Ningún país sudamericano es igual al otro. Pero algún elemento común hay. La mayor parte de los habitantes del subcontinente mejoraron en sus condiciones de vida durante administraciones que suelen tener más o menos grandes oposiciones “por derecha” -sector donde se ubican importantes sectores empresarios incluidos los mayores medios de comunicación- y pequeñas oposiciones “por izquierda”.

La oposición argentina elige cada tanto elogiar la marcha de países de la región que serían “distintos” a la Argentina por ser más “serios”. Históricamente, Chile y Uruguay. En 2011 precandidatos que competían contra Cristina Kirchner como el radical Ricardo Alfonsín mencionaban a Brasil. Intelectuales de centroderecha alaban incluso el crecimiento económico de Perú.

Para 2014 las cosas parecen haber cambiado un poco. El “enamoramiento” opositor local está ahora puesto no tanto en oficialismos vecinos sino en versiones también opositoras, como la que encarna la candidata Marina Silva en el vecino país.

Es muy interesante apreciar algunas situaciones durante la campaña electoral brasileña:

La primera tiene que ver con la similitud de algunos debates que se dan allí entre el oficialismo y la oposición con los que se registran en la Argentina. Por un lado, cuánto cambio y cuánta continuidad está reclamando la sociedad a sus dirigentes.

Algunas pistas: el eslogan de la presidenta Rousseff es “más cambios, más futuro”. Una forma clara de plantear que la demanda por modificaciones en la situación actual puede provenir del propio oficialismo.

A su vez, Marina Silva, como principal contendiente opositora discute con el Gobierno pero evita pararse en la idea del “puro cambio”. Asegura que espera generar una mezcla de las políticas de Fernando Henrique Cardoso y las de Lula Da Silva. Si se quiere, como planteó en su momento Sergio Massa en la provincia de Buenos Aires “mantener lo bueno y cambiar lo malo”.

Además, Silva, al igual que hace aquí el PRO en la Argentina y ahora también Massa, que estrenó en un spot la palabra “distinto”, se presenta a sus electorers como “diferente”. Asegura que el PT y el PSDB vienen “peleando” hace 20 años y que se alejaron de los problemas de la gente.

Además -ya vivimos aquí esa polémica la semana pasada cuando Mauricio Macri prometió una eliminación de Ganancias par trabajadores- Silva hace promesas y Rousseff exige que la candidata opositora diga de dónde va a sacar el dinero para financiarlas.

También como acá hay peleas ideológicas de fondo. La presidenta brasileña cargó con dureza contra Silva por plantear la autonomía absoluta del Banco Central, la acusó de querer dejar así la autoridad monetaria en manos de los banqueros. Se sabe: los principales accionistas del Banco Itaú, la mayor entidad financiera privada de América Latina, tienen sus fichas puestas en Silva.

A seguir de cerca esta campaña porque allí se juega buena parte del futuro sudamericano y -seguramente- veremos los debates de mañana en Argentina expuestos hoy.

• Los sindicatos argentinos logran la mayor cobertura en las negociaciones colectivas en la región. Esos acuerdos alcanzan al 55% de los trabajadores del sector privado (por ejemplo, en México ese beneficio llega al 10,1 y en Chile al 5,9%).

• En Argentina, la gran mayoría de los trabajadores bajo convenio, más del 90% de ellos, están cubiertos por acuerdos de sector/actividad económica que involucran a numerosas empresas. En México, ese nivel de acuerdos alcanza al 1% de los trabajadores. En Brasil, la mayoría de los trabajadores están cubiertos por acuerdos que se dan en el ámbito municipal. En Chile, no se negocia más allá del ámbito de la empresa.

• Entre 2002 y 2009 la cantidad de acuerdos y convenios colectivos aumentó más del 500% en la Argentina. En ese mismo período la cantidad de ese tipo de acuerdos superó el 100% de aumento en Brasil, en tanto que en México no llegó al 40% y en Chile no superó el 30%.

• A diferencia de lo que ocurre en la Argentina, en Brasil y Chile el salario mínimo vital y móvil no se fija en un ámbito donde participan los sindicatos.

• Cuando se mira a la región, sólo en México y en la Argentina hay una instancia nacional de negociación del salario docente con los gremios.

• En Brasil, Chile y México no existe una paritaria del sector público nacional, como en la Argentina y Uruguay.

• La cobertura de las negociaciones colectivas en el sector privado en la Argentina (55%) está un poco por debajo de la de Alemania (63%), pero es superior a las de Gran Bretaña (35%), Canadá (32%), Japón (16%) o Estados Unidos (13%).

• Si se mira a los llamados “países emergentes” fuera de América Latina, la cobertura de los convenios colectivos argentina es superior a la de países del Este europeo como República Checa (44%), Polonia (35%), Hungría (35%) y Bulgaria (25%).

Algunos de estos datos, publicados en el libro de Sebastián Etchemendy El dialogo social y las relaciones laborales en Argentina 2003-2010. Estado, sindicatos y empresarios en perspectiva comparada, publicado por la oficina local de la Organización Internacional del Trabajo, permiten darle algo de perspectiva a las noticias que leeremos durante todo el año sobre negociaciones salariales y posibles conflictos sindicales.

Es notorio luego de una década de gestiones kirchneristas que los sindicatos han recuperado parte del rol social que alguna vez tuvieron en la discusión por el ingreso. No fueron ajenas a este rumbo decisiones políticas impulsadas desde la Casa Rosada.

Cuando se contrasta la situación local con la de otros países queda un poco más en claro en qué consiste este renovado protagonismo sindical. Así, el ámbito en el que debe moverse el ministro de Trabajo, Carlos Tomada, aparece como más complejo del que enfrentan algunos de sus colegas en distintos puntos del globo, a la hora de coordinar negociaciones en las que participan gremios pero también a empresarios.

Y si se tiene en cuenta que la tarea en el ámbito laboral también debe incluir el combate al trabajo en negro, que llega al 35% -punto este que comparten como cuenta pendiente todos los países de la región- se trata de un desafío de gran envergadura.