Los dos hitos de mayor importancia en esta Conferencia fueron sin dudas la participación inédita de Estados Unidos y el Reino Unido y la Carta enviada por el Papa Francisco. 

Estados Unidos y el Reino Unido, ambos poseedores en forma legal de armas nucleares en virtud del Tratado de No Proliferación (junto con Rusia, Francia y China) han aceptado ser parte de los debates por primera vez. En las dos Conferencias anteriores, Oslo en 2013 y México en febrero de este año, ninguno de los cinco Estados estuvo presente, negándose rotundamente a participar.

En aquel momento muchas voces, incluyendo las nuestras se alzaron instando a estas naciones a aceptar cuanto menos el debate pero no fue posible. Sin embargo, esto se logró ampliamente en esta Conferencia, aunque ambas potencias indicaron que estaban a favor del desarme nuclear pero no de la prohibición de las armas nucleares. La explicitación de tal posición no debe opacar en sí el gesto de participación, que debe ser tomado como un paso de buena voluntad en un camino plagado de creencias en la relevancia de las armas como factor de seguridad y por qué no de intereses de los “establishments” nucleares de tales Estados para fabricarlas y mantenerlas. 

Lo verdaderamente positivo es que aunque los gobiernos de los países poseedores y sus aliados mantienen firme su confianza en las armas nucleares como base de sus estrategias de seguridad, muchos líderes de opinión y las sociedades mismas están tomando la delantera en la dirección opuesta, con una mayor conciencia de que las armas más que beneficios implican profundos riesgos. Así, un grupo de cerca de 120 líderes prominentes de 46 países, incluyendo siete de los nueve que poseen armas nucleares- los cinco antes mencionados más India y Pakistán-  unidos en una red internacional que trabaja por un mundo más seguro, han hecho llegar al Presidente de la Conferencia una carta que incluye una propuesta de acción de cuatro puntos centrado en la prevención. Se trata de prevenir que las armas no sean utilizadas y que los materiales para fabricarlas sean utilizados para proliferación, por estados o por terroristas. Esta propuesta complementa en el corto plazo el objetivo de desarme total, irreversible y verificable, a través del control de armas y materiales sensitivos como paso intermedio.

El segundo hito de gran importancia ha sido la carta a la Conferencia enviada por el Papa Francisco, en la que apoya la visión de un mundo sin armas nucleares.

Esta carta es inspiradora en muchos sentidos sobre todo para aquellos que trabajan para un mundo más seguro. Francisco coincide con los expertos en que los efectos catastróficos de la detonación de un arma nuclear serían de alcance planetario y que por ende las armas nucleares son un problema global que afecta a todos, sin excepción. Plantea que la disuasión nuclear y la amenaza de la mutua destrucción asegurada no pueden ser base de la coexistencia pacífica entre las naciones, indicando que los jóvenes de hoy y mañana merecen mucho más que eso. Propone contrarrestar la lógica del miedo con la ética de la responsabilidad para hacer crecer la posibilidad del diálogo entre naciones. 

También se refiere a la manera en que los gastos en arsenales nucleares erosionan el bienestar de los pueblos, siendo los que menos tienen los que pagan las consecuencias. Como se sabe, las potencias gastan alrededor de 11 millones de dólares por hora para mantener sus arsenales y, dado el contexto actual percibido como más inseguro, se han embarcado en planes de modernización que incrementan significativamente dichos costos.

Francisco llama también a un debate interno en las sociedades de los países nuclearmente armados, al diálogo entre ellos y también al diálogo transversal entre los poseedores de las armas y los que no las poseen.

Es positivo que Francisco haya explicitado todas estas ideas en una forma tan clara en un momento internacional en que los logros post-guerra fría en cuanto a distensión y cooperación entre estados se están revirtiendo a pasos agigantados, debido a los conflictos regionales y a un recrudecimiento del fundamentalismo y del crimen organizado. 

La decisión de la Santa Sede de elevar el perfil en estos temas tan cruciales ha causado gran impacto internacional y será sin dudas  un poderoso catalizador para que muchos otros actores con poder de decisión tomen un mayor protagonismo para avanzar con convicción hacia un mundo sin armas nucleares.    

Obama declaró a su llegada a Roma que llegó para a escuchar a un pontífice que vino a ayudar a los pobres y a combatir la desigualdad. Sin embargo, pobreza y desigualdad no son conceptos abstractos: dependen de las decisiones de los gobernantes, tanto en el ámbito local como internacional. Por ejemplo, los conflictos armados y la carrera armamentista son fuertes generadores de pobreza y desigualdad a nivel global. El caso de los arsenales nucleares, considerados la pieza clave del poder internacional, habla por sí mismo.

Estados Unidos gasta por hora algo más de 2 millones de dólares para sostener su complejo de armas nucleares, que tiene y por fortuna, una probabilidad casi nula de ser utilizado. Si se considera el gasto total de los países nuclearmente armados, que también incluye al de Rusia, Reino Unido, Francia, China, Israel, India, Pakistán y Corea del Norte, éste alcanza 11 millones de dólares por hora. Lo brutal de la situación es que ese gasto casi inimaginable se desvía de las inversiones necesarias para cubrir las necesidades humanas más elementales, tanto en los países poseedores de las armas-algunos con grandes déficits sociales –como de la ayuda internacional hacia la pobreza extrema por parte de los países desarrollados.

Debemos reflexionar sin más dilación acerca de cuántos millones de personas se podrían alimentar, cuántos hospitales, cuánta educación, cuánta infraestructura se podría poner en pie si esas inversiones estériles se destinaran a fines más nobles. La posesión de armas nucleares es también un claro factor de desigualdad, ya que concentra el poder internacional en unas pocas manos y, por ende, contamina el diálogo multilateral en desmedro del respeto y equidad hacia los intereses de los estados que no las poseen.

Sin embargo, el mito tiene pies de barro. A la creencia de la disuasión nuclear como fuente de poder, se contrapone la plausibilidad de un acto del terrorismo nuclear (indisuadible), cuyos efectos devastadores desde lo político hasta lo económico, alcanzarían a países poseedores y no-poseedores, sin distinción.

No en vano el presidente Obama viene de participaren la Tercera Cumbre de Seguridad Nuclear en La Haya, que reunió a 53 jefes de estado para debatir medidas de prevención del terrorismo nuclear. Lamentablemente poco se habló allí de los riesgos de las armas nucleares, las consecuencias humanitarias de su existencia y la inminente necesidad del desarme. Evidentemente Obama no puede por sí solo resolver todos estos dilemas, en una nación con sectores de la dirigencia que, por un lado muestran sensibilidad hacia lo social pero que a la vez creen todavía en las soluciones armadas a los conflictos y en una seguridad nacional basada en las armas nucleares.

En este año de pontificado, Francisco se ha perfilado como un líder universal de la paz, no solo para los católicos sino para todos. Basta ver sus intervenciones en temas clave como el de la crisis en Siria, donde su influencia positiva abrió vías hacia la búsqueda de una solución negociada en el marco multilateral. Su potencialidad para hacer el bien, generando un cambio de paradigma en las relaciones internacionales es notable, por su propia convicción y estilo, y por estar en el lugar y en el momento apropiados.

Es hora de comenzar a vincular asuntos que en el ámbito internacional muchas veces se han tratado por separado. Paz, pobreza y desigualdad son partes indisolubles de un sistema de gobernabilidad internacional sustentable que ponga en primer plano al ser humano. Como tales, son hoy más que nunca, mutuamente dependientes. Francisco no necesita decir todas estas cosas. Basta con que el diálogo abierto inspire en Obama una genuina reflexión que lo lleve a tomar las decisiones correctas en favor de una seguridad global que privilegie al ser humano en toda situación, frente a los juegos de poder entre naciones. También, que su intención y ejemplo puedan a inspirar a otros líderes comenzando aquellos de los países nuclearmente armados y sus aliados, en una apuesta hacia la paz, las formas multidimensionales de sustentarla y el progresivo desarme nuclear.