Cada vez más nítidamente se va exponiendo y revelando su estrategia central como Jefe de la Iglesia Católica de Roma y su cada vez más creciente rol como líder espiritual de al menos una importante porción de la especie dominante de este planeta en que vivimos.

Más allá de las disquisiciones teóricas sobre si el Profesor Huntington tenía razón, en cuanto a que la humanidad, terminada la Guerra Fría, se dividiría y enfrentaría en civilizaciones y no en ideologías, o sí la fractura correspondería a categorías culturales, como sostuviera en este mismo diario George Chaya, lo que sí está claro es que los conflictos ahora tienen otra dimensión. Dejaron de ser consecuencia de la rivalidad decimonónica de las ideas dominantes en Europa, entre la libertad capitalista y la planificación comunista, para dar lugar al retorno a una grieta mucho más profunda y compleja. Las tensiones y guerras, ahora se basan en temas de religión y cultura. Basta realizar un somero listado de los últimos conflictos posteriores a la implosión del Imperio Soviético, para poder reforzar esta afirmación. Mucho más si tenemos en cuenta la grave aceleración del derramamiento de sangre generado por el terrorismo fundamentalista musulmán, en sus área directas de influencia y su peligrosa extensión al corazón mismo de Occidente y Rusia. A lo que se le suma el accionar y la presencia territorial de ISIS en varias regiones del mundo mahometano y su pretendido califato y las crecientes tensiones entre las dos principales ramas del Islam.

Por eso el encuentro y el diálogo en Cuba entre Francisco y Kirill o Cirilo, excede ampliamente lo teológico. Son dos líderes espirituales que convergen, precisamente cuando el mundo diverge y pelea por estos temas. Siguiendo aquella división y posibles choques de civilizaciones o culturas, donde se privilegia el factor religioso o idiomático, el argentino representaría al menos la mitad de la placa tectónica occidental y el ruso otro tanto de la más pequeña, pero no por ello menos importante placa ortodoxa.

La reunión fue trascendente desde varios puntos de vista. La primera vez que se encontraban un Papa católico con un Patriarca de Moscú desde el gran cisma de 1054. Las diferencias dogmáticas entre ambas vertientes de los seguidores de Cristo son numerosas. Pero más allá del tema relativo al origen del Espíritu Santo y si deriva sólo del Padre o también del Hijo, la existencia o no del purgatorio, la Inmaculada Concepción de la Virgen o la infalibilidad papal en temas de doctrina, fe y moral y las discrepancias más superficiales sobre liturgia, acerca del tipo de pan que debe usarse para la comunión, si el bautismo y la confirmación deben ser impartidos simultáneamente y el primer sacramente por infusión o inmersión, el celibato sacerdotal y la presencia o no de estatuas en iglesias y lugares de culto, la principal causa que las alejó hace casi mil años tuvo que ver que con la autoridad del sucesor de Pedro. Hasta ese entonces los asuntos del cristianismo se decidían y resolvían en el Concilio Ecuménico de los cinco patriarcas originales: el de Roma, quien era considerado el “Primus Inter pares”, el de Constantinopla, el de Antioquía, el de Jerusalem y el de Alejandría. La decisión de occidente de darle al Papa la autoridad suprema de todo el cristianismo, provocó la ruptura. Por eso los gestos y decisiones de Francisco, desde el mismo momento de su designación, considerándose sólo un Obispo, invitando a Bartolomé I a su entronización en el Vaticano , primera vez en diez siglos que un patriarca constantinopolitano participaba en aquella ceremonia, autorizando a cantar el evangelio en griego y aceptando su convite de viajar juntos a Tierra Santa para rezar ante la tumba de Cristo, fueron pavimentando un camino de encuentro y reconciliación que ya Juan Pablo II y Benedicto XVI habían comenzado a recorrer. Por eso las referencias posteriores en las conferencias de prensa, tanto en Cuba como en el avión, a que se consideraron como dos hermanos y la permanente referencia papal a que se trataba de dos obispos conversando sobre los temas de sus iglesias.

Pero volviendo a los asuntos más terrenales, con esta jugada, cuya negociación se mantuvo en un estricto secreto, el hasta hace algunos años Jorge Bergoglio sigue desarrollando un plan muy ambicioso en materia geoestratégica. Un acercamiento entre el Papa de Roma y el Patriarca de Moscú, dentro del contexto de un potencial enfrentamiento entre civilizaciones, tendrá consecuencias prácticas muy concretas. Obviamente coordina esfuerzos para proteger a las comunidades cristianas originarias, muy antiguas,  que están siendo exterminadas en en Medio Oriente por la locura asesina del Ejército Islámico. Pero tal vez, también sirva para tenderle una mano a la ambiciosa y siempre altiva Rusia, que desde la caída de su rol como potencia planetaria rival de Washington, no encuentra un papel claro en el escenario internacional. Putin y la iglesia ortodoxa son prácticamente lo mismo. Por eso Francisco con esta jugada, complementada con la nueva coordinación sobre los asuntos sirios, entre Washington y Moscú, contribuye decididamente a un acercamiento y la habilitación de un canal de diálogo entre los archi-enemigos de la guerra fría. De paso, dos civilizaciones al decir de Huntignton, que deponen desencuentros y  buscan caminos comunes.

La elección del lugar donde se llevó a cabo la reunió, tampoco es casual. El tema de la vuelta de Cuba a la familia occidental es crucial si se quiere recomponer la fortaleza y salud de nuestro hemisferio. Como un resabio anacrónico de tiempos idos, las tensiones entre los EEUU y esta isla vecina, constituían un foco de conflicto y problemas entre el Norte y el Sur del continente americano, dos de las grandes regiones constitutivas de los que se considera como Occidente, la civilización a la que pertenece el Papa argentino y la Iglesia que él dirige. Remover esa piedra en el zapato, permitirá no solo construir puentes entre dos pueblos enfrentados, sino que también abrir una puerta grande para que facilitar la entrada de Latinoamérica a la mesa de decisiones reales de esta parte del mundo, único camino disponible para que no se produzca un colapso o se siga con la la lenta e inexorable decadencia de sus valores y principios. La tierra de donde viene el Papa es esencial para oxigenar y dinamizar a un bloque conformado por la vieja Europa, que da vueltas y vueltas tratándose de morder la cola y los estancados y muy divididos Estados Unidos (valga la contradicción), que parecen ya cansados de ejercer el liderazgo planetario.

Por eso el viaje a México también toma otra dimensión. Seguramente Francisco cumplirá en tierra azteca una agenda coherente con la visita de la cabeza de la Iglesia al segundo país del mundo en virtud del número de bautizados. Pero sin dudas, el argentino guarda también otra carta bajo la manga de su sotana blanca. La frontera caliente del norte, que al igual que el mar Mediterráneo divide aguas y exacerba ánimos y espíritus en ambas márgenes, es una preocupación permanente y por cierto estará presente en su visita. Desde Ciudad Juárez irrumpirá con sus dichos en el proceso eleccionario estadounidense para tratar de acercar y moderar. Para evitar que los extremismos se impongan. En un plan de resurgimiento civilizatorio, las fronteras entre países del mismo bloque no deben ser muros, sino puentes.

Con todos estos pasos, el incansable hombre que llegó desde el fin del mundo, sigue avanzando en su hoja de ruta. Un camino que poco a poco lo va convirtiendo, además de una figura planetaria universal, con mucha autoridad y carisma, en el líder real y concreto, al menos en lo espiritual, que Occidente andaba buscando desde hace tiempo. Sin energía, ideas, coraje, sin principios y valores, no se puede señalar el destino de toda la humanidad. La retirada de Europa y el amesetamiento de los EEUU, han ido generando un peligroso vacío. Alguien tiene que llenarlo.

El gran interrogante es si hacían falta tantos años para que esto sucediera. Peleas y desencuentros entendibles durante la Guerra Fría, aunque muchas veces no justificables, necesitaron casi dos décadas y media adicionales a la caída del muro de Berlín para ser superados. Mientras tanto, generaciones enteras de cubanos que sufrían en silencio a un régimen que, por acorralado, cada vez se ponía más paranoico y autoritario. Los logros de la revolución se iban asfixiando al ritmo de las libertades individuales, los derechos humanos, la posibilidad de disidencia, el respeto por el que piensa diferente y una economía raquítica que languidecía.

Hubo que esperar que se fueran alineando los diferentes planetas. Que se diera la tormenta perfecta. Del lado cubano, después de la implosión de la Unión Soviética, la isla quedó a la deriva ante la falta de su potencia protectora, hasta que algunos años más tarde irrumpiera en la escena el comandante bolivariano y su renta petrolera, que rápidamente compensó con creces la pérdida de las ayudas moscovitas. En los últimos años, los ajustes de Nicolás Maduro, consecuencia de causas internas y de la caída abrupta del precio del petróleo, prácticamente obligaron a los hermanos casi eternos a tener que romper esquemas, cruzar fronteras e imaginar una salida ingeniosa aceptando este descongelamiento. La necesidad tiene cara de hereje, incluso entre los más ideologizados y principistas.

Del otro lado un presidente saliente cargado de una profunda agenda de promesas electorales, que ya transformado en “pato rengo” quiere pasar a la historia y no defraudar a los que tanto se ilusionaron en el mundo entero con su llegada a la Casa Blanca. Obama, al final de su mandato, puede darse el lujo de tomar decisiones de política exterior muy trascendentes, aprovechando su cierta inmunidad a los lobbies de política interna que defienden causas internacionales y que casi siempre logran imponer la agenda de la primera potencia mundial. Grupos de presión muy preocupados por el giro del Departamento de Estado e impotentes por la imposibilidad de corregir rumbos. Israel, Irán, y ahora Cuba. El tiempo dirá si este cambio perdura más allá de los vaivenes electorales del 2016, cuando nuevos actores centrales se hagan cargo, de nuevo mucho más necesitados del financiamiento, el respaldo y los votos, y por ende mucho más influenciables.

En el medio, un argentino que puede cambiar el mundo. Francisco, pieza clave en el acercamiento de posiciones entre Cuba y los Estados Unidos, juega fichas importantes en el tablero del ajedrez geopolítico mundial. Como papa siempre tiene que propiciar y ayudar a la paz, al diálogo y al encuentro entre humanos. Pero el primer jesuita en ocupar el trono de Pedro, como latinoamericano tal vez persiga un anhelo mucho más sofisticado. Quizás esto sea parte de una hoja de ruta mucho más compleja. Para el líder espiritual más importante e influyente del planeta, la remoción de la piedra más molesta del zapato, que alejaba y separaba a ambas mitades del continente americano, puede permitir iniciar una nueva etapa en la relación norte sur dentro de la civilización a la que todos pertenecemos. Frente a la posibilidad de que nuevamente se hagan cargo del dominio planetario otras culturas, principalmente las de Oriente, la única posibilidad de que el Occidente judeocristiano y grecolatino, se mantenga en lo alto es reoxigenarse en serio. Y la única frontera disponible es Latinoamérica, por su gente, su futuro, sus recursos, por sus ideas.

Bergoglio está en condiciones de decirle y señalarles a los del norte, normalmente altivo y cerrado, que el sur también existe, pero que además es la única alternativa. Que tendrán que sentar a la mesa principal a sus primos algo revoltosos y desordenados del llamado continente de la esperanza si quieren seguir prevaleciendo en lo alto del poder mundial. Pero eso sí, de una forma más justa y solidaria, aceptando las improntas nuevas que llegan desde las periferias. Y a nosotros, como ya se lo dijo a los líderes cubanos, que tendremos que superar nuestros complejos adolescentes, de odios y resentimientos, muchas veces fundados, pero ya del pasado, si queremos jugar en serio en las ligas mayores. Él es la única persona en condiciones de hacerlo. Un enorme desafío personal, una oportunidad que tal vez no se repita y un verdadero motivo de orgullo para sus compatriotas del fin del mundo.

Venezuela produce, principalmente en la cuenca de Maracaibo, un combustible fósil muy pesado y de mala calidad, que prácticamente sólo puede ser procesado del otro lado del Mar Caribe, en las refinerías estadounidenses de la costa del Golfo de México. Por esa razón principal las exportaciones del país gobernado por el chavismo adolecen de una enorme dependencia con el califican como su gran enemigo. Una postura éticamente muy discutible.

El régimen que anda pregonando la independencia económica y desarmando a diestra y siniestra cualquier intento de libre comercio con los EEUU es la nación que, junto con México, mantiene mayor relación de intercambio con la primera potencia mundial. Más del 50% de las exportaciones de petróleo venezolano tienen ese destino, lo que representa cerca del 15% de las importaciones norteamericanas. En los hechos, Caracas mantiene y sostiene lo que le niega y reprocha a sus vecinos regionales.

Tras la muerte del caudillo, su sucesor Maduro no pareciera haber registrado cambio alguno en esta materia. Por el contrario pese a su adherencia a rajatabla al manual del buen marxista, escrito esta vez con acento caribeño desde La Habana, sigue manteniendo este esquema. Lo que ocasiona la enorme inconsistencia de que aquel que se yergue como el principal enemigo del “imperio” y el abanderado de la lucha contra el “capitalismo”, continúa haciendo formidables negocios con su adversario. Gran paradoja que el antinorteamericanismo sea financiado por el propio consumo desmedido de los propios norteamericanos.

Por eso la llave de cualquier cambio de rumbo en el gobierno de Maduro la tiene el propio Obama. Impulsada por el verdadero boom del shale gas y del shale oil que está transformando a los EEUU de importadores netos de combustibles en exportadores netos, la Casa Blanca podría decidir presionar al Palacio de Miraflores con la suspensión de las importaciones petroleras hasta que se dé marcha atrás con las aberrantes violaciones de los derechos humanos y se liberen a todos los presos políticos.

Una decisión de este calibre sin dudas será escuchada y tenida en cuenta por el chavismo, que necesita imperiosamente de divisas frescas para poder financiar sus desaguisados internos. Altísima inflación, escasez de todo tipo de productos, gasto público creciente y descontrolado, devaluación eterna, una serie de situaciones que se agravarían aún más si los ansiados petrodólares dejaran de llover como maná del cielo. Lejos de haber alcanzado la industrialización y la autonomía económica tantas veces prometida, los más de 15 años de socialismo del siglo XXI han terminado en una dependencia mucho más grave respecto de las patologías consumistas de los “gringos” y sus enormes necesidades de combustible.

Venezuela no puede siquiera producir los alimentos básicos necesarios para su población. La impunidad de Maduro es temeraria. Al no recibir presión alguna de sus colegas de la región, más inclinados a apoyar a su amigo o correligionario que a hacer cumplir los principios y derechos humanos de los que se dicen abanderados, el chavismo sigue apretando la cuerda que ya está asfixiando a la oposición y a los movimientos juveniles que decidieron salir a protestar en las calles. La minimización de estos atropellos por parte de Cristina Kirchner y otros encumbrados líderes “progresistas” son más que representativos del pensamiento de los otros populismos latinoamericanos que gobiernan Ecuador, Bolivia y Nicaragua, pero lo que es más grave aún, de los socialistas de tipo europeo, más moderados y respetuosos de las libertades individuales en sus propios países, que rigen o regirán los destinos de Brasil, Chile y Uruguay.

Por eso la presión de los EEUU es clave. No debería tratarse de un nuevo embargo, con las consecuencias no deseadas que afectarían primordialmente a la población y que pudieran servirle a Maduro como un excelente pretexto para endurecer más su autoritarismo. Por el contrario, sería una decisión soberana de un país que decide terminar una relación comercial debido a razones extracomerciales. De paso Obama ejecutaría un cambio importante en aquella doctrina o práctica norteamericana de tolerar cualquier tipo de abuso por parte de aquellos países que constituyen una fuente relativamente confiable y segura de petróleo. El primer presidente estadounidense de raza negra, cuya llegada a lo alto del poder mundial generó una ola de esperanza en todas partes, con esta medida podría marcar un antes y un después en las relaciones con la región. Señalar un importante precedente que fuera tenido en cuenta por cualquiera que intente violar en el futuro los derechos humanos elementales.

Los EEUU debería mantener esta decisión hasta tanto Maduro terminara con la represión a los movimientos opositores y decidiera liberar a sus prisioneros políticos, incluyendo a Leopoldo López. Las nuevas posibilidades de producción interna le permiten darse ese lujo y de paso contribuir decididamente a la democracia venezolana y a la libertad de millones de seres humanos. Obama puede hacerlo, ojalá lo haga.