Dos hechos puntuales. Más de dos meses cumplidos de la muerte de un activista senegalés en la ciudad de Buenos Aires, y un mes en que se conmemora el Día de África, coincidente con la fecha patria argentina, el 25 de mayo. Al parecer, dos efemérides que no tienen mucho que ver, pero que están cruzadas en el país por el mismo significado si de lo afro se trata: la indiferencia.

El pasado 8 de mayo se cumplieron dos meses de la muerte del activista senegalés Massar Ba, hallado malherido en una esquina del barrio porteño de San Cristóbal pocas horas antes del fallecimiento. La causa sigue sin ser resuelta y con dos agravantes, en primer lugar, el juez interviniente rechazó el pedido de la Asociación de Residentes de Senegal en la Argentina (ARSA) de presentarse como querellante, intención que la citada organización había declarado muy poco después de producido el deceso. En segundo término, el Gobierno de Senegal, sin representación diplomática en la Argentina, envió un agente para tomar cartas en el asunto, acompañar a la comunidad senegalesa y pedir justicia por Ba, pero no fue recibido al momento por ninguna autoridad local.

Por otro lado, desde el plano de la violencia discursiva, no hay que perder de vista los dichos reprobables del senador nacional Miguel Ángel Pichetto, que volvió a cargar las tintas sobre la forma negativa en que concibe a los senegaleses residentes en Argentina. En mayo de 2014, los acusó de dedicarse a actividades ilícitas y remarcó la venta de artículos “truchos”, en consonancia con el debate sobre un régimen de deportación para delincuentes extranjeros procesados. Pese a exigir una mirada seria y sin xenofobia, Pichetto se expresó en muy malos términos en su apreciación sobre la ocupación de los senegaleses, a los que agrupó en la categoría de contrabandistas. No obstante, meses más tarde volvió a cargar contra este colectivo. El pasado 30 de marzo recurrió al ataque con declaraciones aún más contundentes en el marco de la discusión sobre el acuerdo con los holdouts, o los también denominados “fondos buitre”.

En un momento sensible que atraviesa la comunidad, por la muerte de Ba y el frecuente hostigamiento llevado a cabo por las fuerzas de seguridad frente a sus actividades, que incluyó incidentes con manteros en el barrio de Flores, sobre los puestos de la avenida Avellaneda, sus dichos no pueden caer peor. El senador volvió a insistir sobre la gran cantidad de senegaleses (a los que sumó centroafricanos) que se dedica a la venta de productos ilícitos y de contrabando. Señaló a continuación que ese tema no le importa a nadie y concluyó alegando que deberá tratarse en el Congreso. Su xenofobia es inexcusable.

Pichetto, indignado por la imposibilidad de obtener una tasa de interés más baja para endeudarse en el exterior y, de paso al ataque gratuito a los senegaleses y centroafricanos, comparó a la Argentina con ciertos países del centro de África, “repúblicas bananeras” o totalmente inexistentes, a su entender, que toman deuda con tasas similares a la de nuestro país.

Una vez más, África y lo africano aparecen cuando hay que tratar temas incómodos o dar malas noticias.

Otra visión de lo afro

El 25 de mayo se celebra el Día de África, en recuerdo de la creación del principal cuerpo panafricano, la Organización de la Unidad Africana (OUA), fundada ese día de 1963, en Addis Ababa, capital de Etiopía, un país que representa un ideal de libertad y una figura icónica en el continente, puesto que fue uno de los dos Estados que no pudieron ser colonizados cuando África fue repartida por las potencias coloniales, entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

En cierta forma, todos los 25 de mayo se recuerda el orgullo africano, el hecho de que el origen de la humanidad reside en ese desconocido continente que hoy posee una diversidad inmensa, entre 55 países y más de 1.100 millones de habitantes, con la población más joven de todo el planeta en proporción, lo que augura jugosas posibilidades de crecimiento, puesto que en 2050 África, según estimaciones fehacientes, llegará a casi 2.500 millones de habitantes y, por caso, Nigeria, hoy el país más poblado y la primera potencia continental, pasará de los 170 millones a los 400 millones, superando a Estados Unidos.

Romper el sentido común es saber apreciar una trama más compleja que el falso telón de fondo que constituye comparar Argentina con África cuando todo va mal, puesto que no es un país, sino un continente variopinto, pero ultrajado por siglos de trata esclavista y, posteriormente, colonialismo. Si bien es cierto que varios de los países más pobres del mundo y con promedio de esperanza de vida muy bajo se encuentran allí, no obstante hay que contraponer la presencia de importantes emergentes como Kenia, Sudáfrica o Nigeria, dinamismo económico, megalópolis y gala de emprendedores, entre otros numerosos aspectos.

El Día de África consiste en un ejercicio y la excusa para valorizar el ancestro africano, a efectos de comprender que lo africano se encuentra enraizado en sociedades no africanas, mal que les pese a los racistas. Por ejemplo, en Argentina son 150 mil los afrodescendientes que se reconocieron a sí mismos en el último censo nacional, en 2010. Asimismo, este festejo cumple la intención de promulgar valores positivos sobre una realidad a la que se teme o desconoce, y que se muestra distorsionada en general en Occidente, en estado permanente de guerra, cuando menos del 20% de la superficie continental sufre conflictos armados.

En efecto, una campaña que se viralizó en Twitter a mediados del año pasado con el hashtag #TheAfricaTheMediaNeverShowsYou tuvo bastante éxito y mostraba un repertorio de imágenes que distaba de las típicas fotografías de paisajes salvajes y habitantes primitivos, o de catástrofes y niños famélicos. La etiqueta superó los 40 mil tuits y retuits y mostró, entre otros motivos, fotografías de ciudades pujantes, bellas obras arquitectónicas y la presencia de tres mujeres en la presidencia. Se ve lo que se quiere apreciar.

Para todos los escépticos, un dato más a agregar. Sorprendería saber que la iglesia más grande del mundo no se encuentra en Roma, sino en Costa de Marfil, África occidental, un país con una exigua cantidad de católicos si se compara con la de la médula del catolicismo.

En este mes de mayo se celebran dos efemérides muy diferentes, aunque las une algo en común, la pretendida irrelevancia. En el patrio 25 de mayo se encomia el relato de una nación presta a blanquearse, donde la herencia africana no importa, tampoco la indígena, donde los negros desaparecieron, como se enseña en las escuelas. Sin embargo, haciéndose eco del día de la “madre negra”, como se le dice a África por ser cuna de la humanidad, el 25 de mayo debe ser una oportunidad para revalorizar la raíz afro de la Argentina, por más empeño que coloquen los racistas en bloquear una historia de la cual hay que ir corriendo el velo.

Romper con el sentido común es empezar por entender que Argentina tiene una matriz negra y que eso no debe ser sinónimo de negatividad.

Massar Ba tuvo una carrera en el activismo desde temprano, a su ingreso al país, en 1995, como uno de los tantos inmigrantes subsaharianos llegados desde comienzos de los noventa al país, donde también formó una familia y tuvo varios empleos para sobrevivir. Convertido en un referente de los suyos, fue invitado a la televisión como representante de los manteros (principalmente de sus compatriotas) para denunciar los abusos que vivieron de parte de las fuerzas policiales, las que en varias ocasiones les quitaron sus productos y los arrestaron violentamente. Eso motivó, en agosto de 2015, una concurrida manifestación de los vendedores ambulantes frente al Congreso, representados por Ba. Se especula con que el grado de compromiso asumido por el senegalés pudo haber sido la causa de su muerte. Los allegados a él afirmaron que en los días previos a su muerte mantuvo una actitud huidiza, como consciente del peligro que lo acechaba.

A unas 72 horas de la muerte, el primer medio masivo argentino recogió la noticia en su portal web, cuando los primeros en hacerlo fueron agencias noticiosas senegalesas. Luego, la nueva comenzó a circular y al sábado 12 fueron ya más de tres medios argentinos los que informaban del caso. En la televisión, el único canal que le dio cobertura fue Crónica Tv, señal que entrevistó al presidente de la Asociación de Residentes Senegaleses en Argentina, organización que anunció que se presentaría como querellante en la causa y fue la primera en denunciar que esta estaba inmovilizada.

La consigna no es echar culpas sobre esta demora y pobreza informativa, sino analizar las causas de una muy pobre cobertura mediática. La víctima es negra (y de origen extranjero), lo que ayuda a pensar que el racismo mediático impera; si hubiera sido blanca, seguramente el trato hubiera sido muy diferente.

La invisibilidad de la cuestión afro en Argentina es un motivo fundamental del desinterés evidenciado. Existe un país que niega su negritud, aunque esté presente, ya sea por los recientes inmigrantes subsaharianos (quienes comenzaron a llegar a partir de la década de 1990, como Ba), los antiguos descendientes de esclavos de la época colonial, los sostenidos en el tiempo inmigrantes afroamericanos (principalmente de Brasil, Colombia y Uruguay), y también una considerable diáspora caboverdiana que llegó desde finales del siglo XIX junto al aluvión inmigratorio europeo y continuó haciéndolo desde la década de 1920 hasta la de 1970, si bien con oscilaciones y picos de intensidad. En conclusión, la presencia africana y afrodescendiente es sostenida en el tiempo en nuestro país. Si bien no es tan visible como en Brasil (donde la mitad de la población es afrodescendiente), no por ello es inexistente o, como erróneamente se supone, desaparecida.

A pesar del desinterés por la negritud local, el último censo nacional arrojó la presencia de casi 150 mil afrodescendientes reconocidos a sí mismos, pero las organizaciones estiman que podrían ser dos millones, cerca del 5% de la composición demográfica de la República Argentina. Aunque haya un desinterés generalizado, la llegada de la última camada inmigratoria afro reavivó en cierta forma la motivación por indagar en el pasado negro de la patria. Pero el término ‘negro’ lamentablemente conlleva una carga negativa; hoy se ha convertido en un insulto clasista y cultural para denominar a los sectores populares, los marginales, los mestizos, en buena parte inmigrantes de países limítrofes y también los africanos producto de la diáspora mencionada. Incluso quien no es fenotípicamente negro podría ser catalogado así. Pero si se piensa en alguien de color negro, el razonamiento automático es que no podría ser argentino.

Es una afrenta a la humanidad, pero especialmente una ofensa para los afrodescendientes que llevan generaciones viviendo en el país y son argentinos, aunque el sentido común lo niegue. Llevado al extremo, a una reconocida activista afroargentina en 2002 le negaron la salida del país porque desde el control migratorio no podían entender que su pasaporte fuese argentino si ella no era blanca. No fue el único episodio de esta naturaleza.

Violencia y orden simbólico

La violencia simbólica es tan fuerte como la física. Creer que en Argentina los afros desaparecieron es el triunfo del orden simbólico de un Estado que construyó su memoria aniquilando discursivamente a los otros, negando rotundamente parte de componentes identitarios. Pero el Estado también atacó materialmente. El 5 de abril se cumplen 20 años (también sin justicia) del asesinato, producto de la brutalidad policial, de un afrouruguayo detenido en una comisaría por defender a dos afrobrasileños. Se trata de José Delfín Acosta Martínez, un estudioso de la cultura afro que residía en la ciudad de Buenos Aires. La Reina del Plata (denominación que hace honor a su pretendida carencia de negritud) fue testigo de varios episodios de violencia contra personas de origen africano. Una compatriota de Ba, vendedora ambulante que apenas había desembarcado en el país, recibió una golpiza por parte de un encargado de edificio en la zona de Once en julio de 2014, mientras que tres años antes otro senegalés fue asesinado en el puente La Noria, una noticia que pasó desapercibida por el mismo motivo que la de Ba.

El caso, acaecido el 7 de marzo, convocó a una marcha en protesta contra la impunidad el 21 de marzo, Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial, hacia la fiscalía que tomó intervención en la investigación, para reclamar justicia. La búsqueda de la erradicación de la discriminación racial es un anhelo universal, un desafío complejo, cuando un orden simbólico a nivel planetario reproduce estereotipos negativos sobre lo africano y el diccionario asocia lo negro con ideas funestas, como tragedia, duelo, mala suerte. Es la carga de siglos de historia, cuando el africano resultó esclavizado en la trata atlántica, uno de los peores delitos de la historia universal. Quienes se oponen a utilizar ‘negro’ para hablar de africanos lo hacen porque esa categoría fue una imposición colonial para reducir a seres humanos a mercancías. Entonces, Argentina, como parte de un antiguo orden colonial, es un microcosmos que reproduce la pauta racista a nivel global de desprecio e inferioridad hacia ciertos individuos condenados por la modernidad.

Mientras tanto, la causa Massar Ba espera su resolución y justicia. Resta aprender sobre diversidad, respeto y convivencia.

Para salir del cliché es necesaria una lectura diferente que permita pensar que África no es un país, sino una idea occidental que no excede el cariz geográfico, a lo sumo. Se trata de una realidad que presenta gran variedad: 55 países, con diversos grados de desarrollo. Si bien es cierto que los diez más pobres del mundo se encuentran en el continente, hay grandes emergentes, como Nigeria y Sudáfrica, en ese orden, la primera y la segunda economía continental, ambas componentes de grupos importantes de países emergentes, como el BRICS. También otros países del continente crecen a tasas muy altas y se ubicaron entre las economías de mayor desarrollo del mundo el año pasado: Etiopía, República Democrática del Congo, Costa de Marfil, Mozambique, Tanzania y Ruanda, junto a los gigantes que gozan de mayor difusión, como China e India.

En general, el dinamismo del crecimiento económico en África es remarcable. Algo similar ocurre con la población, que crece al ritmo más rápido de todo el mundo, con muchas posibilidades a futuro. Además, pese a las imágenes acostumbradas de niños desnutridos, en muchos países africanos el sobrepeso y la obesidad son un problema o, respecto al bombardeo mediático gráfico sobre conflictos armados, el 90% de la población africana habita zonas pacíficas.

Se puede seguir, pero el objeto de este artículo son las mujeres. A una imagen trillada de África como el continente de las catástrofes se opone una versión diferente. Es justo sacar conclusiones.

Machismo

Entre la catarata de estereotipos que inunda la visión occidental sobre África, uno frecuente es la imagen de un continente sumamente machista. Aprovechando el mes de la mujer, es una buena ocasión para desmentir los prejuicios de la mentalidad occidental hacia lo no tan conocido. En primer lugar, las sociedades africanas tradicionales tienen una forma comunitaria de resolver los conflictos que considera que todos los miembros de la comunidad se sientan a resolver los litigios, mujeres incluidas.

En segundo lugar, la mujer africana es muy activa en la economía informal. En África esta produce el 80% del alimento y la mayoría de las veces sale a venderlo, además de que posee casi la mitad de las pequeñas empresas, más otras de mayor envergadura, si bien son las menos. Cada vez son más las mujeres africanas emprendedoras. Aunque África tiene más multimillonarios de lo que se piensa, hay dos mujeres que sobresalen, pero son prácticamente ignoradas por los medios.

El primer caso es el de Isabel dos Santos, hija del presidente de Angola, a la cual su padre, gobernante desde 1979, ha mimado con activos de la suculenta renta petrolera, si bien ahora la baja internacional del precio del crudo afecta a todos sus negocios, que van desde la telefonía celular hasta una cadena de supermercados. Mucho se le ha objetado el origen de su fortuna, a la sombra de su polémico padre, la que se eleva, según Forbes, a 3.100 millones de dólares.

Por otra parte, Folorunsho Alakija, una nigeriana que se ha hecho a sí misma desde el sector bancario y del diseño de moda, ahora es una baronesa del ámbito petrolero y posee su propia firma de moda de alta gama, con un capital que asciende a los 1.900 millones de dólares. Hace unos años fue desplazada del podio en el ranking de las mujeres más ricas de África por la angoleña Dos Santos. A su vez, Alakija había desplazado, como la mujer afrodescendiente más rica del mundo, a la mediática presentadora norteamericana Oprah Winfrey. Frente a imágenes que asocian a África con la pobreza y la desnutrición, es un contraste muy amplio.

En tercer y último lugar, la política. Si bien el continente presenta un déficit en materia de mujeres activas en la vida política, en líneas generales hacen falta más mujeres en puestos de decisión, aunque las hay y existen varios datos a destacar.

Ruanda, en la zona de los grandes lagos africanos, denominada la “Suiza de África” (al menos hasta el genocidio de 1994, que provocó no menos de ochocientas mil muertes en apenas noventa días), ostenta un orgulloso récord. Es el país del mundo con mayor porcentaje de parlamentarias y en donde ellas son mayoría en el cuerpo, con el 64 por ciento. Así se recuperó una tendencia interrumpida al estallar el genocidio, en abril de 1994, cuando el porcentaje era del 70 por ciento. En segundo lugar, le siguen Andorra y Cuba.

Frente a presidencias femeninas, como la actual de Dilma Rousseff en Brasil o las pasadas de Cristina Fernández de Kirchner, las de África, por cuestión de distancia, quedan eclipsadas. El factor común en África es que hubo que esperar al siglo XXI para ver mujeres en algunas presidencias africanas. En la actualidad, un solo país la tiene, Liberia, donde, desde 2005, gobierna democráticamente Ellen Johnson-Sirleaf, ganadora del Premio Nobel de la Paz en 2011. Se descuenta a la convulsionada República Centroafricana, con un conflicto olvidado, que hasta el 11 de marzo, día de la asunción presidencial, tiene una presidenta de transición, ex alcaldesa de la capital, que debió lidiar por espacio de dos años con la negociación de un conflicto muy duro.

Mientras, en Malawi, Joyce Banda se ha convertido en la ex primera presidente africana, al ceder el mando al ganador de las elecciones en mayo de 2014. En cargos trascendentes dentro del Estado, la nigeriana Ngozi Okonjo-Iweala tuvo a su cargo dos veces la cartera de Economía, en la economía más grande del continente y a la que ayudó a crecer al ritmo del 6% en tres años consecutivos. Fue la única mujer y africana en ser postulada para dirigir el Banco Mundial, al tener un cargo directivo en la citada institución.

De todas las mujeres citadas en estos párrafos, Forbes incluyó a tres en el ranking de las cien mujeres más poderosas del mundo en 2012: las presidentes de Liberia y Malawi, así como la entonces ministra de Finanzas nigeriana. Entre las cien mujeres más poderosas del año pasado, hubo tres africanas. En el puesto 96 estuvo la Presidente liberiana, en el 87, la empresaria Alakija, y en el 48, la nigeriana Okonjo-Iweala.

Las mujeres africanas reclaman de a poco protagonismo y lo van adquiriendo. En otros terrenos brillan, como el del activismo. Por sólo dar un ejemplo, la periodista congoleña Caddy Adzuba, premio Príncipe de Asturias en 2014 y luchadora por los derechos de la mujeres y las niñas de su país, es una de las tantas voces que expone su cuerpo al riesgo de denunciar las violaciones en República Democrática del Congo, capital mundial de la violación, en donde el promedio es de 48 violaciones en una hora. Pero no solamente hay una versión de África como espacio de conflicto, desgracia y muerte. Las mujeres también son avanzadas del cambio.

La que empezó cargada de noticias importantes en política internacional es la semana en curso. En Medio Oriente, Arabia Saudita ha cortado relaciones diplomáticas con Irán, a causa de un ataque en su embajada en la capital iraní, en represalia por la decapitación de un renombrado clérigo chií en el país saudí, junto con 46 personas más, todas condenadas por terrorismo y vínculos con la red Al Qaeda.

El mundo civilizado sufre y se impresiona por las decapitaciones del Estado Islámico, pero no tiene tanto que decir frente a las del aliado estratégico más importante de los Estados Unidos en la región (junto con Israel), quien hace tiempo disputa la hegemonía regional frente a su contraparte iraní (en efecto, tanto Irán como Arabia Saudita apoyan a bandos contrarios en dos conflictos centrales de la zona, Siria y Yemen).

Tras esta ruptura, otros aliados de Arabia han seguido sus pasos: Bahrein, Emiratos Árabes Unidos y Sudán. No se trata tanto de una cuestión de fe, sino del peso estratégico y del mundo de los negocios, en especial el factor petróleo (por caso, Bahrein, gobernado por suníes, no ha repudiado las ejecuciones de su principal aliado, si bien la mayoría de la población es chií). Interesante, el conflicto entre Arabia Saudita e Irán hace elevar el precio del petróleo. Lo único que faltaba para complicar más el desequilibrio en el panorama del caótico Oriente Medio, con varios frentes abiertos de batalla.

La guerra en Siria, iniciada en los primeros meses de 2011, ha causado más de doscientos mil muertos a casi cinco años de desarrollo. Este factor explica en buena medida el intenso flujo de refugiados que ha recibido Europa este año (como los anteriores, aunque tiende a crecer conforme avanza el tiempo y la guerra no cesa) y una crisis humanitaria sin precedentes desde el término de la Segunda Guerra Mundial.

Otro obsesionado con el oro negro parece ser el citado Daesh. Mientras pierde terreno a razón del avance y los bombardeos de la coalición internacional en Siria, ha avanzado sobre áreas aún no controladas de Libia, apropiándose recientemente de Bin Jawad, una población no muy grande de la costa central, pero importante, porque se encuentra cerca de Sidra (a 30 km), el principal enclave petrolero del país, asimismo costero, que también lucha por controlar, camino a Sirte, ciudad y área que ya domina.

Se ve a los Gobiernos europeos más preocupados por impedir que el Estado Islámico se apropie de una fuente capital de crudo (con una producción de quinientos mil barriles diarios), si bien puede tratarse de una inquietud más bien retórica, e impedir la instauración de un nuevo califato en Libia, que en prevenir la continuidad de la masacre a la que ya el ISIS somete a buena parte de la población libia, cuando este país resulta un punto de embarque fundamental de refugiados e inmigrantes de varios puntos del África subsahariana e incluso de otros que llegan desde oriente al verse complicadas las rutas del Mediterráneo oriental.

Este mar, en su totalidad, ha cobrado 3.771 vidas en 2015, con más de un millón de intentos de ingreso al Viejo Continente, y ningún pronóstico tendería a hacer creer que en 2016 haya lugar para el optimismo. Si las guerras distantes y otros conflictos no se detienen (Siria, Irak, Yemen, Afganistán, Nigeria, Somalía, entre otros), el optimismo seguirá siendo para los utópicos.

Probablemente de la larga lista de conflictos en el mundo de 2015 el que más atención mediática acaparó fue el que tiene como protagonista al Estado Islámico, conflicto que ha llevado a algunos observadores a analizarlo como el inicio de una Tercera Guerra Mundial, o bien una cuarta (considerando a la Guerra Fría como la anterior). El interés por Medio Oriente se debe, básicamente, a que la región que domina el Daesh es de una importante posición geoestratégica y la principal productora de petróleo del planeta. Asimismo, las secuelas de este conflicto han repercutido (más allá de la crisis que tiene como centro a refugiados e inmigrantes) en dos ataques en París, dos días en que a la ciudad de la luz se le apagó la llama: el 7 de enero y el 13 de noviembre. La cantidad de víctimas fatales entre las dos jornadas supera las 150, convirtiéndose en el año más sangriento para Francia del que se tenga memoria desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Lo anterior correspondería si se exceptúa octubre de 1961, cuando argelinos y franceses anticolonialistas en París reclamaron la independencia del territorio africano, por lo que la represión estatal provocó, según los archivos, más de doscientos muertos.

Cuando lo poco trascendente se hace visible

Pero el registro no occidental (o europeo para el caso) siempre pasa desapercibido u olvidado cuando se hiere a la ex metrópoli. Por caso, cuando se dio el ataque al satírico parisino Charlie Hebdo, a comienzos de 2015, acababa de concluir la matanza y el borrón de un pueblo en el complicado noreste nigeriano. Se trata de Baga, en donde en apenas cuatro días el grupo islamista Boko Haram (quien algunas semanas más tarde se convirtiera en el Califato de África occidental, una sucursal más del ISIS) causó la muerte de dos mil personas, frente a la indiferencia por la consternación mundial en Francia.

Paradójicamente, Boko Haram ha sido el grupo más letal en 2015, sobrepasando (aunque no en relevancia mediática) a su jefe, el ISIS. Desde 2009 provocó más de veinte mil muertes, y solamente el año pasado superó las cuatro mil en su año más mortífero dentro de los territorios controlados. El número de niños que no asiste a clase se elevó en 2015 a un millón, por culpa de las atrocidades del grupo, como el asesinato de 600 maestros desde 2009 sólo en Nigeria. El año pasado el grupo debutó con la extensión de operaciones a países limítrofes como Chad, Camerún y Níger, países en que dos mil escuelas han cerrado.

Otro grupo que ha quebrado líneas respecto de Al Qaeda, y del cual varios miembros han jurado fidelidad al Estado Islámico desde fines de diciembre, es la milicia somalí Al Shabab que combate al frágil Gobierno somalí en un país anclado en el cuerno de África, que se asemeja a una tierra de nadie, en forma bastante similar al caso libio, si bien con menos divisiones.

Se ha olvidado, pero el día 2 de abril unos pocos islamistas ingresaron a una reputada universidad keniata, dispararon contra toda persona que se movía y causaron la muerte de 147 estudiantes. Esta operación (como otra en 2013) se debió a la represalia a Kenya por combatir al grupo somalí. Ahora bien, algunos desafectos de Shabab han creado la primera brigada adicta al ISIS en el cuerno africano. Como sea, esta noticia debe tener poca impronta dentro del repertorio de la política internacional. Pero puede incidir en la realidad del denominado Primer Mundo. Las amenazas son múltiples. En Bruselas, Munich, lo más reciente. Incluso en Argentina, a mediados de octubre, una célula yihadista que opera al norte de Malí amenazó con atentar contra los shoppings Unicenter y Abasto. Nunca se desmintió la amenaza, si bien pudiera pensarse en una falsa alarma. Pero en donde no hubo falsedad fue en París, el pasado 13 de noviembre.

Shabab, antes de los ataques en París del 13 de noviembre, amenazó con atentar en el lujoso mall Les Halles de París. No obstante, fue ISIS quien finalmente lo hizo, desplazando al grupo rival, así como lo hace en Somalía al sustraerle militantes. A fin de cuentas, el Daesh continúa expandiéndose y, en el caso somalí, comienza a hacerlo sin mucho esfuerzo.

Al inicio de la Cumbre contra el Cambio Climático en París, el pasado lunes 30, el Presidente anfitrión, al igual que Barack Obama, vinculó la masacre en la ciudad del pasado 13 de noviembre, que dejó 137 víctimas y más de cuatrocientos heridos bajo responsabilidad del ISIS, con el efecto del cambio climático. “No estoy eligiendo entre la lucha contra el terrorismo y el calentamiento global. Son los principales retos que debemos afrontar. Debemos legar a nuestros hijos mucho más que un mundo libre de terror, les debemos un planeta a salvo de los desastres, habitable y sustentable”, sentenció François Hollande.

África apenas es responsable del 4% de la emisión global de dióxido de carbono y, sin embargo, es el continente que más sufre el impacto del fenómeno. A propósito, se viene ayuda, dispuesta en el marco de la discusión que se lleva a cabo en la Cumbre contra el Cambio Climático de París (hasta el 11 de diciembre), con la aprobación de 16 mil millones de dólares en los años que siguen. Una vez más la visión occidental paternalista de los africanos como pobres inválidos que no pueden disponer de nada sin ayuda occidental.

Son muy pocos los que se benefician y si el 80% del impacto será en las regiones en desarrollo, no habría ningún beneficio a futuro.

La desertificación es inevitable, las sequías son cada vez más frecuentes y avanza el secado de los lagos (el caso de mar de Aral es el más dramático). Para quienes viven de los recursos pesqueros, estas terribles complicaciones provocan la pérdida inmediata del modus vivendi de miles de pescadores. Junto con el efecto de El Niño, genera una hambruna sin precedentes en Etiopía, que implica más de trescientos mil niños en desnutrición severa, mientras, del otro lado, el lago Chad ha perdido catastróficamente el 90% de su superficie desde 1963. Tenía 22 mil kilómetros cuadrados, hoy le quedan no más de mil quinientos. Muchos de los afectados han huido de la zona o se han volcado a las filas de la mortífera agrupación terrorista Boko Haram, que en 2014 sólo operaba en Nigeria (fue el grupo terrorista más dañino del mundo ese año) y, en 2015, debutó en Camerún, Níger y Chad. Estos cuatro Estados son los que comparten frontera en la superficie del lago amenazado, en donde el grupo nigeriano, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), ha generado una zona de guerra, con la destrucción, por caso, de la impresionante cifra que ronda unas mil cien escuelas este año. En otros términos, miles de niños pierden su escolarización, en cierta forma, a causa del calentamiento global.

También el cambio climático tiene relación con el desastre que se ha tornado Siria desde 2011. Por sucesivas sequías unos 1,5 millones se han visto forzados a migrar del entorno rural a la periferia de las grandes ciudades. En ese semillero de disconformidad y carencias de toda clase se forma el caldo de cultivo del radicalismo islámico más rancio, el del Estado Islámico, el grupo terrorista más mediático, pero no el más mortífero, puesto que el tratado en el párrafo anterior no es tan visible porque no ataca una gran urbe como París, pero provoca estragos en la población local, como la muerte de más de tres mil civiles en lo que va del año, principalmente en Nigeria, y el abandono del hogar por parte de unas 2,5 millones de personas. Asimismo, mientras tuvo lugar la conmoción internacional por el ataque en el satírico francés Charlie Hebdo, unos dos mil murieron apenas en menos de dos semanas, cuando Boko Haram arrasó hasta los cimientos de un poblado del olvidado noreste de la citada Nigeria, el país más poblado y la primera potencia económica de África.

Sin embargo, el olvido es casi total respecto a sus cerca de 170 millones de habitantes y, particularmente, de los que son objeto de la violencia islamista. No hay empatía con víctimas ajenas al mundo occidental, siquiera con las niñas kamikaze que utiliza Boko Haram para perpetrar atentados en sitios concurridos, como mercados, con contados episodios de esta naturaleza en lo que va de 2015, no sólo en Nigeria. Por otra parte, en el Cuerno de África, la masacre de la célula somalí al-Shabab, en conflicto con el Gobierno de la vecina Kenia, que golpeó duramente en una universidad, dejó 147 estudiantes muertos el 2 de abril, frente a una escasa y pobre cobertura mediática. Este caso (como el ataque con casi setenta víctimas a un gran shopping de la capital keniata en septiembre de 2013) se agrega a este lamentable inventario de áreas irrelevantes donde el fundamentalismo islámico golpea con fuerza. Se cumplieron ocho meses y el recuerdo de abril de esos jóvenes de Garissa es de muy tenue a inexistente.

En definitiva, el terrorismo existe en África, pero no es tan visible para las cámaras occidentales como si se tratara de París u otra metrópoli occidental. Egipto y Libia pueden complementar, pero la lista advierto que es parcial. Incluso la crisis de refugiados europea, a propósito del “no país” libio, un punto de embarque, en Argentina ha perdido interés mediático. Pero el problema es una bomba de tiempo, justo cuando el domingo 29 la Unión Europa, tras el acuerdo producto de una reunión de líderes, ha decidido endilgar a Turquía el problema de hacerse cargo de más de dos millones de refugiados pagándole la abultada cifra de 3.200 millones de dólares y, además, facilitando otras concesiones. El mundo occidental, de criticar la falta de libertad de los turcos y acusar a Ankara (con justa razón) de no reconocer al día de hoy el genocidio armenio, pasa a confiar en ese “malvado” para que cuide a los refugiados. Cabe agregar que la mayoría de estos últimos es siria. También en buena medida estos desesperados son más víctimas del cambio climático.

Pero volviendo específicamente al calentamiento global, una previsión estima que su costo sería el de unos cuatrocientos mil millones de dólares para inicios del siglo XXIII. Eso sí, si no estalla todo antes. Como sentenció Albert Einstein hace décadas, si no es que estamos viviendo la Tercera Guerra Mundial ahora (Siria), la cuarta será con piedras. Por el momento, el costo del cambio climático implica el desplazamiento anual de unas veinte millones de personas en el mundo, es decir, el abandono de sus hogares. Para 2050, podrían ser 150 millones los afectados al año. En los mapas del tema se observa que los rojos están principalmente en África y en el sudeste asiático. Los países emergentes son las principales víctimas de estos males, pero la preocupación parte, desde París, de los líderes del mundo desarrollado.

En total, han cruzado el Mediterráneo en 2015 más de 350.000 refugiados e inmigrantes, de los cuales solo 107.000 lo hicieron en julio. La gravedad actual que reviste este problema actual recuerda al iniciado al término de la Segunda Guerra Mundial. Siete décadas separan un episodio de otro. Antes fueron europeos, hoy son no europeos, sirios, afganos, palestinos, subsaharianos y muchos más que buscan una oportunidad para rehacer sus vidas.

Se agolpan en las fronteras de la Unión Europea, pero las vallas ya no sirven para contener la presión del desplazamiento. Ocurrió esta semana en Hungría, donde los refugiados colapsaron las estaciones de trenes esperando poder partir con rumbo a Alemania. En agosto sucedió el mismo acumulamiento en Grecia. La valla húngara, de 175 kilómetros de extensión, comenzó a ser erigida a mediados de julio para separarse de la no comunitaria Serbia pero, como se sabe, miles de personas la han sorteado y el gobierno de Budapest endureció la legislación aplicable a todo aquel que sorprenda traspasándola sin permiso.

El alambre dentado que acompaña a la valla fue provisto por España, siguiendo el ejemplo en las ciudades hispano-africanas de Ceuta y Tánger, otro fuerte foco de inmigración hacia Europa, aunque ahora va a la baja respecto de 2014. La misma empresa de Málaga las hizo tanto para Hungría como para las dos ciudades citadas. Entonces, la construcción del muro no fue una inventiva original húngara, sino que ya se encuentra en otros espacios de la Unión Europea, como la citada España, pero también se las encuentra en Grecia y Bulgaria.

Visibilidades

Desde que la muerte del niño sirio Aylan Kurdi, en una playa de Turquía, terminó de colocar este tema en la prioridad de la agenda comunicativa internacional, los países centrales de la UE se hicieron eco de la gravedad del tema y ahora prevén la asignación de cuotas, mientras particulares también se sensibilizaron y muchos ofrecen abrir las puertas de sus hogares. Sin embargo, la guerra civil en Siria está allí, con holgadamente más de 300.000 muertos hasta hoy.

Aunque las cámaras ahora cubran el gran drama humanitario que se vive, ante todo, en la Europa Oriental hay otras crisis, pero mucho más silenciosas y en rincones del mundo que no importan ya que la concepción del televidente occidental necesita alimentarse a base de imágenes de lugares familiares, como Europa, u otras asimismo cercanas, como un niño sirio, que bien pudiera parecer un europeo de alguna nación mediterránea. En cambio, las miles de imágenes circulando de hambrunas en África o Asia no han conmovido tanto como la foto que se viralizó desde el pasado miércoles y, transitando desde un primer grito de indignación mórbida, ha devenido en un llamado de paz (o una súplica para que el flujo se detenga) y una incitación a reflexionar sobre los límites de nuestra especie. Como sea, un joven refugiado sirio en Budapest lo resumió magistralmente: si detienen la guerra en Siria no habrá más desesperados en Europa.

No importa conocer los motivos de ese conflicto (que, asimismo, pudieran ser útiles al efecto de solucionarlo), lo único que interesa es que Europa quede tranquila, sin flujo abrupto de presuntos invasores, como muchos los llaman. Tampoco atrae conocer qué ocurre en otros países expulsores de población hacia Europa, por solo citar unos casos, como Afganistán, u otros subsaharianos tales como la olvidada Nigeria (en buena parte jaqueada por la violencia del yihadismo de Boko Haram), la fallida Somalía, o la pequeña Eritrea, bajo una implacable dictadura que promete durar. Tampoco vale mucho la pena el distingo entre refugiado e inmigrante, aunque ACNUR haya reparado en el tema, total ambos son vistos como potenciales amenazas.

Entonces, en los medios hay un espacio menor o casi insignificante para otras crisis de similares características. Tres ejemplos, fuera de Europa, y de latitudes muy disímiles: uno en Asia Meridional, otro en África subsahariana y el último en América del Norte.

Los rohinyá componen una minoría étnica musulmana en Birmania que el gobierno persigue implacablemente estando muchos de ellos obligados a refugiarse en la vecina Bangladesh. Diversos cálculos estiman la población en el orden de los 200.000 a 500.000 en el suelo de ese último país, uno de los cinco más pobres del planeta. Pero apenas un poco más de 30.000 tienen concedido el estatuto de refugiados. Si bien ya no se hablan de barcazas a la deriva en el Golfo de Bengala, como en mayo, y de cifras que no llegan ni a los talones a las del Mediterráneo, esa población necesita atención urgente, humanitaria y mediática.

Con la poca importancia que tiene África, y paradójicamente siendo una parte de su población un aporte no desdeñable a la presión demográfica que sufre Europa, en Malawi hace escasos días, acompañando la tendencia del fenómeno de las migraciones al interior del continente -no todo el flujo se dirige a Europa-, su gobierno detuvo a “ilegales” en el camino a Sudáfrica, un gigantesco polo de atracción continental. Por ejemplo, 200 etíopes fueron recluidos con delincuentes comunes, muchos de ellos sumamente peligrosos. En esas cárceles las condiciones son más que deficientes, la comida es escasa y en promedio hay una canilla para algo menos de 1.000 personas y un inodoro por cada 120 reclusos.

La frontera entre los Estados Unidos y México es el tercer espacio de los tres casos mencionados en estas líneas. En ese desierto en 2010 se halló el número récord de no identificados que quedaron a mitad de camino, con 223, cuando la media desde hace unos 15 años es de 170. Desde 2000, se han contabilizado 3.000 muertos en esta frontera. Los movimientos poblacionales, junto a las causas que los originan, no solo hacen estragos en Europa. Los ilegales, indocumentados, son una cifra anónima que solo de a ratos estremece.

Lamentablemente las noticias sobre la mayor crisis de refugiados que sufre Europa desde el término de la Segunda Guerra Mundial ofrecen actualización permanente. Desde el miércoles, la imagen de un niño pequeño sirio, Aylan, ahogado durante el periplo migratorio que emprenden tantos, y cuyo cuerpo apareció -paradójicamente- en las costas de un resort turco de lujo, ha provocado conmoción mundial. Asimismo, el pasado jueves 27 se recibió otra noticia impactante cuando, a la vera de una ruta austriaca, se halló un camión frigorífico conteniendo 71 cadáveres, de refugiados que perecieron asfixiados. Al otro día detuvieron a cuatro personas implicadas y más tarde se celebró una marcha de repudio en Viena, a la cual se estima que asistieron unas 20.000 personas. El vehículo había partido de Budapest con rumbo a Viena, y quedó abandonado a 40 kilómetros de su destino. En la estación de trenes de la capital húngara se agolpan cientos refugiados que solo reclaman poder salir de allí para llegar a Alemania y, una vez allí, solicitar el status de asilado político.

Este drama europeo comenzó a encender alarmas en 2013 cuando se dio el primer naufragio enorme (en Lampedusa, en los primeros días de octubre), que ahora son un dato cotidiano más. Pero es un grave problema que en realidad se remonta a 2011, cuando aun no se consideraba prioritario cubrir el asunto. Sin embargo, la bomba ha estallado y solo en 2015 al menos 351.000 personas se han lanzado al Mediterráneo, de las cuales se estima que por lo menos 2.700 han muerto ahogadas, en reiteradas ocasiones estafadas por las mafias de los traficantes que lucran como si fueran mercancía, y en muchos casos luego los abandonan. Hoy los sirios, con su país devastado por una cruenta guerra civil, emigran como debieron hacerlo, por caso, muchos españoles a partir de 1939, y lo ha hecho la familia de Aylan que pereció casi por completo solo salvándose el padre. No debiera ser un drama considerado ajeno. Muchos pueblos que hoy gozan de paz en el pasado fueron obligados a desplazarse.

La Unión Europea está agobiada por esta ola de flujo humano intenso y la única solución que ha ofrecido al momento es el refuerzo de las fronteras. Para mayor preocupación, el presidente checo aseguró el 31 de agosto que este problema crecerá, colocando en duda a quienes señalan que se trata de un proceso de corto plazo. La Agencia de la ONU para Refugiados (ACNUR) reaccionó a la crisis indicando que hay que separar los tantos y saber precisar cuando se trata de un refugiado, o de un inmigrante, y llamó a tratarlos a todos, indistintamente, con respeto en tanto la obligada protección a los Derechos Humanos así lo exige.

Hasta ayer, la Unión Europea preveía convocar el próximo lunes 14 a una reunión de emergencia para “fortalecer la respuesta europea” a la crisis. Sin embargo, la conmoción mundial por el caso de Aylan ha sacudido al mundo y tanto Angela Merkel como François Hollande parecen haber reaccionado. Por ende, han lanzado una propuesta conjunta para que la Unión Europea decida cómo organizar el reparto de refugiados y el proceso ha comenzado.

¿Una medida aliviadora?

Si la discusión en Europa versa sobre la distribución de cuotas de recepción, Argentina, o incluso otros países americanos, pueden colaborar a pesar de las acostumbradas críticas de los racistas y de ciertos miedos ante el desafío. Como precedente, Uruguay recibió el año pasado más de 100 refugiados sirios mientras que más de 10.000 islandeses se mostraron dispuestos a abrirles las puertas. En España, Barcelona y Madrid se preparan para lo mismo. El arzobispado de Viena prometió hacerse cargo de 1.000. Más cerca, la situación ríspida de la frontera entre Colombia y Venezuela se presta para intentarlo respecto a los numerosos refugiados colombianos.

Nuestra Nación es un ejemplo más de las que se han construido en base a inmigración, procedente desde diversos rincones del planeta y en varias etapas históricas, en un proceso que no se detiene, siendo el flujo más actual el de africanos subsaharianos, aunque no en los números masivos que se dieron durante los albores de constitución de la Argentina moderna. Para esa época la población nacional, de 1.300.000 de habitantes en 1859, se elevó a 3.954.911 en 1895, con casi 1 millón de inmigrantes ingresados entre 1880 y 1900. Entre 1857 y 1930 ingresaron al país 6.296.340 de los cuales 3.397.651 permanecieron y engrosaron la población argentina. En 1914 ese número trepó a 7,8 millones, todo ello principalmente por influjo de la inmigración europea (predominantemente italiana y española, pese a la frecuente queja de los intelectuales de época ante dichos orígenes).

Pero esa población se concentró en determinadas regiones mientras otras quedaron deprimidas en sentido demográfico. Por caso, la Patagonia se encuentra casi despoblada, con no más de 1,5 millones de personas (apenas el 5% del total nacional) y una densidad demográfica que en muchas zonas siquiera supera el habitante por kilómetro cuadrado. Siempre que el africano u otro inmigrante pueden adaptarse a las condiciones de vida patagónicas, tal vez sea mucho mejor plan que perecer en un hipotético viaje mediterráneo o en su hogar, víctima del conflicto y/o del hambre.

Entonces, si la Patagonia es considerada un territorio despoblado, por qué no recordar, pese a la distancia temporal, a Alberdi nuevamente: “Multiplicar en pocos días una población pequeña es el heroísmo del estadista moderno”.

Es solo una propuesta. A propósito, el “Programa Siria” rige desde el año pasado con el fin de, al igual que Uruguay, que Argentina reciba refugiados de ese país por dos años siempre y cuando cumplan con ciertos requisitos. El problema es que hasta ahora no se ha implementado, por lo que sería oportuno comenzar. Por su parte, la comunidad siria en Argentina es la más grande de Sudamérica, solo por detrás de Brasil.

Entre las diversas camadas migratorias, hoy los descendientes de sirio-libaneses en nuestro país no son menos de 3 millones, lo que demuestra a las claras que con movimientos inmigratorios se cimentó la demografía argentina, en buena parte gracias a inmigrantes empobrecidos que con sus buenas costumbres aportaron, y en forma mayoritaria, de forma favorable al país. Por última vez, recordemos al autor de las Bases: “Poblar es enriquecer cuando se puebla con gente inteligente en la industria y habituada al trabajo que produce y enriquece”. Aprovechando que el 4 de septiembre se celebra a nivel nacional el Día del Inmigrante, me pareció pertinente la ocasión para reflexionar sobre este tema tan sensible

Es precisamente la conciencia el problema de las autoridades europeas frente a la peor crisis humanitaria que se vive a sus pies y ante una marcada indiferencia.

Según cálculos de Naciones Unidas, más de 264.000 personas han arribado a Europa, desde el Mediterráneo, procedentes de países en conflicto y guerra, como Siria, y otros signados por pobreza, desempleo y/o inestabilidad política, sobre todo varios del África occidental subsahariana. A su vez, más de 2.300 entre estas personas han perecido al intentar embarcarse a la aventura de conseguir una mejor vida en Europa. A esta altura del año pasado la cifra era bastante menor, no superaba 1.650.

El tema volvió a encender la alarma (relativa) en las noticias cuando el miércoles 5 de agosto se dio otro naufragio de grandes proporciones a escasos 25 kilómetros de la costa de Libia, un país tierra de nadie, desde donde las mafias de la inmigración trafican y aprovechan la indefensión de quienes tienen poco y nada que perder al embarcarse en una travesía de rumbo incierto. Un barco con unas 700 almas volcó y se hundió, en forma similar a lo acontecido los pasados 14 y 19 de abril, con cientos de muertos. Pero, a diferencia de los casos anteriores, este nuevo episodio parece sumarse con bastante indiferencia a una trama que pasa a ser naturalizada y procesada con frialdad estadística, la de seguir contando cadáveres en el mar.

Tampoco cambió la actitud en líneas generales de las autoridades europeas frente a esta verdadera crisis de refugiados, pese a que el martes 11 la Unión Europea aprobara una ayuda de 2.400 millones de euros para los países más afectados como Italia y Grecia, quienes hacen de trampolín para el acceso a otros más prósperos dentro de la UE. La península itálica recibió alrededor de 100.000 inmigrantes en lo que va de 2015, cifra similar a la griega, que en el último julio recibió unos 50.000 inmigrantes, cifra que supera todo el caudal de 2014. La isla de Kos, de pujante destino turístico ha pasado a ser un lugar de paso de personas necesitadas. En las últimas semanas recibió no menos de 10.000 refugiados cuando la población insular apenas supera los 30.000 habitantes.

Desde el punto más álgido a mediados de abril de este año, esta crisis es cada vez menos abordada en los medios argentinos, en líneas generales. Si bien genera controversia y para más de uno es incómodo pensar si los países europeos están en condiciones de absorber este flujo humano ansioso de instalarse (las opiniones se dividen), las posturas de los líderes de turno no suman tranquilidad al cuadro reinante. Mientras el gobierno británico endurece las penas para quienes contraten a inmigrantes sin permiso, hace unos días el Primer Ministro David Cameron comparó el aluvión inmigratorio con la dimensión de una plaga, comentario que lo acerca a las incendiarias opiniones del empresario y candidato a presidente norteamericano, Donald Trump, quien busca ganar notoriedad, entre otros temas, a partir de escupir sus prejuicios racistas contra la inmigración mexicana a la que acusa de introducir criminales y violadores en su país.

Volviendo a Europa, el gobierno húngaro espera ver finalizada en agosto una valla de 175 kilómetros de extensión, cuya construcción se inició a mediados de junio, a fin de evitar la amenaza inmigratoria proveniente de la vecina Serbia, un país que no es miembro comunitario. Sin embargo, esta medida no parecería ser el mejor implemento contra el movimiento de personas que se muestra incesante. En efecto, el fin de semana del 8 y 9 de agosto las autoridades magiares interceptaron a más de 4.500 inmigrantes. En España, sobresale el caso del Ministro de Interior quien en julio comparó el asilo de refugiados con goteras en habitaciones a las que habría que taponar. También ha tenido una repercusión muy negativa la respuesta que le diera la Canciller alemana, Ángela Merkel, a una niña palestina refugiada. Lo ocurrido en ese momento del pasado 17 de julio quedó registrado en Internet siendo muy incómodo para la mandataria, cuando se viralizó en las redes sociales. A pesar de haber simpatizado con la niña, ella estalló en llanto tras haberle respondido Merkel que no todos los inmigrantes se pueden quedar en Europa y que muchos deben volver a casa. Pero el problema estriba en que para muchos de ellos es que de donde vienen ya no hay literalmente hogar, sobre todo en los países en guerra o con conflictos serios como Siria, Pakistán o Afganistán.

Sin desmerecer el dramatismo y la indignación por una noticia que preocupa frente al total desprecio del hombre frente a la naturaleza, la muerte de un popular león en el parque nacional más grande de Zimbabwe a manos de un cazador norteamericano que pagó 50.000 euros por Cecil, en cierta forma ha conmovido más las redes sociales que el drama diario de quienes perecen en el Mediterráneo en el total anonimato. No obstante, si tener acceso al animal se pagó con esa cuantiosa suma, es dable advertir que en aquel país del África austral mueren anualmente 39.000 niños menores de cinco años víctimas de enfermedades fácilmente evitables mientras su nonagésimo mandatario, a 35 años de su llegada al poder, se calcula en posesión de una fortuna del orden de los 100 millones de euros. Más triste resulta el dato de que en Zimbabwe, en donde el 60% de los niños tiene problemas de desnutrición, por apenas 30 euros uno pudiera alimentarse un año entero. Estos temas, que se reproducen con diversa intensidad en varios países de África, son las motivaciones que obligan a alejarse a miles del suelo que los vio nacer, si bien el continente no solo se reduce a eso. No obstante, el Mediterráneo está siendo un inexorable testigo silencioso de ese drama y una gran fosa común a cielo abierto, pero bajo las aguas.

No se puede cargar todas las tintas sobre el fenómeno de los desplazamientos poblacionales. Tampoco hace falta ir muy lejos para recordar que la inmigración es un pilar constitutivo de nuestro país.

Por último, al margen del debate sobre qué hacer con los recién llegados, con las mafias de los traficantes, etc., la solución debería comenzar a ser buscada en lo que postula el filósofo español Salvador Pániker, aunque tal vez sea tarde: “No me gustan las fronteras, soy defensor de leyes abiertas, pero no comparto una política suicida de inmigración. Hay una solución que sería invertir en los países de origen, subdesarrollados”.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) pronosticó que si la situación continúa descontrolada en el Mediterráneo, que el año pasado fue tumba de no menos de 3.400 inmigrantes según datos de ACNUR, este año podría serlo de 30.000. En efecto, cierto grado de conmoción internacional se vivió en los últimos días a causa de la sumatoria de naufragios. Hay 30 veces más muertos en lo que va del año que a igual período de 2014, superando en el presente 1.750 víctimas (frente a 56 hace un año), en su mayoría el producto de los dos naufragios referidos en el párrafo siguiente.

El domingo pasado una embarcación precaria, como todo medio en el cual se desplazan miles de inmigrantes a diario, quedó varada cerca de la costa libia y, mientras se informaba sobre el inicio de su hundimiento, nadie movió un pelo para rescatar temprano a alrededor de 950 infortunados pasajeros, incluyendo 50 niños y 200 mujeres; mientras otros hacían de la cifra 700 un hashtag. Cuando ya era tarde, el rescate arrojó la cifra de solo 28 sobrevivientes y la culpabilidad homicida del piloto tunecino, un producto del accionar de las mafias que operan en el negocio de las migraciones, ofreciendo a ciertos inmigrantes pilotear las embarcaciones, como al infortunado capitán de este viejo y saturado barco que colapsó.

Esta situación caótica, de patrullas buscando a las víctimas entre cadáveres anónimos flotando en el mar, tuvo un antecedente el 15 de abril cuando otro buque se hundió en el Canal de Sicilia, con 400 inmigrantes a bordo.

Este último siniestro fue el primer destello en las luces de alerta para las autoridades europeas después de que casi 350 murieran en las costas de la isla italiana de Lampedusa en octubre de 2013, siendo un punto de inflexión en la política europea hacia el tema de los refugiados cuando se implementó el operativo Mare Nostrum, que rescató a más de 150.000 personas por apenas un año.

El tema dejó de ser una prioridad informativa de primera línea y dicho operativo reemplazado por otro más indiferente (de mero patrullaje marítimo), pero el drama volvió con todo a partir de 1.100 víctimas en apenas cinco días. En realidad, solo se ve parcialmente. Los naufragios se están haciendo cosa de todos los días, pero solo se informa sobre los que más decesos generan o los que provocan fuertes “notas de color”.

Esto último fue el caso de un gran gomón que partiera el 14 de abril desde las costas de Libia. El punto de partida no es una novedad, puesto que este cuasi país se ha transformado en un punto de redireccionamiento importante de flujos migratorios hacia, principalmente, Italia. Si bien no llevaba tantos migrantes como los dos casos referidos con anterioridad, unos 80 migrantes fueron testigos de cómo otros 15, de credo musulmán, tras una discusión originada por cuestiones religiosas, echaron por borda a 12 cristianos. O al menos de eso se los acusó, gracias al aporte de los testigos, a su llegada a Sicilia. En suma, la lucha de pobres contra pobres y un horror más dentro del horror más grande.

Los dos últimos naufragios superaron en cantidad de víctimas al más grave hasta el momento, que fuera el ocurrido en Lampedusa en 2013. El del domingo 19 de abril fue la peor hecatombe en el Mediterráneo jamás registrada. Y se puede temer que no sea la última. Sobre todo si se piensa en que las medidas de la Unión Europea consisten más en amurallar, prevenir el ingreso de foráneos, que en prestar ayuda al desprotegido y conceder el asilo a refugiados, gente de bien, que no tiene más posibilidad que la de huir, víctima de guerras, hambre, desempleo, pobreza y otros males. Pese a que convivan posibles malos elementos entre los migrantes, como integrantes del temido Estado Islámico (ISIS), no quita que la mayoría desee el bien y una segunda oportunidad. Tal vez no sea una casualidad que aflore de nuevo un flujo enorme de migrantes siendo que el ISIS amenazó en febrero con inundar Europa de inmigrantes camuflando yihadistas. La semana pasada estremeció la ejecución de 30 cristianos etíopes a manos del grupo. Éstos se encontraban en Libia como vía de tránsito para alcanzar Europa.

El desastre libio explica en buena parte el flujo migratorio y un importante punto de embarque, pero los libios no son los únicos migrantes entre esta anónima masa. También hay sirios, palestinos y, fuertemente, africanos de países de la región subsahariana. Todos buscan posibilidades como merece cualquier ser humano pero Europa se empecina en demostrar que el Mare Nostrum no es precisamente de ellos.

Apenas producida la noticia del naufragio del domingo 19 comenzó a circular un hashtag en Twitter, #700esgenocidio. Sin embargo, pronto, como forma de réplica, crearon #28.000esgenocidio. Es que la referida tragedia puede ser pensada como la punta del iceberg de un drama que retrotrae a los comienzos, hace 14 años, desde que los naufragios producto de la migración ilegal en el Mediterráneo generaran 28.000 muertes. Si este año pronostican 30.000 y se cumple, la palabra hecatombe quedará pequeña. El empleo de la palabra genocidio denota intencionalidad y responsabilidad. La política europea lo ha hecho posible. Pero es más fácil mirar para otro lado o reforzar la seguridad como se plantea por estas horas, frente a las citadas mafias, entre otras medidas. No augura nada bueno.

Suma pruebas de lo anterior el ataque del pasado 18 de marzo en la capital de Túnez, reivindicado poco después por este grupo, a pesar de informaciones discordantes, ya que la filial local de la red Al Qaeda, Uqba bin Nafi, también se lo adjudicó sin dilación. El país en donde comenzó la denominada “Primavera Árabe” se jactaba de ser uno de los pocos regímenes estables del Medio Oriente, una “excepcionalidad” según ciertos analistas, y exenta del accionar del ISIS. Si bien es cierto que Túnez no ha caído en el caos, como Libia, ni ha vuelto a un sistema dictatorial, como Egipto, la calma es relativa. Uqba bin Nafi lleva combatiendo al Ejército local y al argelino desde hace por lo menos dos años en regiones montañosas, aunque de esto los medios ni refieren. El ataque al Museo del Bardo dejó 23 muertos, incluyendo 20 turistas, entre polacos, italianos, alemanes, españoles y dos colombianos. Bastante conmoción, pues hubo varios occidentales entre los caídos.

Cuando hay objetivos occidentales siempre se disparan las alarmas. Al contrario sucede cuando en las desgracias no los hay, o bien azotan lugares exóticos, o el “Oriente”. El mismo día del ataque en Túnez se dieron enfrentamientos con saldo de 10 muertos en la vecina y caótica Libia, producto de choques de milicias locales con la rama libia del Estado Islámico, que, entre otras facciones, intenta ocupar el vacío de poder dejado desde la caída del autócrata Gaddafi en 2011 tras más de 40 años en el poder. Desde luego, no hubo víctimas occidentales en estos enfrentamientos por lo que la noticia pasó inadvertida frente a la conmoción por lo sucedido en Túnez.

En general, los islamistas se instalan donde prima el desorden, y desde allí se inmiscuyen en lugares en principio más pacíficos, como la vecina Túnez, o Kenia. En esta última, el jueves 2 de abril, otra red local afiliada a Al Qaeda, la milicia Al Shabaab (Juventud), a punta de ametralladora, infiltró a cuatro miembros en una universidad sita a doscientos kilómetros de la frontera con la originaria Somalía (en donde se formó el grupo en 2006) y asesinó a 148 personas, en su mayoría estudiantes. La noticia ocupó poco espacio periodístico en general y no hubo marchas de consternación en el mundo como sí las hubiera en enero tras el ataque a la famosa redacción en París, con un número muy inferior de víctimas.

No es una cuestión cuantitativa, pero el mandato es que la noticia shockeante debe ser tal cuando entre las víctimas hay blancos. No fue el caso de los pobres jóvenes abatidos en esta nación oriental de África, para los cuales no hubo un hashtag de la magnitud del pasado #JeSuisCharlie, ni aún siendo Pascuas, puesto que eran cristianos. Tampoco los líderes africanos que se manifestaron consternados en París, lo hicieron en Kenia.

Pareciera que este último ataque hizo conocido al grupo Al Shabaab, aunque desde 2010 lleva más de 500 víctimas en su haber. Adquirieron fama en septiembre de 2013, aunque pronto olvidada, cuando atacaron un centro comercial de primera gama en la capital keniana y provocaron 67 bajas civiles. Si bien Nairobi no es New York, París o Londres, entre los afectados hubo occidentales por lo que la noticia conmovió más a la opinión pública internacional que el ataque a la universidad de este mes.

Tampoco hay blancos en las pocas noticias que cuentan de modo incompleto las masacres en Nigeria. Desde hace unas pocas semanas el ISIS tiene su primera cabeza de playa en el África subsahariana, en el país más poblado del continente, con alrededor de 170 millones de habitantes, y desde abril de 2014 la principal economía continental, sostenida fundamentalmente en base a la renta petrolera (el 90% de los ingresos estatales). Esta gran nación celebró elecciones a fines de marzo jaqueada por lo que más impacto mediático tiene, la violencia islamista del grupo Boko Haram, quien ahora formalmente es parte integrante del ISIS. El grupo nigeriano prometió violencia en la jornada electoral y cumplió: asesinó a 41 inocentes en el noreste durante ese día y su inesperada postergación, el domingo 29. En 2014 mató a unas 3.750 personas mientras que sólo en el primer trimestre de este año ya lleva más de 2.000 en su ola sanguinaria.

Desde 2009 los islamistas nigerianos han provocado más de 13.000 muertos y unos 3 millones de desplazados. Desde ya, Boko Haram no es el único problema de un gigante con semejante caudal demográfico, pero sí es el que más resuena, aunque a veces los destellos de las cámaras se apaguen.

A fines de marzo parte de las tropas de la alianza regional que combate al grupo liberaron un pueblo ocupado por los fanáticos. Hubo un macabro hallazgo, una fosa con un centenar de cuerpos mutilados. A pesar del horror, la noticia no tuvo tanto impacto mediático como cuando fueron secuestradas 276 estudiantes en abril de 2014. A pocos días de cumplirse un año del hecho y de la difusión de las consignas de liberación, como el hashtag #BringBackOurGirls, Nigeria ha caído en el olvido. Es más, Boko Haram siempre busca superarse a sí mismo y ha secuestrado a 500 personas más, entre mujeres y niños, en donde fuera hallada la fosa nombrada anteriormente. El secuestro supera en cifras al del año pasado pero no tiene repercusión dado que ni siquiera el anterior es recordado ahora. Ninguna de las adolescentes secuestradas ha vuelto a casa.

En el pasado no había forma de hacer “estallar” las pantallas con imágenes fuertes. Boko Haram está aprendiendo a hacerlo. El Estado Islámico es el que mejor puede disfrutar de saber explotar el costado mediático del horror, pese a que muchas veces la selección del flash excluya en la difusión en los medios occidentales, cuando no hay objetivos afectados. Pero eso no quita la existencia de la noticia, para cerrar con otra obviedad. Libia, Nigeria y Kenia, por sólo citar unos pocos casos africanos, aplican a esta triste realidad. En todo caso, las víctimas de los países ignorados son meros números, estadísticas. En cambio, las occidentales tienen identidad, una biografía, familias, etc.