la donación. Y nada consigue detectarlo. Las preguntas se amontonan: ¿Entonces no hay sangre completamente segura, a pesar de los estudios rigurosos de laboratorio que se le practica una vez extraída? La respuesta es no. Pero las medidas que se toman para evitar contagios son extremas y se impulsarán a partir de las respuestas que dé el donante en una “entrevista en profundidad”. Y, por supuesto, en base los análisis de laboratorio. Éstas son las únicas formas de reducir el período de “ventana inmunológica”.

-Para nosotros, que realizamos análisis moleculares en el caso del VHI, el período ventana queda reducido a once días –me explica el licenciado Facundo Aguilar, especialista en hematoterapia –es decir, podemos detectar la infección después de once días de haberla adquirido el donante. De todos modos –aclara –esto varía en cada persona. Casi todos los infectados por el VIH tendrán anticuerpos detectables al cabo de tres a seis meses de producirse el contagio.

La entrevista que mantengo con el profesional no es más que la reafirmación o negación oral de lo que he respondido en el cuestionario. Una vez finalizada, firmo la “Declaración y consentimiento libre e informado del donante”. Es aquí en donde autorizo, entre otras cuestiones, a que se efectúen las pruebas necesarias para detectar infecciones transmisibles y la posibilidad de que la institución en la que he donado me notifique cualquier novedad que considere relevante.
Enseguida el especialista me toma mi nivel de hemoglobina, peso, pulso, temperatura y tensión arterial. Todo esto sin darme cuenta –me ha dicho – que cerca de 1,8 billones de mis glóbulos rojos quedarán depositados en una bolsa.

Antes de someterme a la donación, supe que no era necesario concurrir en ayunas y que la seguridad del donante está sustentada por estrictas normas de seguridad internacionales, es decir los elementos de extracción y depósito son descartables, por lo que resulta imposible contraer una infección. De todos modos, también se deben tener en cuenta algunos requisitos generales para donar: Tener entre 18 y 65 años de edad, pesar más de 50 kg, estar en buenas condiciones de salud (no manifestar el día de la donación ningún malestar), no haberse sometido a cirugías el último año, ni haberse realizado tatuajes, acupuntura, o perforación para aros en el mismo período y no haber estado en riesgo de adquirir infecciones de transmisión sexual que puedan transmitirse por sangre.

En Fantastic Voyage (1966), la película del estadounidense Richard Fleischer que narra la historia fantástica de un viaje a través de la sangre, Raquel Welch, en el papel de Cora Peterson y reducida para la aventura a escasos micrones, grita aterrada cuando la atacan cientos de leucocitos (glóbulos blancos) porque de pronto la perciben como a un antígeno (agente infeccioso). A partir de esas imágenes primarias hasta nuestros días, los avances científicos en hematología han sido significativos. Hoy se sabe, por ejemplo, que con un simple análisis de líquido sanguíneo se pueden detectar diferentes tipos de cánceres, descartar infartos y trombosis, desarrollar estudios de envejecimiento y diagnosticar enfermedades crónicas como la diabetes.

La sangre nutre nuestro cuerpo con proteínas, sales y vitaminas; transporta principalmente el plasma, un líquido amarillento formado en un 95% por agua y que contiene casi tantas sales como el agua del mar. A eso se debe que la sangre tenga gusto salado. Por otra parte, un glóbulo rojo normal contiene unos 350 millones de moléculas de hemoglobina (proteína rica en hierro que le da el color rojizo). Su trabajo consiste en reunir oxígeno, elemento necesario para que las células del cuerpo quemen glucosa y generen energía.

Los glóbulos blancos, por su parte, integran la fuerza de defensa del cuerpo. Y, como un ejército estratégico, se agrupan en bloques: uno destruye a las bacterias; otro actúa como servicio de limpieza, sacando poco a poco las células muertas y otras unidades de esos bloques arremeten contra las toxinas.

Uno de los grandes avances en neonatología es el estudio que se le realiza al recién nacido es la prueba del talón del pie del bebé. A partir de la extracción de tres o cuatro gotitas de sangre, se permite detectar hasta 19 enfermedades congénitas del metabolismo. En el caso de los adultos, y en base a una mínima cantidad de sangre extraída, en la actualidad existen estudios que pueden usarse para identificar enfermedades en sus estadios iniciales, para predecir la posibilidad de recurrencia del cáncer después de que haya terminado el tratamiento.

Otro tanto sucede, y aún en etapa de estudio, con el envejecimiento. Una investigación realizada en 2013 por el Departamento de Investigaciones de Mellizos del King’s College London, permite desarrollar nuevas técnicas que servirán para tratar al paciente de una forma más eficiente y alargar su esperanza de vida.

El Ministerio de Salud de la Nación informa, a través de su página web, que la separación de la sangre en sus componentes permite dar a cada enfermo lo que necesita y optimizar las unidades enteras donadas. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS), explica cuáles son los usos específicos que se le da a la sangre. Las pueden recibir las mujeres con complicaciones obstétricas (embarazos ectópicos, hemorragias antes, durante o después del parto, etc.); los niños con anemia grave, a menudo causada por el paludismo o la malnutrición; las personas con traumatismos graves provocados por accidentes; y muchos pacientes que se someten a intervenciones quirúrgicas, y enfermos de cáncer.

Según estadísticas de la OMS cada año en todo el mundo se donan cerca de 80 millones de litros de sangre, lo que equivale a 40 piletas olímpicas. De todos modos, las mujeres mueren por falta de sangre. El propio organismo de salud reconoce que 130 mil mujeres mueren anualmente en el mundo debido a hemorragias irreversibles en los partos por falta de sangre. En Argentina, al igual que en muchas regiones del mundo, la cantidad obtenida en donaciones no es suficiente. Estadísticas oficiales aseguran que en el país se realizan más de 4 mil transfusiones diarias. Por otra parte, el servicio de hemoterapia del Hospital Garrahan, indica que efectúa 650 transfusiones de componentes sanguíneos semanales, es decir, se necesitan 65 donantes diarios para que la entidad cubra la demanda.

“Lo que se precisa es que la gente done espontáneamente como un acto solidario”, me explica vía mail el Dr. Oscar Torres, presidente de la Asociación Argentina de Hemoterapia e Inmunohematología (AAHI). Le consulto, a nivel nacional, cuál es el déficit de donaciones que tiene Argentina. “Para ser autosuficientes deberíamos tener de 1,5 a 1,6 millones de donantes, sin embargo estamos entre 900 y 950 mil”, concluye Torres.

“No es verdad que donar sangre debilite al donante” -señala el licenciado en hemoterapia e inmunohematología Javier Hoyos, coordinador del servicio de medicina transfusional del Hospital Universitario de la Universidad Abierta Interamericana- “el organismo está preparado para soportar el volumen que se extrae con una perfecta tolerancia. La sangre está en continua renovación, y que una persona done sangre no modifica dicho proceso. Los períodos para donar sangre están legislados y comprenden dos meses para los hombres y tres meses para las mujeres, no más de cuatro donaciones anuales para ambos”. Hoyos explica que donar tampoco crea dependencia. La insistencia, si lo hubiera por parte del donante en los lapsos no establecidos será el responsable de la entrevista médica quien debe explicarle los motivos y las causas de los tiempos que deben ser respetados”.

¿Por qué no existe sangre artificial? “Desde hace muchos años la creación de la sangre artificial es motivo de investigación, pero sin éxito aún. Muchos son los motivos –aclara el especialista-; entre ellos, una cuestión de costos impide su desarrollo y utilización. En una oportunidad hubo un intento de sustituir los glóbulos rojos con fluorocarbonato, pero el efecto era de muy corto plazo, y el paciente necesitaba igualmente que se le realice una transfusión, dado que los glóbulos rojos tienen como función principal el trasporte de oxigeno hacia los tejidos”.

La mujer se llama Mónica, es técnica en hemoterapia y viste un ambo color bordó.

-Relajate –dice. Su tono es del interior del país. En los pocos minutos que dura el proceso de donación me entero de que tiene treinta y seis años y que nació en Las Lomitas, una ciudad ubicada a 296 kilómetros de la Provincia de Formosa.
La sala de extracción – la que uno imagina ordenada por alguien, por todos sus encargados – consiste en un escritorio, dos sillones tipo ejecutivo, cuatro sillas de extracción (soy el único que ocupa una de ellas), y una vitrina que ocupa la mayor parte de una de las paredes de la sala. Hay insumos médicos sobre sus seis estantes: cajas con gasas y algodón, jeringas, cuatro aparatos para medir la tensión arterial. Hay paquetes de toallas descartables y doce cajas con contenido incierto. En el último estante abundan las cánulas y tubos más gruesos, finos y transparentes. La cruz roja de los envases de alcohol destaca sobre esa bastedad blanca y gris. Y hay limpieza. Todo está limpio y ordenado.
-¡Qué limpieza! –lanzo el cometario pero nadie contesta.
-Extraer sangre -digo, mientras ciento el pinchazo en mi brazo derecho- es como sacarle agua a un río subterráneo, ¿no?
-¿Cómo? -pregunta Mónica mirando el agitador, un mecanismo colocado cerca de la silla de extracción que se utiliza para impedir que la sangre se coagule y que vibra como un celular.
-Leí que la sangre corre dentro nuestro como en un río subterráneo, un torrente con miles de ramificaciones a una velocidad media de 2 km por hora. Una maravilla, ¿no?
-Sí, sí- dice.
-Y sin darnos cuenta… -. La insistencia no encuentra respuesta.
Mis preguntas sosas tienen que ver con algo que siento cuando concurro al odontólogo: Nervios. Pero la sensación desaparece al advertir en el personal sanitario la seguridad en cada uno de sus movimientos, la tranquilidad en sus ojos. Los ojos chispeantes de Mónica.
-Quedate quietito que ya está.
-Mmmm-, digo.

En 17 minutos exactos, unos 400  cm3 de mi sangre quedan depositados en una bolsa de plástico que contiene un anticoagulante y un conservante. El agitador cortó el proceso cuando llegó al volumen requerido. De inmediato se extrae una mínima cantidad para someterlo a un ensayo llamado tipaje, a través del cual se identifica el grupo sanguíneo del donante. La muestra servirá, también, para verificar su calidad.
Mónica, de espaldas, dice: “Es cero; uno de cada dos donantes es cero –me explica- Se refiere a que soy cero positivo, el grupo más frecuente a nivel mundial junto al A positivo. Luego se dirige a un sector donde hay una centrífuga de mesa de 16 tubos de 15 mililitros cada uno. En ese aparato del tamaño de un microondas someterá la muestra a un centrifugado que permitirá conseguir la separación de sus componentes básicos (plasma, plaquetas y glóbulos rojos). Los laboratorios serológicos y de inmunohematología serán las últimas estaciones en donde se descartarán infecciones como hepatitis B y C, HIV, sífilis, Chagas y brucelosis, entre otras. A partir de allí, la sangre estará en condiciones de ser trasfundida. O, en el caso del plasma podrá quedar no más de un año guardado en un freezer especialmente potente, a -50 grados centígrados.

-¿Te sentís bien?-, pregunta Mónica.
-Sí, perfecto-, digo, negando algún síntoma de mareo u otra señal de descompensación; sólo me ocupo de apretar con fuerza el algodón con tela adhesiva adherido a mi antebrazo.
-Quedate unos minutitos sentado aquí por si te sentís mareado y luego te podes ir. Mónica dice que abajo hay una máquina de café y otra de gaseosas para tomar un refrigerio. Nos comunicamos con vos –agrega- si hace falta notificarte algún resultado.

Indago qué me quiso decir. Ante una situación de sangre anómala, el equipo del banco convocará al donante y le dará un consejo en el que busca situaciones de riesgo para confirmar una eventual reacción positiva de un agente infeccioso y lo derivará al médico especialista, según el tipo de infección detectada para que complete los estudios y pueda confirmar o descartar aquel resultado obtenido en el servicio de hemoterapia.
En estos minutos finales, leo, entre otras “Instrucciones para después de donar”, la última pauta: “Usted puede donar sangre a los dos meses sin detrimento de su salud, no espere que se lo pidan, siempre hay un paciente que puede necesitarla”.
Voy camino a escribir mi nota.
Pienso: “Los donantes de sangre, médula o de algún fragmento del cuerpo no salen en los diarios”.
Habrá que insistir.

En las consultas médicas nos sentimos empequeñecidos y cosificados. Es posible que del otro lado del escritorio encontremos a una persona que, ante su actitud, nos invite a pensar que estamos solos y aislados con nuestras dolencias, acaso sin advertir que el enfermo no tiene atenuantes: somos una carretada de tripas que cada quien empuja como puede, diría el escritor Héctor Rojas Herazo. Por lo bajo, los pacientes confesamos sentirnos “incomprendidos” -aunque conocidos por nuestros doctores-, y subordinados a una chorrera de estudios de protocolo que los galenos –siempre- apuran endosarnos. Pienso en Oliver Sacks, el gran neurólogo inglés: “Los animales contraen enfermedades pero sólo el hombre cae radicalmente enfermo”.

En general, la medicina occidental ve la enfermedad, pero escatima escuchar al enfermo. Atiende sus dolencias, pero no pregunta por su origen privado: el contexto en el que vive la persona; su historia, su experiencia vital. Porque no es sólo una cuestión de empatía profesional, o un asunto de buena voluntad de los médicos lo que le hace falta a las ciencias médicas, el punto está en poder comprender qué significa escuchar al que sufre. El desafío se encuentra en saber qué hacer con las palabras que no tengan que ver estrictamente con el modelo biomédico.

Sin embargo, desde principios del 2007, un grupo de profesionales trabaja sobre la identificación de los profesionales de la salud con las narraciones orales o escritas de sus pacientes. Llaman a este movimiento Medicina Narrativa (MN), según me cuenta Silvia Carrió, magíster en psicología cognitiva y educación (FLASCO) del Hospital Italiano de Buenos Aires. Carrió, co-directora del curso de habilidades narrativas del la misma entidad, señala que “algunos sostienen que el objetivo principal de la MN es recuperar la humanidad en la relación con los pacientes. Sin embrago a mí me gusta más la idea de cultivar la capacidad de apreciar y co-crear historias”. Y agrega: “Desde nuestra perspectiva toda la medicina es narrativa, incluso la que pretende no serlo, porque es una práctica mediada por el lenguaje. La distinción entre una medicina narrativa y otra que no lo es supone que el lenguaje no crea realidades sino que simplemente es descriptivo”.

La medicina narrativa moderna comenzó en EE.UU y se está difundiendo a través de cursos para estudiantes y profesionales, con el objeto de enseñar la práctica de la comunicación y la capacidad de escuchar e interpretar las historias de los pacientes. Autores como Brian Hurwitz y Trisha Greenhalgh sostienen que las narraciones cumplen una función de puente entre médicos y pacientes, y que este canal puede ayudar a acortar la distancia entre saber a cerca de la enfermedad y comprender su experiencia.

La Dra. Rita Charon, referente mundial en MN, afirma que “el que escucha tiene que poder recibir, como una gran vasija de arcilla, todo lo que yo, el paciente, emito. Y esa persona que escucha, si sabe hacerlo, se enterará de algo muy diferente a lo que le informan las respuestas a preguntas como: ¿le arde al orinar? o “¿le falta el aire? Juntos, quien habla, el paciente, y quien lo escucha, el profesional, construirán una narración diferente de la que el enfermo pensó que tenía que decir o de la que el clínico pensó que iba a escuchar. De modo que es una creación activa y, como sabemos acerca de cualquier caso de escritura o relato, el descubrimiento ocurre al decirlo. No sabemos lo que tenemos que decir hasta que haya un receptor que lo oiga”.

Carrió me cuenta que el mayor centro de desarrollo de MN está en la universidad de Columbia, Nueva York y que en los últimos años los profesionales del equipo de Medicina Narrativa con los que trabajó inicialmente han estado en contacto con ese grupo. Con todo surge, inevitable, la pregunta: ¿los médicos en la Argentina están capacitados para recibir lo que una persona enferma tiene para decirles? Para Silvia Carrió la enseñanza de la capacidad de recibir historias suele estar ausente en los programas de formación: “¿Qué lugar tiene hoy en la educación médica el efecto de nuestros juicios? ¿Cómo se trabajan el modo en que las palabras pueden dañar y las posibilidades que se generan mirando desde diferentes perspectivas? ¿Qué peso tienen la necesidad de sentido, el poder de los detalles, la función de las metáforas? ¿Cómo cultivamos la creatividad, la capacidad poética, el don de la presencia? Creo que todos tenemos mucho que aprender de la potencia de los finales abiertos, de la ambigüedad de nuestro lenguaje,  la polisemia y la construcción de diferentes posibilidades según nuestras distinciones”.

En un trabajo científico presentado en la revista del Hospital Italiano, Carrió y colaboradores manifiestan que a pesar de vivir en esta época de la “medicina basada en la evidencia”, sabemos que los relatos de los pacientes y de nuestros pares influyen en el quehacer cotidiano. No sólo escuchar las historias de todos los días, sino también leer historias de otros, recurriendo a la literatura, aumenta nuestra sensibilidad, nos ayuda a comprender la percepción de enfermedad de nuestros pacientes y nos brinda otras miradas sobre el impacto que producimos en ellos.

Cuando a Carrió le consulto acerca de la utilización de la literatura de ficción en sus cursos, responde: “Trabajamos con fragmentos de novelas, cuentos, poesías, (no nos parece necesario centrarnos en la enfermedad o el sufrimiento) para despertar ideas, sentimientos, sensaciones. La literatura tiene la ventaja de contar historias singulares y de enunciar quién dice lo que dice, sin pretender tratar de verdades universales”.

De todos modos, conviene agregar algo más en cuanto a cómo lograr describir la enfermedad y poder integrar a esa narración, al enfermo. La MN apunta a que el profesional debe aprender a obtener los significados de la historia clínica -ya sea escrita u oral- para no quedar atrapado sólo en el cuerpo. Hay todo un mundo metafórico (silencios, movimientos corporales, etc.) que es parte de la comunicación y sólo se consigue acceder a ese territorio a través de los distintos tipos de lenguajes. ¿Con qué objetivo? La doctora Charon lo explica: “Los frutos van a ser hemoglobina A1c más baja, mejores controles de la presión arterial, menos cigarrillo, más pérdida de peso, una mejor función luego de la muerte de un cónyuge, claridad acerca de los estudios que se les solicitan: tomar las medicaciones, hacerse un Papanicolau o una mamografía. Ésas serán las diferencias. Y los pacientes se sentirán escuchados, y los médicos estarán contentos”, concluye la especialista.

Tal vez la medicina moderna deba modificar sus paradigmas comunicacionales y, con ello, consiga penetrar la trágica grandeza del destino del género humano.

Después de algunas décadas, sigo creyendo que aquel maestro de cien batallas estaba en lo cierto, sólo que para los que intentamos comunicar / opinar sobre salud, el periodismo científico es un área en la que las cuatro especias esenciales que también sazonan el guiso de la divulgación científica, hoy deben ser  aumentadas  visiblemente en cantidad y calidad.

Lo explico: la verdad siempre fue la matriz del periodismo profesional. Sin embargo, las nuevas tecnologías han hecho redoblar los esfuerzos del divulgador en lo que respecta al chequeo de datos. Si un paciente oncológico se encuentra a un clic de conocer, por ejemplo, los nuevos tratamientos farmacológicos de su enfermedad, el nombre equivocado de una droga o su dosis inexacta, pueden alterar la cura o el tratamiento de su padecimiento. En pocas palabras, dudar de quien dice ser nuestra madre, porque el error en divulgación científica siempre es doble: la salud y la enfermedad no van ni vuelven, ambas son una circunstancia del aquí y ahora.

La decodificación es el abracadabra del divulgador. Dejar de lado los tecnicismos es la mejor opción. Si simple, dos veces bueno. Aún en el caso de la televisión, dado que la imagen suele necesitar un texto sencillo que la explique.

Las ramas se han hecho para los pájaros. Irse a través de ellas es tema de poetas, no de periodistas.

Periodismo es literatura a alta velocidad, dijo Octavio Paz.  Pero dijo su verdad cuando la Internet masiva era un sueño de garaje. La Red ha superado, incluso, a la velocidad de la información radial. Si para un periodista gráfico –y tradicional– siempre “es tarde para dar una noticia”, para uno digital el futuro ya pasó.

Lo que hoy es una convicción, mañana es una herejía.  Esta es la idea de que los avances tecnológicos y científicos –aunque esto último esté en discusión dado que muchos aducen que sólo la tecnología es lo que avanza–, se producen en términos de horas.  Estar al corriente de los cambios es, para un periodista especializado en divulgación, lo que para un productor musical será intuir la canción que sonará mañana. Pero manejar la actualidad y divulgarla, ¿no es también la materia prima de la que se nutren todas las variantes del periodismo? Por supuesto que el oficio –y la especialización– nos darán ese plus necesario que evitará, por ejemplo, confundir un virus con una bacteria. ¿Y los medios? ¿Y las grietas? Las ideas, no importa en qué vereda estemos, se deben articular de buena fe y los datos rigurosos, beneficien a quien beneficien, corresponde que sean publicados.

Hay algo más. El divulgador científico es un mediador entre la ciencia y la sociedad, con los riesgos y las satisfacciones inherentes a cualquier mediación. Pero el cimiento de su función es educar; y tal vez aquí hallemos la única variante que lo distingue con más nervio de los otros colegas, o con los tipos de la actividad de prensa. De todos modos, según Ryszard Kapuściński  –uno de los mejores reporteros que dio la humanidad–, los cinco sentidos del periodista (estar, ver, oír, compartir y pensar), son el salvoconducto necesario para dominar el oficio –hablemos de Yves Saint Laurent o de la partícula de Dios–, para transformar la artesanía de la comunicación en un verdadero arte.

Feliz día, periodistas, colegas.

¿De qué forma se asimila una frase como esta?: “Somos uno de los mejores sistemas de salud de América latina por cobertura”, según un tramo del discurso presidencial. ¿Qué atención recibe un paciente cuando hay inexistencia de agua oxigenada, jeringas, suero, guantes de látex, placas radiográficas (por nombrar materiales básicos) en la mayoría de los centros de salud estatales? Porque para una atención “saludable”, muchos pacientes deben contar con sus provisiones de medicamentos, además de sus dolencias. Dramático, no hay dudas.

En estos días, la situación por la que atraviesa gran parte del sistema de salud bonaerense, provocó renuncias y despidos: Alan Berduc, director de la Región Sanitaria VII, renunció porque  “la falta de pago a proveedores hace que los pacientes sufran la escasez de fármacos para el asma, el cáncer y otras aflicciones”. En tanto que Juan Chichillitti, director ejecutivo del hospital San José de Pergamino, fue separado de su cargo al comprobarse serias fallas en el funcionamiento de la entidad. Mucho antes, Gustavo Crivelli,  jefe de cirugía del mismo hospital, había confesado que debieron organizar “una rifa para comprar toallas de papel para que los profesionales pudieran secarse las manos”. Patético.

En 2012, la titular del gremio de médicos y profesionales de la salud (Cicopi), Viviana García, había dicho que se registra “una escasez generalizada” de insumos, situación que, en algunos hospitales, “obliga a ejercer el trueque de jeringas por sueros”. Virreinal, ¿no?

Un médico de planta del área de clínica médica del Hospital General de Agudos Manuel Belgrano de la localidad de San Martín, provincia de Buenos Aires, me cuenta que, cuando faltan insumos, se los piden en préstamo al Hospital Eva Perón (ex Castex) porque lo tienen cerca. Y así hasta que lleguen las partidas correspondientes.

Volvamos al principio. En el país hay un médico cada 200 personas (de las 10 escuelas públicas se reciben más de 4 mil por año). Esto nos coloca, por debajo de Italia, en la región con más profesionales de la salud por habitante en el mundo. Pero tenemos déficit de galenos (grosero) en Santiago del Estero (1 cada 670); Chaco (1 cada 600); San Juan (1 cada 580); Corrientes (1 cada 535); La Rioja (1 cada 530), amén de la descuidada Misiones.

Nadie objeta que los exámenes de ingreso a medicina deban ser más duros, menos politizados. Sin embargo, no se entiende por qué se piensa en situar el dique selectivo sólo en esa dimensión, cuando también se debiera poner coto por provincia, región, área o distrito cuando de distribución profesional se trata. Por otra parte, la falta de enfermeros en la provincia de Santa Fe sigue siendo  preocupante. En 2011, la viceministra de Salud provincial, Débora Ferrandini, confirmó a un matutino que Santa Fe cuenta con 1,55 enfermeros cada mil habitantes, y reconoció: “Estamos lejos de alcanzar las fórmulas internacionales”. La funcionaria se refería a lo que recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS): 8 enfermeros por cada mil personas. Desde entonces, todo sigue igual. Hay mucho más bullicio, pero se corre el peligro de dejar sordo al más sordo que se hace el sordo.

Hemos ido y vuelto en esta charla y no hemos avanzado casi nada. Porque lo que abruma es saber que sobra capital humano. Pero está mal distribuido, mal pago, maltratado, a veces hacinado y sin insumos. ¿Se puede hacer atención primaria de calidad, como muchos creen que se practica en toda la Argentina, con esta realidad inocultable? Como en muchas áreas sensibles de la sociedad, en salud se habla más de lo que se hace. Es de esperar que esto no siga sucediendo, que no tome envión de relato eso de que a falta de insumos pronto nos manden a los pacientes, como ordenó alguna vez Sócrates, a inmolar un gallo para Esculapio.

Quiero decirlo desde el vamos: no tengo ninguna opinión respecto de si la decisión del parlamento de esa sociedad es aberrante o civilizada. A juzgar por lo que implica el impacto social que genera en cualquier región del planeta tamaña medida (desde el 2002 Bélgica posee la ley de eutanasia para adultos), supongo que a estas alturas habrá corrido algo de tinta en los medios de prensa; evidencias argumentales que juzguen la noticia del país de las tres comunidades lingüísticas.

Imagino que los periodistas de esos espacios informativos harán lo necesario para que las fuentes de información sugeridas a sus editores sean las correctas,  las más cualificadas y, con ello, permitirle al lector asirse de opiniones varias. Confieso que estoy tan lejos de utilizar ese recurso periodístico como de dominar el tiempo. Porque lo único que tengo son preguntas sin respuestas. Preguntas al azar. Interrogantes que me demuelen cualquier conjetura, acaso el intento de bordear una opinión. Porque creo que hay cosas que sólo le  pertenecen tanto al cielo, a la biología, como a la Nada. Los creyentes acaso no eviten pensar que la muerte  de un niño es el momento en que Dios abre su mano y deja que uno se estrelle contra el fondo del absurdo. Quizás los dogmáticos del conocimiento científico especulen con que la enfermedad terminal de una persona se deba a un deterioro celular inevitable, y eso los conforme. Tal vez los prosélitos de Heidegger o Sartre, consigan explicar todo a partir de la construcción de su propia moral y ética y eso, también los satisfaga.  Juzgue usted, estimado lector, si estas incertidumbres que prosiguen a esta introducción son tan siquiera una de las formas de la certeza.

¿Qué es el dolor? El escritor Abelardo Castillo dice que el idioma carece de palabras para diferenciar el dolor espiritual de los padecimientos de la carne. Las voces -dice- herida,  sufrimiento, desgarramiento; los verbos lastimar padecer, destrozar, son ambivalentes. Esto vendría a probar que es cierto, que el dolor pasa siempre por el cuerpo. “Yo sólo concibo un dolor espiritual más intenso que el del propio cuerpo: la tortura del cuerpo de un ser querido”, confiesa Castillo. Probablemente el autor, sin quererlo, me haya dado la posibilidad de indagarme sin determinismo alguno;  mediante la liberación de la duda.

¿Pueden los niños decidir su muerte ante el dolor extremo, ante lo irremediable de una enfermedad terminal? Si un chico pide morir, ¿qué alternativas quedan para convencerlo de lo contrario? ¿Existe infanticidio encubierto mediante la práctica de la eutanasia infantil? ¿Qué cosas experimenta un niño cuando dice basta? ¿Qué tan consciente es de su desintegración? ¿Hay una edad mínima para decidir una eutanasia? ¿Hay una edad en la que el sufrimiento no debe estar circunscripto a la madurez? ¿Se puede legislar sobre el padecimiento ajeno? ¿Cabe el cuerpo en el derecho? Si la eutanasia en adultos en Bélgica no trajo un aluvión de pedidos en torno a su práctica (incluso se han realizado en hospitales católicos), ¿qué nos atormenta? ¿El sufrimiento es privado o social? La ley debatida en el país europeo dice que sólo es aplicable a niños con discernimiento. ¿Cómo se mide el criterio de un niño? ¿Qué  razón es más convincente ante lo insoportable de una dolencia, ante una postración física irremediable? Una mirada devastada por la enfermedad, ¿es un argumento legítimo para darle validez a la práctica citada? Y si los que promueven la medida son oportunistas políticos, ¿en qué medida afecta esta ideología al tema de fondo? ¿Qué es el buen morir? Extender la muerte de un niño, ¿es un juego esperanzador? ¿Para quién? ¿Cuál es el límite de un paliativo? ¿Su precio? ¿Su legalidad?  ¿Tiene decisión un chico huérfano? ¿O acaso su voz debe ser la de un juez oficinesco? ¿Qué tanto nos pertenece la vida? ¿De quién es nuestro destino?

Mientras cierro esta columna, cavilo sobre la ignorancia humana. Me interrogo acerca de si la muerte es tan sólo una experiencia motriz como la de  balancearse en un columpio. Entonces pienso, ante mi flaqueza inquisitiva, que lo más cercano a una verdad, en este caso,  deba ser la preservación de la vida de nuestros chicos hasta sus últimos quejidos. Y respetar su libertad hasta las últimas consecuencias.

En estos días, la Confederación Farmacéutica Argentina (COFA) advirtió que según una encuesta realizada en 2013, el 82% de los entrevistados utilizaba medicamentos de venta libre y la mitad desconocía los efectos adversos que podían provocar en combinación con otras drogas. Y agregó: “alrededor del 11% de todos los casos de insuficiencia renal terminal son atribuidos al consumo de analgésicos y el 40% de los casos de hemorragia digestiva alta son atribuibles al consumo de aspirina y al resto de los antiinflamatorios no esteroides”.

En los servicios de emergencias aseguran que la segunda causa de atención por intoxicación en las guardias de hospitales públicos de la Argentina (la primera resulta del consumo excesivo de bebidas alcohólicas) se debe a la frecuencia o equivocación de la toma de medicamentos. Con todo, según estudios realizados por la Universidad Maimónides y el Instituto Argentino de Atención Farmacéutica (IADAF), la ingesta indiscriminada de remedios se cobra en el país unas 700 vidas por año. También la Trustofr American Health (Fundación de Salud Pública) revela que 50 estadounidenses fallecen a diario por sobredosis de analgésicos.

Por otra parte, un relevamiento realizado por el Instituto de Estudios sobre Políticas de Salud (IEPS) arroja un dato alarmante: en Argentina durante 2013 se vendieron unos 200 millones de medicamentos de venta libre, pese a los graves riesgos que implican para la salud.

La pregunta es evidente: ¿por qué nos automedicamos? El estudio realizado por el Colegio de Farmacéuticos de Barcelona echa algo de luz sobre este dilema. El 73% de los entrevistados -advierte el artículo- se consideraron lo suficientemente capacitados para distinguir los síntomas leves de una afección y, por lo tanto, para automedicarse sin necesidad del consejo profesional.

“Hay que agregar también otros factores vinculados a cuestiones sociales, como por ejemplo, la pérdida de la credibilidad sanitaria basada en el deterioro de la relación médico-paciente”, me dice la doctora Inés Vazquez, especialista en farmacología y docente universitaria. Ante lo desalentador del panorama convendría formular algunos puntos de vista. Digamos primero que escuchar a nuestro cuerpo es el principio de la curación de la dolencia. Sin embargo, también necesitamos de alguien que nos ayude a interpretar esa voz interior con el fin de no acallarla mediante la ingesta de una píldora. ¿Estamos dispuestos a recuperar la confianza en los profesionales de la salud?

Existen otras aristas del efecto “jugar al doctor” que parecen determinantes y de las que muy poco se habla: la publicidad indiscriminada de venta de fármacos como sinónimo de caramelos inofensivos. Resulta inquietante la liviandad con la que el personaje de cualquier aviso comercial toma un analgésico mientras su sonrisa alude a bienestar físico inmediato. Cuanto más rápido se asegure el combate del dolor, con más premura guardamos en nuestra memoria el nombre y apellido de la panacea. Entonces el efecto discursivo entra en un precipicio comunicacional que nos moviliza la conducta. Y a la sazón compramos. Y en este caso, por ejemplo, no nos preocupa que dentro del guardapolvo de quien nos asegura un alivio fulminante se encuentre la humanidad de un actor y no la de un médico matriculado. No debería resultar extraño aceptar que la compra compulsiva de cualquier producto farmacológico bendecido por un laboratorio forma parte de nuestros hábitos diarios; una adquisición más de aquellos bienes de consumo que necesitamos para nuestro diario vivir.

Otro tanto sucede con la falta de regulación de los organismos del Estado ante la difusión comercial de remedios. Un bien social como lo es cualquier medicamento aprobado por la ANMAT, acaba trocando por un mal de todos. El factor tiempo parecería también jugar su papel en este escenario de insalubridad social: no generamos momentos propicios para visitar al doctor. Acaso llegamos a él cuando es demasiado tarde. Un simple ejercicio de concientización para el uso racional de medicamentos sería este. Cada vez que vemos en la televisión al actor Daniel Hendler ingerir un analgésico harto conocido que promete “efectividad en menos tiempo”, deberíamos preguntarnos si la publicidad miente. Aunque ese sea otro tema.

Si bien en la Argentina, ante la invasión de mosquitos en diferentes localidades del Gran Buenos Aires y del interior del país aún no se han detectado casos de gravedad por el virus del dengue, no hay certeza de que no ocurran contagios que revistan peligro de vida (en 2011 se produjo en Salta la muerte de un adolescente). O lo que es peor, una epidemia.

Según las autoridades sanitarias “se han extremado las medidas de prevención a partir de las últimas lluvias”. Esto significa haber fumigado y limpiado sectores poblacionales aptos para la cría del insecto. Pero su origen, como en la mayoría de las enfermedades tropicales, está en otro lado. El dengue, al igual que el Chagas, es una enfermedad de la pobreza. Todo lo que se hace, año tras año, es sólo un paliativo contra un padecimiento cuya erradicación pertenece a una decisión política, amén de la sanitaria. Las estadísticas demuestran que el virus reapareció con mayor fuerza en el continente americano luego de haber utilizado la fumigación como una forma para combatirlo. Además, se sabe que los pesticidas utilizados en la emergencia son altamente tóxicos y que en cada ciclo de utilización pierden su eficacia.

Poco se dice sobre que la construcción de viviendas dignas, el tendido de redes cloacales, la eliminación de basurales a cielo abierto, el sistema de flujo de aguas servidas y agua potable, son factores determinantes para la erradicación definitiva del dengue. Generalmente, el amontonamiento de basura y el agua estancada en zanjones de barrios carenciados propician el desarrollo de las larvas de mosquitos. Otro tanto sucede con la falta de agua potable. Quienes no la poseen (9 millones de argentinos carecen de ella, según el Informe del Foro Mundial del Agua, La Haya, 2006) suelen acumularla en baldes, estanques o aljibes que se convierten en inmanentes criaderos.

El cambio climático, la inmigración de países limítrofes, las lluvias torrenciales o vaya uno a saber qué otras explicaciones pasmosas son el mejor artilugio para ocultar una palabra que irrita al funcionario de turno: inacción. El polvo bajo la alfombra. La transformación del entorno geográfico, unido a una educación sanitaria coherente, pondrá freno a una enfermedad evitable, acaso tan eludible como la desidia que contagia el poder.

Por supuesto, no hay estadísticas que informen acerca del grado de tolerancia que tiene el resto de la sociedad con personas que tartamudean. En mayor o en menor medida, toda comunidad tiende a excluir a los habitantes que no se ajustan al patrón que establece el sistema: somos parte de una sociedad que no tiene tiempo de escuchar al “otro”. Y en el peor de los casos, nos burlamos a costa de las limitaciones y los defectos del prójimo como si, ensañándonos contra quienes padecen alguna anomalía, nos vacunáramos contra el riesgo de contraerla.

Hablando claro

Emanuel tiene 19 años. Pertenece al grupo de disfluentes de la AAT. Vive en Merlo junto a sus padres. Comenzó a tartamudear a los 6. “Al principio no lo veía como un gran problema –dice- pero ya tengo 19 años y me está dificultando conseguir trabajo. Tengo muchas ganas de incorporarme al mercado laboral pero siento que siempre estoy pendiente de la mirada del otro, de lo que pensará fulanito o zutanito”. A pesar de los logros terapéuticos obtenidos, quizás sorprenda lo poco que en la Argentina se ha alcanzado en materia de inclusión social sobre las personas con este tipo de dificultades. “No existe en nuestro país una legislación específica referida a la disfluencia. Pero puede suscribirse a la Ley contra la Discriminación que engloba a todas las diferencias y capacidades especiales”, aclara Touzet.

Los disfluentes adultos suelen relatarle a los especialistas un conjunto de experiencias traumáticas que padecen o padecieron a lo largo de sus vidas. En la etapa escolar, por ejemplo, las vivencias dolorosas van desde las burlas de sus compañeros y la incomprensión docente (en general, los maestros y profesores no le dan al alumno el tiempo necesario para expresarse), hasta la frustrante situación del rechazo laboral (si bien no es recomendable que un disfluente trabaje en un call center, jamás queda explícito el motivo de la repulsa en otro tipo de actividades). A primera vista, pareciese ser que tener tartamudez implica haber recibido una condena bíblica, donde la mejor arma contra el mal es ocultarlo con la misma fuerza con la que se intenta darle claridad a las palabras.

¡Tengo derecho!

“Nunca hay tiempo para darle a una persona como yo”, dice Roberto (26). “La gente no te da tiempo para escucharte. Las pocas entrevistas de trabajo a las que asistí, los entrevistadores apenas me miraban a los ojos; como si tuviesen que ir a una cirugía de emergencia”, explica al confesar que aquellos que tienen tartamudez deben luchar por el derecho a ser escuchados, dado que no existe una ley que multe la lentitud de un hablante.

¿Soy responsable?

Por supuesto, quienes enfrentan un problema de disfluencia deben considerar que los oyentes o participantes en una conversación pueden no estar informados acerca de la tartamudez y sus consecuencias o derivaciones; o que tengan diferentes puntos de vista de los que posee la mayoría de los disfluentes. Pero, según los especialistas, es vital informar a los oyentes o participantes de una conversación si uno necesita más tiempo para comunicarse.

La tartamudez no es una enfermedad

Pero sí una dificultad que puede producir angustia sobre quienes la padecen. No obstante, las claves radican, muy por encima de todo, en comprender que tartamudear es algo que hacemos; no es algo que somos.

El uso del kit es casi tan sencillo (y económico) como manipular un test de embarazo. Aunque si bien la prueba no se desarrolló con el propósito de su venta libre, cualquier personal vinculado a la salud puede tomar la muestra y realizar el test. La forma de transmisión más habitual de la enfermedad es a través de la vinchuca, un insecto que puede ser el portador del Trypanosoma Cruzi, parásito que provoca la enfermedad de Chagas (nombre de su descubridor).

Hasta ahora, y pensando que en el país mueren anualmente 5 mil personas a causa de la enfermedad, los métodos empleados para el diagnóstico en neonatos no son tan rápidos como el desarrollado por el equipo de Carrillo. En ese sentido, su diagnóstico temprano, aclara la especialista, “hace más efectivo el tratamiento”. Sin embargo, para que todo esto tome forma, habrá que esperar hasta 2015, año en que se prevé su utilización masiva en hospitales y centros de salud.

La enfermedad de Chagas Mazza tiene una larga y controvertida historia en el país. Junto con otras enfermedades tropicales, se la ha considerado desde su descubrimiento un padecimiento rural y sólo vinculado a los pobres. Sin embargo, el 60% de los pacientes en la Argentina “hoy se encuentra viviendo en las grandes ciudades”, señala Sergio Auger, director del Consejo de Enfermedad de Chagas-Mazza de la Sociedad Argentina de Cardiología. Eso significa que, si bien la transfusión de sangre en la actualidad no insume un factor de riesgo de contagio, sí lo es en el caso de las madres portadoras que pueden contagiar a sus hijos. Es decir, que estamos ante un dilema sanitario nacional, donde el Estado debería velar por la salud de todos sus habitantes, sin importar a que clase social o región pertenezcan.

Pero hay otro problema mayor. El Plan Nacional de Pesquisa Neonatal, respaldado por la Ley 26.279, no se cumple en su etapa inicial: no todos los niños y niñas al nacer (unos 750 mil al año en el país) se les realiza un test que permite detectar la enfermedad, pese a que la ley lo indica para todo establecimiento estatal, social o privado. Según los especialistas, sólo tiene sentido realizar la prueba si la madre posee serología positiva. Otro tanto sucede con la aplicación de la ley 26.281 de prevención y control: no todos los niños de madre portadora con parasitemia negativa (en estos casos al niño se le realiza un test serológico a los 8 meses para descartar la enfermedad), está integrado a la Red Nacional de Chagas. Los motivos son muchos. Por ejemplo, no todos los hospitales o centros de salud poseen la tecnología adecuada para realizar el diagnóstico y control. Además, una vez realizada la prueba, se requiere de cierto tiempo (aproximadamente un mes) para obtener el resultado. Quiérase o no, esta realidad muchas veces es la causa para que los padres no vuelvan al lugar de la toma del test a retirarlo. Por lo tanto, se corre el riego de perder al paciente.

Hay que mencionar también que el artículo 5 de la ley prohíbe realizar test pre ocupacionales que contengan estudios de Chagas en sangre. Pero desatendiendo toda norma antidiscriminatoria es común que se realice (se sabe) sobre la humanidad de personas que buscan salir del desarraigo y la pobreza.

Cerraría esta columna opinando sobre la excesiva trascendencia que se le dio (y aún se le da) en los medios a la muerte de un millonario (cuyos sentidos más excelsos a la vista de su vida fueron la acumulación material y la fama) sucedida en estos días. O quizá finalizaría el texto con alguna que otra estadística que haga pensar en las 17 enfermedades tropicales desatendidas, como por ejemplo el dengue y la lepra. Pero no. Prefiero pensar que la voluntad y el compromiso científico de unos pocos, pueden seguir cambiando la salud social de la Argentina de un día para otro. De una vez y para siempre.