Los testimonios de la causa 002/02 se refieren al exterminio sistemático que se hizo contra los chams y vietnamitas en Camboya, así como a los asesinatos y las torturas en algunos campos de detención. Los acusados vuelven a ser Khieu Samphan y Nuon Chea, en tanto que otros dos, Ieng Sary y su esposa Ieng Thirith, fallecieron en marzo de 2013 y agosto de 2015, respectivamente. Ante la corte, sobrevivientes chams y testigos khmers relataron cómo el Partido Comunista de Camboya llevó adelante una política sistemática de exterminio contra los chams, que, además de ser una minoría étnica, practican el islam. Ya durante la guerra civil y controlando algunas partes del territorio del Reino de Camboya, el Khmer Rouge apuntó contra los chams.

Al alcanzar el poder, en 1975, se los obligó a dispersarse entre comunidades de khmers, a fin de destruir su identidad religiosa y cultural, y así consta en el Telegrama 15 de ese año. Se prohibió la práctica de su religión, el uso de la lengua cham e indumentaria característica, y eran obligados a comer cerdo, que está vedado para los musulmanes. Los testigos señalan que cuando los miembros del Khmer Rouge escuchaban a un cham hablar en su propia lengua, lo ejecutaban inmediatamente.

Fue a partir de 1977 que el régimen de Pol Pot aplicó el genocidio contra esta minoría étnica y religiosa. El exterminio se centró en las regiones centro y este de Camboya, en donde los chams estaban más arraigados. También se ha descubierto que el Khmer Rouge los reunía en algunas zonas y los ejecutaba sin acusación alguna, tras confirmar su identidad étnica. En el reporte de septiembre de la Corte, se cita el testimonio de It Sen, cham de 63 años, que vio cómo los Khmer Rouge ahogaban personas en el río y mataban a aquellos que hablaban en lengua cham. Considerados enemigos de la revolución, algunos testigos afirman que había una directiva de los jerarcas del Khmer Rouge de aniquilar a los chams para 1980.

De acuerdo con el reporte demográfico elaborado por investigadores, el 36% de la comunidad cham resultó muerta entre 1977 y 1979, un porcentaje que duplica al de los khmers en el mismo período.

La causa 002/02 incluye también las ejecuciones a la minoría vietnamita que vive en Camboya, así como los matrimonios forzados, las violaciones, los crímenes contra budistas y funcionarios de Gobiernos anteriores, y los asesinatos y las torturas en cuatro centros de seguridad, tres centros de trabajo y cooperativas.

De este modo, los crímenes cometidos en Camboya entran en la categoría de genocidio, ya que hay algunos documentos y muchos testimonios que avalan que hubo una política deliberada y sistemática de exterminio de un grupo étnico o religioso. Si bien Nuon Chea y Khieu Samphan son octogenarios, los juicios a los líderes del Khmer Rouge son un capítulo ineludible para la Justicia y la memoria ante lo que hizo uno de los regímenes más opresivos y criminales de la historia humana.

Una democracia liberal se asienta en tres componentes esenciales: en un marco institucional en el que hay controles y equilibrios, en que entre los líderes políticos relevantes haya consenso en el respeto a los principios fundamentales, y en que la ciudadanía tenga incorporados los valores democráticos y del Estado de derecho. Se suele creer, con gran ingenuidad, que la educación formal es el antídoto que evita que las sociedades caigan en tentaciones autoritarias, pero las experiencias históricas nos exponen que esto solo no es suficiente.

La Alemania de entreguerras era un país culto cuando el nazismo llegó al poder, con grandes cimas en las ciencias, las artes, la filosofía y la tecnología, con los más altos niveles de alfabetización. En su vecina, Austria, la ciudad de Viena fue uno de los grandes centros culturales del mundo de principios del siglo XX. Allí vivieron y estudiaron Sigmund Freud, Eric Voegelin, Friedrich Hayek, Hans Kelsen, Alfred Schütz, Ludwig von Mises y Karl Popper. Pero también fue administrada por el alcalde antisemita Karl Lueger desde 1897 hasta 1910. Y fue en la capital de la monarquía danubiana en donde Adolf Hitler se nutrió de las corrientes antisemitas y racistas, tomando como modelo político a Lueger. La Francia de la Tercera República, laica y humanista, también fue el terreno en donde germinaron autores antisemitas y reaccionarios que luego difundieron sus ideas por el resto de Europa y América. El Imperio de Rusia, y luego Unión Soviética, era un país en el que había grandes científicos y literatos, artistas geniales y profundos.

Los creadores e intelectuales de enorme relevancia no surgieron de la nada, sino en medios en los que se cultivaron las artes y las ciencias, en donde había escuelas y universidades de primer nivel.

Pero tener una formación académica y artística no es un antídoto contra la tentación autoritaria. El escritor británico H. G. Wells admiró a Benito Mussolini y a Stalin, Ezra Pound declaró abiertamente su adhesión a Hitler y Mussolini. George Bernard Shaw y Romain Rolland viajaron a Moscú para demostrar su devoción a Stalin, en tiempos en que el régimen ejecutaba purgas criminales en forma masiva, envuelto en la paranoia persecutoria. G. B. Shaw llegó a justificar los crímenes de Stalin, al aseverando: “Nuestra pregunta no es matar o no matar, sino cómo seleccionar las personas correctas a matar”. Es a este tipo de razonamientos estremecedores al que se referirá el gran cuentista Rodolfo Wilcock, con su ironía magistral, en La sinagoga de los iconoclastas: “Los utopistas no reparan en medios; con tal de hacer feliz al hombre están dispuestos a matarle, torturarle, incinerarle, exiliarle, esterilizarle, descuartizarle, lobotomizarle, electrocutarle, enviarle a la guerra, bombardearle, etcétera: depende del plan. Reconforta pensar que, incluso sin plan, los hombres están y siempre estarán dispuestos a matar, torturar, incinerar, exiliar, esterilizar, descuartizar, bombardear, etcétera”.

Saber leer y escribir, tener conocimientos de ciencias y artes, o incluso alcanzar las cumbres del pensamiento, no son antídotos para no caer en las más aberrantes conductas autoritarias. ¿Qué es lo se puede hacer, entonces? Educar, sí, educar en los valores democráticos, humanistas y liberales, vivir y convivir en el respeto a la libertad, la diversidad y el pluralismo. Y en esto deben contribuir familias, escuelas, instituciones, partidos políticos, denominaciones religiosas, medios de comunicación y sociedad civil. Aun así, el resultado no está garantizado.

El gabinete de ministros de Vázquez se caracteriza por estar poblado de figuras ya conocidas de los gobiernos anteriores del Frente Amplio. Para el presente y futuro de la política exterior uruguaya, se destacan dos figuras que serán centrales, dos ex vicepresidentes, Rodolfo Nin Novoa y Danilo Astori, que ahora son ministros de Relaciones Exteriores y Economía y Finanzas, respectivamente.

Ya en su primera presidencia, Tabaré Vázquez intentó celebrar un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, una iniciativa que fue rechazada por corrientes dentro del Frente Amplio, lo que hubiera supuesto una gran revisión del Mercosur. En este segundo mandato, Vázquez aspira a redefinir el Mercosur para flexibilizarlo y alcanzar el “regionalismo abierto”, expresión que utilizó en el discurso en cadena nacional del 1° de marzo. La actual unión aduanera es un obstáculo para establecer acuerdos comerciales con la Alianza del Pacífico –Chile, Perú, Colombia, Costa Rica y México-, una magnífica puerta de ingreso al Trans-Pacific Partnership (TPP) que se está debatiendo con varias naciones del continente asiático y Estados Unidos. El acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea también está siendo obstaculizado por los gobiernos argentino y venezolano, por lo que a una economía como la uruguaya, cada vez más orientada hacia la exportación, se la está ahogando en un estrecho corset regional.

La orientación comercial de la política exterior está marcada por el nombramiento de Rodolfo Nin Novoa, especialista en cuestiones agrícolas y que fue vicepresidente con Vázquez en 2005-2010. Danilo Astori, quien fue vicepresidente durante los últimos cinco años y ahora es ministro de Economía y Finanzas, lo acompañará en las gestiones para la flexibilización del Mercosur. Hasta que asuma un nuevo presidente el 10 de diciembre en Argentina, el gobierno de Vázquez buscará limar asperezas en cuestiones inmediatas que perjudican a la relación entre ambos países, como el dragado del río Uruguay y del canal Martín García –para el cual se llamó a licitación hace unos días-, la prohibición argentina al transbordo de mercancías en puertos uruguayos y las trabas que la administración kirchnerista estableció para las importaciones, a pesar del Mercosur. La búsqueda de nuevas reglas para el Mercosur deberá aguardar al cambio de gobierno y, en este sentido, el presidente Vázquez también contará con el apoyo de las fuerzas políticas de la oposición, que propugnan la apertura hacia los mercados de otros horizontes.

Uruguay se ha beneficiado por mantener la estabilidad institucional, la seguridad jurídica y por preservar el equilibrio macroeconómico, ya que estas condiciones le han permitido atraer inversiones privadas extranjeras. A pesar de la retórica de izquierda y de los sueños de socialismo de buena parte del Frente Amplio, no se dinamitaron los cimientos de la democracia liberal ni de la propiedad privada, ni tampoco se impusieron restricciones a la compra y venta de monedas extranjeras como ocurre en Argentina. Uruguay sostiene un Estado de bienestar y el compromiso electoral de Tabaré Vázquez es expandirlo, y para financiarlo necesita una economía vigorosa. Con prudencia, buscará lograr los resultados posibles hasta que Cristina Fernández de Kirchner termine su mandato presidencial, apuntando siempre hacia la apertura de la región al mundo. Esa es la misión difícil, no imposible, de los ex vicepresidentes Nin Novoa y Astori hasta el 2020.

Escrito por Walter Beveraggi Allende, un antiguo profesor de la Universidad de Buenos Aires, el panfleto sobre el supuesto Plan Andinia es un hijo directo de los Protocolos de los Sabios de Sión, un texto cuya falsedad se ha demostrado en varias ocasiones. Los Protocolos habrían sido escritos por la policía zarista, la Ojrana, como instrumento de propaganda antisemita para ser difundida en Francia a principios del siglo XX. Un 40% del texto fue plagiado de una obra satírica de Maurice Joly, de 1864, llamada Diálogo en el Infierno entre Maquiavelo y Montesquieu. A pesar de la avalancha de pruebas sobre su falsedad, los Protocolos fueron ampliamente difundidos, leídos y creídos en los años de entreguerras, ya que eran un instrumento útil de propaganda antisemita.

Beveraggi Allende no sólo se inspiró en ese texto falso, sino que lo citó y adaptó a la República Argentina, sosteniendo que hay un plan del gobierno secreto del Kahal para implantar un nuevo Israel en la Patagonia argentina y chilena. ¿Su gran prueba? Los ex soldados israelíes que viajan como mochileros por las latitudes australes, que estarían recabando datos para la eventual invasión y posesión. Beveraggi Allende se las ingenió para ir adaptando el texto de acuerdo a las cambiantes circunstancias políticas de Argentina y Chile en los años setentas y ochentas. De acuerdo a su visión conspirativa, en este plan concurrían gobiernos títeres manipulados por el sionismo en las sombras, a saber: Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética, el Vaticano –Juan Pablo II-, el presidente Raúl Alfonsín e, infaltable, la orden masónica. El primer paso de este plan de dominación fue dado en 1889 con el desembarco del primer grupo de inmigrantes judíos que se establecieron en Moisés Ville.

En el libro Los pasajeros del Weser, de Silvio Huberman, se relatan los pesares y tribulaciones de esos inmigrantes: timados a lo largo del viaje desde Rusia hasta Argentina, sobrevivieron hacinados durante dos meses en la Estación Palacios, en la provincia de Santa Fe, perdiendo a sesenta niños por tifus o psitacosis. Huberman narra detalladamente cómo fue el arribo de esa gente desesperada por huir de las persecuciones en la Rusia zarista y que, en rigor, sólo tenía una vaga idea de qué era Argentina. Algunos, incluso, creyeron que se podía ir en tren. Signada por la improvisación, azotada por fraudes y promesas incumplidas, el Barón Maurice de Hirsch los auxilió a través de la Jewish Colonization Association por razones humanitarias meses después de haber arribado a Argentina. No hubo un plan coordinado, sino una necesidad de salvar a los judíos de los pogroms avalados por las autoridades rusas.

Theodor Herzl, fundador de la Organización Sionista a fines del siglo XIX, planteó los posibles lugares en donde crear el futuro Estado judío: la región de Palestina –entonces bajo dominio del Imperio Otomano-, o las tratativas con el gobierno de Argentina para que cediera una parte del territorio. En la centuria decimonónica no era extraña la compra de territorios: Francia vendió la Luisiana a los Estados Unidos en 1803, y el Imperio Ruso vendió Alaska por 7.200.000 dólares en 1867. El objetivo de recrear el Estado judío con capital en Jerusalem ya es evidente en el nombre de “sionismo”; e incluso fue rechazada la propuesta británica de crear tal estado en Uganda, en un acalorado debate en el congreso sionista de 1903. Lo cierto es que toda la labor diplomática de Theodor Herzl estuvo enfocada a lograr el visto bueno de las cancillerías de Francia, el Reino Unido, el Imperio Alemán, el Austro-Húngaro y el Otomano para posibilitar el retorno a Jerusalem.

En el actual Estado de Israel, el servicio militar obligatorio se extiende por tres años para los hombres, y dos años para las mujeres. Riguroso y disciplinado, bajo la permanente tensión de recibir un ataque inminente, es reconocido y respetado por su capacidad de combate por las fuerzas armadas de todo el mundo. Los soldados, cuando terminan esta conscripción tan extensa como exigente, suelen tomar un año de viaje por el planeta, viajando por Europa, India, Sudeste asiático y el continente americano. Según Beveraggi Allende y los cultores de la teoría conspirativa del Plan Andinia, estos veinteañeros serían agentes encubiertos que desde hace más de cuarenta años recaban datos, como si fueran expertos en geografía, geología, hidrografía y estrategia… A esta teoría también se sumó, en los años noventa, Norberto Ceresole, personaje que circuló en las más diversas corrientes autoritarias, recalando en sus últimos años en la negación de la Shoá. ¿Qué tendríamos que pensar, entonces, de las grandes cantidades de turistas japoneses, coreanos y chinos que fotografían y filman todo lo que hallan a su paso? De ser así, ya habrían conquistado Europa y Estados Unidos hace más de cuarenta años.

Creer en una teoría conspirativa aquieta la mente: nos da una geografía simple del mundo que nos rodea. Ordena, encuadra, hace categorías, ubica a “buenos y malos”. Permite que todo se acomode tras una sola causa que todo lo explica: de allí que resulten tan fáciles de difundir y seguir. Si algún evento o dato la contradice, se la refutará como parte de esa misma conspiración. Durante milenios, la humanidad creyó que toda enfermedad se debía a un designio maligno, hasta que la medicina avanzó sobre las tinieblas de la superstición y logró explicar el funcionamiento del cuerpo humano. Esa superstición es la que nutre los panfletos y libros repletos de odio y prejuicios de hace cuarenta o cien años, que siguen dando frutos emponzoñados. Ante ellos, hay que hacer el esfuerzo de explicar que los fenómenos sociales son mucho más complejos y dinámicos que lo que puede resumir la simpleza de cualquier teoría conspirativa.

Las diferencias de las transiciones en Polonia y Argentina para retornar a la democracia son notorias: en el caso polaco, el régimen socialista fue el resultado de la implantación de un sistema por mandato soviético, apoyado por su presencia militar en el país.

Posición estratégica en el tablero de la guerra fría, el derrumbe del socialismo se inició con las elecciones semilibres del 4 de junio de 1989, cuando el sindicato Solidaridad logró competir por el 35% de las bancas del Parlamento (Sejm) y la totalidad de los cien escaños del Senado, que se restauraba. Era el resultado de las negociaciones en las llamadas “mesas redondas” de ese año y, sorpresivamente para el régimen socialista, Solidaridad tuvo un triunfo resonante en esos comicios.

Pero no se trataba únicamente del desplazamiento de un partido único por un movimiento político heterogéneo, sino el primer peldaño hacia una gran transformación de la vida cotidiana, la mutación del sistema político, jurídico y económico, y la configuración de un nuevo entramado de relaciones exteriores de Polonia. Y es que, en contraste con las típicas dictaduras militares de Argentina, toda la existencia en Polonia estaba atravesada por el socialismo real y el marxismo-leninismo, que teñía con su color monótono y seudocientífico a la educación, las artes, las relaciones sociales, las ciencias, las leyes, la producción económica y el deporte. En tanto concepción que se proclamaba como ley inexorable de la historia de la humanidad, nada quedaba por fuera del marxismo-leninismo, desde la más temprana edad. Desmontar ese sistema ideológico en el que ya no se creía, requirió de un esfuerzo mayúsculo en la Polonia post-comunista, en la que participaron no sólo los partidos políticos que nacieron del seno de Solidaridad, sino también de los herederos del partido único, devenidos en socialdemócratas al estilo europeo occidental. Esa multiplicación y fragmentación de los partidos políticos en la Polonia postcomunista ha hecho más trabajosa la conformación de coaliciones, aun siendo una democracia parlamentaria. En la transición argentina renacieron los antiguos partidos políticos previos a la dictadura; en Polonia, en cambio, ya quedaban lejos en la memoria las fuerzas políticas de los años veinte.

El escenario fue completamente nuevo, en una sociedad que recuperó la veracidad del sufragio tras cuatro decenios de elecciones con un solo partido.

Un capítulo magnífico del libro es el que escribió Leszek Balcerowicz, el ministro de Economía de la etapa más difícil de la transición de una economía de planificación central estatal a una economía de mercado. Balcerowicz narra cómo un grupo de economistas, ya en los años ochenta, se reunía para estudiar la literatura económica prohibida, poniendo él especial énfasis en la experiencia de Ludwig Erhard y su economía social de mercado en la República Federal Alemana en la posguerra. La reintroducción del derecho de propiedad, la desmonopolización, eliminación de controles de precios y tipos de cambio y la privatización se encararon con decisión y apoyo político del gobierno del primer ministro Tadeusz Mazowiecki, como una etapa necesaria para el retorno de Polonia a los valores democráticos y a la comunidad europea. Balcerowicz relata las dudas, ingenuidades y aspiraciones de aquella etapa fundacional, momento crucial que sentó las bases para la prosperidad y modernización del país en el último cuarto de siglo.

Las dictaduras militares argentinas buscaron la despolitización; los regímenes socialistas, la hiperpolitización e ideologización de todo acto cotidiano, desde la más temprana edad para construir un “hombre nuevo”. Ese es el abismo entre un gobierno autoritario y uno de signo totalitario. El libro Del autoritarismo a la democracia. La experiencia polaca es una gran puerta de acceso para la comprensión del fenómeno de lo que fue socialismo real en Europa oriental, una aproximación valiente a los logros, desafíos y debilidades en la transición a una sociedad abierta y pluralista, escrito por autores de reconocida valía académica y política.

Una de las naciones más industrializadas y desarrolladas del mundo en el período de entreguerras, lo que hoy es la República Checa, sufrió la ocupación del nazismo en 1939. Liberada por el Ejército Rojo, Checoslovaquia fue el único país en Europa central en donde el Partido Comunista tuvo predicamento, habiendo obtenido el 38% de los votos en 1946. Tras formar un gobierno de coalición con otras fuerzas, dio un golpe de Estado en 1948 en el que desplazó a los partidos democráticos, implantó la censura y comenzó el viraje hacia la planificación central de la economía de acuerdo al modelo soviético, la persecución contra toda manifestación independiente u opositora, e incluso las purgas dentro del mismo Partido Comunista.

Un intento fracasado de suavizar el rigor stalinista fue el del “socialismo con rostro humano”, el experimento de Alexander Dubček para buscar una nueva legitimidad para un sistema que estaba colapsando. Esa bocanada de aire fresco fue aplastada por los tanques del Pacto de Varsovia, cuando en agosto de 1968 se impuso la “Doctrina Brezhnev” de soberanía limitada en el campo socialista. Lo que siguió fue el régimen de la “normalización”, veintiún años de existencia gris, asfixiante, pobre y decadente, en los que se simuló que se creía en el socialismo como la sociedad del futuro.

En esta atmósfera espesa se desenvolvió la disidencia en varias entidades que se reunían en secreto. La más notable de ellas fue Carta 77, cuyos tres primeros voceros fueron el filósofo Jan Patočka, el ex ministro de Relaciones Exteriores Jíři Hájek y el dramaturgo y ensayista Václav Havel. Carta 77 tuvo el coraje de reclamar en voz alta por la vigencia de los tratados internacionales de derechos humanos que firmó Checoslovaquia, en particular la Convención de Helsinki de 1975. Por esto, Patočka murió durante un interrogatorio, y el resto de los miembros padecieron la prisión, la humillación y la degradación durante años.

El 17 de noviembre de 1989 se conmemoraba la muerte del estudiante Jan Opletal a manos de los nazis, en 1939. En un acto celebrado por los estudiantes, las consignas y discursos contra el fascismo se volvieron contra el totalitarismo entonces imperante. Marcharon hacia el centro de Praga, pero fueron interceptados en la Avenida Nacional, en donde fueron golpeados con bastones por la policía. Este evento despertó las conciencias: estudiantes y artistas se declararon en huelga y tomaron facultades y teatros.

El 19 de noviembre se formó el Foro Cívico en Chequia, y la Opinión Pública Contra la Violencia en Eslovaquia, siendo ambos movimientos de gran heterogeneidad ideológica. Allí estaba Carta 77 con otras agrupaciones disidentes, reclamando por la investigación de la represión y la renuncia de los principales jerarcas del régimen comunista. Allí estaban Václav Havel y Alexander Dubček, que había sido enviado a trabajar como guardaparques en Eslovaquia. Luego se sumaron varios economistas de la Academia de Ciencias que investigaban cómo hacer la transición hacia una economía de mercado: entre ellos, dos futuros primeros ministros y presidentes de la República Checa, Václav Klaus y Miloš Zeman. Los movimientos opositores convocaron a una huelga general para el 27 de noviembre y, día tras día, miles de checos y eslovacos se reunieron en las plazas para reclamar pacíficamente por sus libertades fundamentales tras la jornada laboral. Y todo esto sin violencia, sin romper vidrieras ni quemar llantas. El gobierno comunista esperó, en vano, las instrucciones que nunca llegaron desde Moscú.

La huelga general del 27 de noviembre, de 12 a 14, tuvo un acatamiento masivo. Ante esta evidencia, el gobierno comunista llamó al Foro Cívico y a Opinión Pública Contra la Violencia a iniciar conversaciones para la formación de un gobierno de transición, una coalición de opositores y comunistas hasta la celebración de comicios generales en junio de 1990.

Václav Havel fue electo como último presidente de la República Socialista Checoslovaca por un Parlamento con hegemonía comunista, asumiendo el 10 de diciembre de 1989, junto al gabinete de ministros de esa gran coalición. Ejemplo de transición de terciopelo, en esa jornada histórica triunfaron “el amor y la verdad sobre el odio y la mentira”, en palabras de Havel. Hubo otras transiciones, sí, pero de hierro: aquellas en las que los partidos comunistas hicieron autogolpes de Estado y se cambiaron de nombre, para seguir gobernando sin Estados de Derecho y con elecciones amañadas, como sigue ocurriendo hoy en Bielorrusia y Asia Central.

En 1989, polacos y húngaros, alemanes orientales, checos y eslovacos volvieron a Europa, corriendo la pesada cortina de hierro.

Desde que en 1984 los gobiernos del Reino Unido y la República Popular China firmaron la declaración conjunta para la devolución de la colonia, los británicos fueron abriendo las puertas a una mayor participación de la ciudadanía en la conformación del gobierno regional. El Consejo Legislativo (LegCo) es en parte electo por los ciudadanos en circunscripciones uninominales de base geográfica, y también por representación funcional, por electorados muy pequeños, en los que eligen los empresarios, profesionales y sectores económicos determinados como el turismo, las finanzas o ramas de la industria. Desde la elección del 2012, el Consejo Legislativo está compuesto por 35 diputados por el voto de los ciudadanos, y otros 35 de la representación funcional que, en su mayoría, simpatizan con las posturas del gobierno en Beijing.

Hong Kong se reincorporó a la República Popular de China en 1997 de acuerdo a lo estipulado en la Basic Law rubricada con Gran Bretaña, por la que el gobierno de Beijing respeta la cuasi independencia de esta Región Administrativa Especial, sólo teniendo atribuciones en las áreas de la defensa y la política exterior. El compromiso fue mantener por cincuenta años la fórmula de “un país, dos sistemas”. Por consiguiente y de acuerdo a la Basic Law, Hong Kong mantiene su sistema económico, financiero, monetario, judicial –common law inglés-, tributario, educativo y se preservan las libertades fundamentales, el derecho de propiedad y el juicio por jurados. En el escenario político, ha habido un gran desarrollo de los partidos desde los años noventa, algunos con simpatía abierta por Beijing, en tanto que otros son críticos y demandan menor ingerencia del gobierno central que, tras bambalinas, intenta acotar la libertad de prensa o las expresiones opositoras. En Hong Kong ha habido marchas de protesta conmemorando la masacre de Tiananmen de 1989, reclamando por la libertad de los practicantes de Falun Gong y, las más recientes, por la elección directa del gobernador a partir del año 2017.

Lo que ha resuelto el gobierno de la República Popular China es que el próximo gobernador pasará por una selección del comité elector de 1200 miembros, del que forman parte los sectores económicos, profesionales, religiosos, agrícolas, deportivos e industriales, miembros del Consejo Legislativo y del Congreso Nacional del Pueblo –el Partido Comunista de la República Popular China-. Este comité elector establecerá quiénes serán los dos o tres candidatos que podrán competir en los comicios del 2017, en base a su “amor por Hong Kong y amor por el país”, quedando claro que las voces críticas quedarán anuladas en este proceso comicial.

¿Qué es lo que teme el gobierno de la República Popular China, el mayor régimen autoritario del mundo? Que los aires de democratización y constitucionalismo de Hong Kong se expandan por el resto del país, ya que esto demostraría que los chinos están preparados para vivir en una democracia liberal plena, derrumbando el cimiento del monopolio del poder del Partido Comunista, supuesto garante de la estabilidad. A pesar de esta derrota momentánea para las fuerzas democráticas de Hong Kong, es sumamente probable que este impulso por mayores libertades se siga propagando por Asia Oriental, a pesar de la censura y las presiones.

Al genocidio contra las minorías cristianas y yazidí, se añade entonces el etnocidio contra la propia cultura árabe sunnita y, más específicamente, un libricidio para borrar el registro escrito de la memoria y el conocimiento de los iraquíes.

El libricidio, explica la historiadora Rebecca Knuth en su obra sobre esta práctica en el siglo XX, es una política planificada y sistemática de quema de libros por parte de una autoridad. No es el resultado desafortunado de un accidente de guerra o de la barbarie circunstancial de un grupo de combatientes, sino un imperativo ideológico de eliminar toda expresión intelectual que sea diferente a lo que se busca imponer. Rebecca Knuth nos recuerda los libricidios en la Alemania nazi, la Unión Soviética, la revolución cultural con Mao, con el Jmer Rouge en Camboya, lo que viene ocurriendo en el Tíbet bajo la opresión de la República Popular China y lo que pasó en la guerra civil en Yugoslavia contra las bibliotecas de Sarajevo. Y también en el libricidio emprendido por el ejército de Saddam Hussein en Kuwait, durante la invasión de 1990, con el objetivo de poder reescribir la historia del emirato que se anexaba como una provincia más de Irak.

¿Por qué el autoproclamado Estado Islámico destruye textos de autores musulmanes? Su propósito es imponer una versión exclusivista y estrecha, con las anteojeras de la más estricta intolerancia religiosa, que se contrapone con la historia y la jurisprudencia islámica de varias centurias. Y es que no quieren dejar rastros de que hay fatwas –pronunciamientos legales de reconocidos juristas musulmanes- que condenan categóricamente lo que hoy está haciendo el ISIS en nombre del Islam. Desde los primeros tiempos, en el mundo musulmán se elaboró una teoría religiosa y política sobre la convivencia con los llamados Pueblos del Libro –judíos y cristianos, y luego zoroastrianos y mandeos- en el seno de la comunidad islámica. Fue así como pudieron florecer sociedades que preservaron y estudiaron gran parte del legado de la filosofía y la ciencia del helenismo, perdidas mayormente en Occidente con las invasiones germánicas. El fundamentalismo religioso del ISIS quiere borrar con otras identidades religiosas y homogeneizar toda creencia, aniquilando los textos de autores que disienten o sean diferentes de lo que ellos pretenden imponer.

Genocidio, etnocidio y libricidio se superponen en esta tormenta de intolerancia religiosa que se abate sobre Medio Oriente, exterminando personas, aniquilando religiones, quemando los soportes materiales de la cultura.

En esta atribulada zona del mundo nada es sencillo ni homogéneo, porque hay allí otras minorías religiosas que tienen un lejano parentesco con el judaísmo, el cristianismo y el Islam, además de haber recibido influencias del zoroastrismo, gnosticismo y maniqueísmo.

Una minoría perseguida por el creciente Estado Islámico es la yazidí, una religión considerada diabólica por muchos musulmanes. Esto se debe a que los yazidís –étnicamente kurdos- creen que hay un Dios que encomendó el gobierno del mundo a siete ángeles, y luego se desinteresó de su creación. El más importante de esos ángeles, Malik Taus, se simboliza con el pavo real y es identificado por musulmanes y cristianos como Satán, y de allí es que se les denomine “adoradores del diablo”. De acuerdo a sus relatos sagrados, Malik Taus se negó a postrarse ante Adán, desafiando a Dios, pero luego se arrepintió y sus lágrimas apagaron el fuego del infierno. Los yazidís rinden culto a estos siete ángeles que gobiernan el universo y no al Dios ocioso, y creen en la transmigración de las almas para expiar la transgresión de las leyes divinas, en un largo proceso de purificación. Pero más allá de la mala fama, los yazidís son sobrios, reservados y viven de la agricultura en las zonas montañosas del Kurdistán. No contraen matrimonio fuera de su grupo porque creen que, a diferencia del resto de la humanidad, sólo descienden de Adán. Tienen dos textos sagrados: el Libro de la Revelación y el Libro Negro. Los militantes del ISIS han tomado esclavos y asesinado a cientos de yazidís, de acuerdo a denuncias de funcionarios de la ONU, provocando la huida de miles hacia las montañas de Sinjar, al oeste de Mosul, para no ser exterminados.

Otra antiquísima minoría religiosa en peligro es la de los mandeos, cuyo profeta es una figura conocida en el cristianismo: Juan el Bautista. Con claras influencias judías, cristianas y gnósticas, los mandeos son monoteístas y extremadamente pacíficos en una región peligrosa, ya que por su doctrina religiosa no pueden portar armas y, por consiguiente, no tienen una milicia propia para enfrentar eventuales ataques del Estado Islámico. Su número es reducido, apenas diez mil en Irak, y mayormente se dedican a la platería o la construcción de botes, residiendo siempre cerca de ríos para realizar los bautismos y abluciones, como lo hizo Juan el Bautista a orillas del Jordán. La Unión de Asociaciones Mandeas solicitó a la comunidad internacional la intervención humanitaria para evitar su desaparición en Irak, ya que temen ser obligados a la conversión forzosa al Islam o bien ser masacrados.

La opinión pública en Occidente suele creer que en países como Siria e Irak sólo hay árabes musulmanes, pero el escenario es mucho más complejo, diverso, rico, policromo, con tradiciones antiquísimas que se remontan a los tiempos anteriores al cristianismo y el Islam. Estas expresiones religiosas que durante siglos coexistieron con imperios, califatos, colonialismo y dictaduras, hoy pueden ser rápidamente arrasadas por el islamismo, que no es lo mismo que el Islam. Están en peligro por la intolerancia religiosa, el autoritarismo y los conflictos bélicos. Medio Oriente es nuestro antepasado más lejano, porque Sumer y Egipto fueron las semillas de lo que hoy es la cultura occidental.

El Reino de Camboya se independizó de Francia en 1954 pero, siendo parte del convulsionado Sudeste asiático, fue también escenario colateral de las dos guerras de Vietnam. Cuando se abolió la monarquía, comenzó la guerra civil del gobierno militar de Lon Nol contra guerrillas marxistas, que finalmente tomaron la capital Phnom Penh en 1975.

Con el argumento de que querían proteger a la población urbana de posibles bombardeos de Estados Unidos, el Jmer Rouge obligó a todos los habitantes a partir hacia el campo. En estas marchas, que duraron días o semanas, fallecieron miles por falta de atención médica, agua y alimentos. Esta disposición no fue transitoria, porque el régimen de Pol Pot tenía el propósito de establecer una utopía comunista agraria, procurando dar un salto por encima de las etapas históricas por las que, según Karl Marx, debían pasar todas las sociedades en su evolución: el capitalismo y el socialismo. Se abandonaron las ciudades, asesinaron a los profesionales universitarios, antiguos funcionarios y monjes, fueron abolidas la moneda y la propiedad privada y se dividió a las familias. Los grandes complejos de palacios y templos fueron olvidados, devorados por la jungla. Por debajo de los líderes del Jmer Rouge, los soldados militantes eran adolescentes y preadolescentes, por lo que no tuvieron escrúpulos en intentar en barrer con todo lo que significara el pasado. Establecieron sistemas de clasificación social muy rigurosos en los campos colectivos, en los que únicamente se permitía la propiedad de un tazón y una cuchara, y en el que toda queja se interpretaba como una conducta burguesa a ser eliminada con la muerte.

Las purgas también se desataron contra miembros del propio Jmer Rouge, con las clásicas acusaciones de colaboración de aldeas completas con la CIA y el régimen socialista de Vietnam. Sólo la República Popular China sostenía al régimen comunista camboyano, y cabe subrayar que el reformista Deng Xiaoping mantuvo ese sostén político al Jmer Rouge.

¿Cuántos muertos dejó esta utopía rural comunista? Las cifras varían y será imposible llegar a un número preciso, porque resulta difícil saber cuántos murieron por hambre, enfermedad –mataron a los médicos y enfermeras, y no producían medicamentos-, torturas y ejecuciones. No obstante, se estima que las víctimas fueron entre 1.700.000 y dos millones, lo que significa entre un cuarto y un tercio de la población del país. En 1979, el país fue liberado por el ejército de Vietnam, que instaló un gobierno aliado que puso fin a los campos de exterminio, pero la guerra civil continuó hasta los años noventa.

Fue con la restauración de la monarquía constitucional del Rey Sihanuk y el apoyo de la comunidad internacional que Camboya pudo comenzar a sanar sus profundas heridas, restablecer la paz e investigar los crímenes contra la humanidad. Como testigos silenciosos del horror, en cada aldea se levantan grandes osarios de las víctimas, para preservar la memoria: la memoria de ellos y la nuestra.