En Salta la Boleta Única Electrónica (BUE) se implementó con tiempo, de modo planificado, con la participación activa de todas las fuerzas políticas con representación en la Legislatura, como una verdadera política de Estado.

En la ciudad de Buenos Aires, por el contrario, todo fue desordenado. Las idas y venidas del Gobierno de la ciudad generaron desconcierto en las autoridades electorales, en los partidos y en los frentes políticos, en la ciudadanía y hasta en la misma empresa que desarrolla la BUE.

Hubo tiempo para hacer las cosas bien, pero esa no era la idea.

Se dijo en un principio que el nuevo sistema de votación se aplicaría en las PASO. Esto no solo no fue así, sino que se convocó únicamente a la Defensoría del Pueblo de la Ciudad para realizar un simulacro muy poco serio en el que se advirtió un uso proselitista del sistema.

Un porcentaje significativo de electores llegó el domingo 5 de julio sin saber en qué consistía la BUE. Habrá que estudiar si el efecto buscado pasó por generar confusión en el electorado para que este simplifique su tarea frente a la máquina al votar por lista completa.

No obstante, el proceso electoral salió airoso por dos motivos puntuales: por las 14 mil autoridades de mesa muy bien capacitadas por la Justicia y por la accesibilidad del nuevo sistema de votación conocido como BUE.

El Tribunal Superior de Justicia (TSJ) ha tenido un papel polémico en un reciente fallo ante un planteo de la lista Energía Ciudadana Organizada (ECO), que lleva la candidatura de Martín Lousteau, sobre la configuración de la pantalla de la BUE en el balotaje del 19 de julio.

En un pedido insólito, el apoderado del PRO solicitó dividir en tres la pantalla y así presentar al voto en blanco como una opción con el mismo nivel de visibilidad que las otras opciones afirmativas. Como no podía ser de otra manera, esto generó el rechazo de ECO.

El diseño de la pantalla es una instancia clave del proceso electoral que no puede quedar a merced de planteos coyunturales a partir de los resultados que se han dado en las generales. El TSJ en la Acordada 17 aprobó el diseño de pantalla y tanto la lógica como los antecedentes en la materia (en Salta nunca se dio una situación similar) indicaban que el voto blanco debía mantenerse la ubicación en la pantalla que tuvo en las elecciones del 5 de julio.

Sin embargo, en un fallo dividido (3 votos contra 2), el TSJ dio lugar en parte al planteo del PRO y le otorgó al voto en blanco ni más ni menos que el 20 % de la pantalla, y además, lo ubicó en la parte inferior de la pantalla en toda su extensión. Esta suerte de barra espaciadora en la práctica podría transformarse en el aliado ideal de la campaña del PRO por inducir al voto en blanco.

Este fallo dará lugar a un recurso extraordinario que llegará a la Corte Suprema de Justicia. La problemática de la equidad electoral será tratada por la máxima autoridad judicial de nuestro país, aunque lamentablemente no habrá una respuesta concreta de cara a las elecciones del 19 de julio. Sin embargo, quizá sirva para que en el futuro no se produzcan cambios en las reglas electorales con la intención de beneficiar a los partidos de gobierno y así lesionar la noción de elecciones íntegras, transparentes y equitativas.

Modelos de sistemas electorales sobran; cada país, cada provincia y cada municipio tiene su librito. Cada uno de ellos delimita las fronteras entre representantes y representados. No es este un tema menor. La fortaleza de la democracia puede medirse por intermedio de la calidad de la representación. En Chile, por ejemplo, la presidente Bachelet se puso la reforma electoral al hombro luego de recibir un informe del PNUD que revelaba la insatisfacción de los chilenos con su sistema político-electoral.

En la Argentina el debate se ha instalado en un año en donde, si bien no hay elecciones, se ha transformado en la plataforma de despegue de muchos precandidatos que ven una oportunidad ante un escenario de cambio inapelable. En el Congreso de la Nación el diputado Pablo Javkin presentó un proyecto de boleta única tomando el modelo de Santa Fe. Sergio Massa hizo lo propio para incorporar en la provincia de Buenos Aires el voto electrónico.

Uno de los elementos centrales de los sistemas electorales es la forma de votación y el debate está planteado en estas dos opciones. En cuanto a boleta única la experiencia se reproduce en la abrumadora mayoría de los países de América latina. En nuestro país sobresalen los modelos Santa Fe y Córdoba.

Para Oscar Blando, Director de Reforma Política de la provincia de Santa Fe, “la boleta única ataca prácticas clientelares ya que no se pueden utilizar las boletas para el intercambio de favores por votos, como el voto cadena y elimina la posibilidad de distribuir boletas falsas o adulteradas de los adversarios para perjudicarlos”. También “evita la llamada lista sábana horizontal y los candidatos a diputados y concejales ya no serán elegidos por colgarse de una candidatura conocida para gobernador o intendente, si no que lo serán a partir de la decisión autónoma de los votantes”.

La diferencia que separa a la santafesina de la cordobesa es que la primera cuenta con un casillero propio para la opción de voto en blanco, el cual debe tener características similares a las de las demás opciones electorales: quien quiere votar en blanco debe realizar una marca clara por esta opción, ya que la boleta no marcada se computa como voto nulo y no como voto en blanco.

En cuanto a voto electrónico, hay una experiencia provincial que ha comenzado a recorrer la región. Los funcionarios de la provincia de Salta viajan permanentemente a Ecuador. En este país las últimas elecciones locales no salieron muy bien con la excepción de una prueba piloto que se hizo en la provincia de Azuay con el “modelo salteño”. Las autoridades se comprometieron a implementar el voto electrónico en casi todo el país para las elecciones de 2017.

Pero así como hay muchos tipos de boleta única, también hay muchas variantes en cuanto a voto electrónico. En Brasil prácticamente es una cuestión de fe. Su éxito reside en la confianza que le tienen los partidos políticos pero en términos de seguridad no es el mejor ejemplo. Por otro lado, la crisis política de Venezuela empañó al modelo de voto electrónico local. La empresa Smarmatic es cuestionada por la oposición luego de la elección presidencial de 2013 y su proyección regional ha menguado.

El modelo salteño es distinto a estos dos, que sí son urnas electrónicas dado que guardan datos. La diferencia reside en que se trata de un sistema de boleta única electrónica. En este sistema se aprovecha las fortalezas de los sistemas tradicionales basados en la existencia de un documento físico, pero utilizando una boleta única electrónica. Los votos se registran sobre el papel y en un chip que contiene la boleta. En la máquina no se registra ningún voto ni acción del votante que se haya usado para conformarlo. Esto último sumado a la posibilidad de utilizar cualquier máquina del recinto hace que no se pueda rastrear el orden de votación y violar el secreto del voto. Estos dos últimos puntos son blanco de críticas en lo que respecta a urnas electrónicas.

Lo cierto es que en la provincia de Salta la utilización de este modelo cambió la forma de hacer política. Para el gobernador Juan Manuel Urtubey “el aparato ya no sirve para nada, a la gente nadie le maneja el voto”. Lo llamativo es que hasta una organización trotskista como el Partido Obrero defiende esta forma de votación.

Otra ventaja es que este asegura el contacto físico entre un comprobante o boleta electoral y el elector. Lo electrónicamente grabado en el chip es lo que luego habrá de ser utilizado para realizar el escrutinio, volviendo a controlarse su coincidencia con lo impreso por parte de las autoridades de mesa y fiscales partidarios. Ello implica que cualquier persona sin conocimientos técnicos especiales puede verificar el correcto funcionamiento de las máquinas y la conformación de los resultados electorales.

A todo esto debe sumársele la ventaja en cuanto a la rapidez del escrutinio que a su vez admite la verificación de la asignación de los votos y de la suma de cada uno de ellos. Por lo tanto, en la mesa de discusión ya no solo se encuentra la boleta única o el voto electrónico, ahora deberá sumársele la boleta única electrónica también.