Aunque algunas voces del oficialismo sigan sosteniendo que el cimbronazo del tipo de cambio fue provocada por “los mercados”, el debate tiende a saldarse: fue el gobierno quien, en el vacacional mes de enero, buscó un valor de equilibrio del dólar de alrededor de los 8 pesos, “enfría” la economía de los próximos meses vía tasas de interés, y trata de contener el traslado a precios de la devaluación.

El lanzamiento del plan ProgResAr y el anuncio del aumento en las jubilaciones -en rigor, algo que dispone la ley vigente- buscan atemperar los costos de la corrección macro sobre los sectores más vulnerables. Pero el timing de la devaluación -el anteúltimo verano del gobierno- y la trama política que la rodeó sugieren que la decisión pudo estar originada en un Ajuste Solidario Intertemporal Peronista (ASIP), motivada en dejar la situación un poco mejor para el próximo gobierno.

Hay tres elementos claves en este proceso político. El primero de ellos, al que nos hemos referido en varios informes anteriores, es que la expectativa de que el peronismo (fundamentalmente, nos referimos al conjunto de los peronismos provinciales y municipales) participe del próximo período de gobierno (sea éste una continuidad del kirchnerismo, o un postkirchnerismo de tonalidad peronista) es bastante alta, y esto se respira tanto dentro como fuera del oficialismo. El segundo, es que con la llegada de Capitanich a la Jefatura de Gabinete se abrió la puerta a un diálogo más fluido entre la Nación y las provincias. Y el tercero es que los principales aliados con que cuenta el gobierno para gestionar el ajuste provienen del interior de la coalición socio-política gobernante, y son los sindicalistas y los gobernadores.

Nos detenemos sobre este último punto, ya que se trata de los actores centrales para contener el traslado a inflación de la devaluación. Los grandes sindicatos aliados al gobierno, interesados en mantener los niveles de empleo, son clave para poder sostener una pauta salarial razonable en los términos de esta coyuntura. Y los gobiernos subnacionales son muy necesarios para lograr la mentada morigeración de la tendencia ascendente del gasto público. El gobernador Scioli, durante los días más calurosos del mes de enero, conversó con diferentes mandatarios provinciales para coordinar metas de aumentos salariales y niveles de gasto, portando el mensaje de Capitanich de que no hay lugar para ayudas del gobierno nacional.

“Sólo el peronismo puede gobernar la Argentina”, es el último de los grandes apotegmas justicialistas, y fue elaborado en los últimos años. Pues bien: si el gobierno argentino sale airoso de esta coyuntura crítica, estabilizando las expectativas devaluatorias y preparando gradualmente las condiciones para traspasar sin crisis la presidencia, entonces el apotegma estará cerca de confirmarse. Porque gobernar bien no es diseñar un buen plan, ni uno excelente, sino estar en condiciones de implementarlo. Si gobierno nacional, sindicatos, gobernadores y grandes formadores de precios coordinan decisiones mínimamente razonables, ¿estaremos asistiendo a un mini Pacto de la Moncloa, uno que en lugar de estar protagonizado por los diferentes actores políticos y sociales del país plural, se está cocinado dentro de la gobernabilidad peronista? Veremos.

No obstante, está en una encrucijada. A las puertas de una crisis, si se toma el camino equivocado. Todas las fortalezas de la macro y el poder político-institucional aún vigentes, se licuarían si el dolar se disparase por encima del valor de equilibrio de alrededor de 8 pesos (o 10 para la compra, si sumamos el 20% de la AFIP) que el gobierno ha planteado. Si algunos operadores le ganan la pulseada al Estado, entonces la devaluación se habrá salido de manos. El valor de la moneda y la inflación serán impredecibles, y el conjunto de los actores económicos, para protegerse de la incertidumbre, remarcarán en grande o retendrán stock. Y ahí sí que estaremos en una crisis.

Por esa razón, porque hay algo que debe ser sostenido, es imprescindible que el gobierno lidere el proceso. La primera reacción, la de echar culpas a los especuladores, no fue la más atinada, porque transmite el mensaje de que el gobierno no está en control de la situación. Más bien, lo que hay que hacer es explicar lo hecho, defenderlo, plantear una visión y dejar claras las pautas. Lo que en este caso significa:

1. Sostener los precios. Está claro que el Estado no puede, por sí solo, monitorear las decenas de miles de precios de nuestra economía. Pero puede acordar, por un buen tiempo, algunos valores clave y con pocas bocas de expendio, como lo hizo con electrodomésticos. La devaluación no debe trasladarse a los precios.

2. Conducir las negociaciones salariales de 2014. El fantasma de la dispersión sindical no puede convertirse en un factor de irracionalidad. Una alternativa pueden ser las paritarias por 6 meses, acordando al 50% de la inflación de 2013. Si el dolar sigue estable, en la segunda mitad del año puede completar con otras expectativas -y las nuevas mediciones de inflación.

3. Morigerar el gasto público, o su tendencia al alza. Mientras no afecte salarios y subsidios sociales, y sus correspondientes actualizaciones, el gobierno está dispuesto a revisar proyectos.

4. Volver a movilizar a la propia base de oficialistas y los militantes. Muchos de ellos se sienten frustrados por el “giro pragmático” del gobierno. Pero contar con el apoyo de los propios es muy importante para los funcionarios que deben tomar las decisiones, bancarlas e implementarlas. La gran responsable de esta tarea, sin dudas, es la propia Cristina Fernández de Kirchner.

El gobierno tiene conciencia de que puede salir adelante. Pero todo lo anterior, requerirá altas dosis de ejercicio de liderazgo. La Presidenta, como se dijo varias veces, se ha “reinventado” en más de una oportunidad, “recuperando la iniciativa” con decisiones fuertes. Lo que esté pensando para esta ocasión, deberá también cumplir con la austeridad de buena parte de los objetivos anteriores.