El sector privado en junio creó 202.000 nuevos empleos, mientras que el sector público continuó perdiendo un promedio mensual de 3.000 empleos. Sólo el gobierno federal, en los últimos cuatro meses, ha perdido 40.000 empleos, como consecuencia de los recortes presupuestarios obligatorios y los aumentos de impuestos. El profesor de Princeton Alan Blinder estima que estas últimas medidas fiscales probablemente han reducido el crecimiento económico estadounidense “entre 1,5-2 puntos porcentuales.”

Según el Departamento de Comercio, durante el primer trimestre de este año, la economía de Estados Unidos creció 1,8 por ciento. Por ende, el profesor Blinder concluye que, sin lo que llama “medidas fiscales de autocastigo”, el crecimiento económico este año sería cercano a 4 por ciento.

Por sectores, en la punta figuran la hospitalidad y el entretenimiento, con 75.000 empleos y el comercio al menudeo, con 37-000. Hasta en la construcción aumentó el empleo, debido al mejoramiento en el mercado de vivienda. En contraste, por tercer mes consecutivo, en junio, la manufactura perdió 6.000 puestos de trabajo.

Durante la conferencia de prensa, Bernanke reveló las condiciones bajo las cuales ocurrirá el cambio de política. Dijo: “si las cosas empeoran, haremos más, si las cosas mejoran, haremos menos”. Las últimas proyecciones sobre la economía estadounidense revelaron la expectativa de la Reserva Federal de que, en 2014, el crecimiento económico alcanzará entre 3 y 3,5 %, mientras espera que el desempleo disminuirá a 7 %. En ese caso, el banco central reducirá gradualmente, hacia fines de 2014, las compras de bonos del Tesoro y de valores garantizados por hipotecas. Además, la proyección es que el desempleo caiga debajo de 6,5 % hasta 2015. Por ende, la tasa de interés de los fondos federales se mantendrá cercana a cero durante casi todo ese año.

Eso también significa que Bernanke no participará en la adopción de dichas decisiones, porque su mandato expira el 31 de enero de 2014. En reciente entrevista televisada, el presidente Barack Obama dijo que el presidente de la Fed “se quedó mucho mas de lo que quería o de lo que se suponía.”

Algunos dudaron de que pudiese lograrse esto a tiempo, como era la intención del primer ministro David Cameron de Gran Bretaña, el anfitrión de la cumbre. Ciertos obstáculos eran considerados insuperables, tales como la protección a la agricultura en ambos lados del Atlántico y una semana antes, la llamada excepción cultural planteada por el gobierno francés.

Esta excepción consiste en remover de la mesa de negociaciones la protección de la producción y distribución de servicios audiovisuales, incluso digitales, tales como la producción de películas y de programas de televisión y radio. Hay preocupación en Europa, especialmente en Francia, por la penetración del mercado de los productos culturales estadounidenses. Para ilustrar esta preocupación, el Wall Street Journal presentó una lista de las 10 películas más populares de este año en Francia, seis de las cuales provienen de Estados Unidos.

Los 27 ministros de Comercio de la Unión Europea, después de una sesión maratónica de 13 horas en Luxemburgo, decidieron otorgarle a la Comisión Europea el mandato para negociar con Estados Unidos. Sobre los servicios audiovisuales, la Comisión tendrá que presentar una propuesta basada en las negociaciones, las cuales están programadas para comenzar en Washington el mes entrante.