Esta situación, entre otras, coloca al Mercosur en una posición de vulnerabilidad. También deja al descubierto la falta de dinámica diplomática del organismo subregional. La duda es si los países del Mercosur podrán mantener el nivel de las exportaciones agroindustriales al mercado chino de la última década. Ya en el 2014, sin que mediara la devaluación y el TLC con Australia, las importaciones chinas de productos agroindustriales argentinos, por ejemplo, se contrajeron un 9,3 % por las menores compras de porotos y aceite de soja. El déficit de la balanza comercial fue de 5,8 mil millones de dólares.

Es evidente que el Mercosur tendrá que hacer un esfuerzo diplomático muy especial en materia de negociaciones comerciales internacionales si quiere revertir el atraso que ya está enfrentando en un número de productos agroindustriales. Otros proveedores de alimentos del mundo están sacando una cierta ventaja relativa ante el inmovilismo del Mercosur. Esa brecha puede llegar a ser mucho más amplia una vez que concluyan las negociaciones de los acuerdos transatlánticos de la Unión Europea y Estados Unidos (TTIP), la Asociación Transpacífico (TPP), la Asociación Económica Regional Integral (RCEP). Estas iniciativas sumarían el 70 % del comercio agroindustrial del mundo.

Si el Mercosur no sale del grave estado de parálisis por la falta de coordinación macroeconómica y la perforación el arancel externo común, además del aislamiento internacional actual, quedará en una liga de enorme complejidad en el mapa agroexportador global. Es indispensable, para sortear ese riesgo potencial, que el Mercosur avance como bloque, en un cambio histórico, hacia acuerdos comerciales extrazona y se incorpore a los grandes flujos comerciales del mundo. Es de esperar que con ese propósito logre diseñar una estrategia comercial internacional conjunta, de mediano y largo plazo, que le permita aprovechar y multiplicar el enorme potencial productivo agroalimentario que posee. Es urgente que lo haga.

El Comunicado Conjunto del Consejo Mercado Común es básicamente una lista de buenos propósitos comerciales donde cada país incluyó, como en un catálogo, los puntos que más le interesan. Sin embargo, se eludieron los temas centrales para revitalizar de manera efectiva la integración subregional.

A más de 25 años del objetivo de crear un Mercado Común, los resultados son todavía desilusionantes. La escasa relevancia de la reunión de Caracas, que pareció un espejo de Unasur, fue puesto en evidencia por el Presidente del Uruguay, José Mujica, al sugerir como alternativa a futuras reuniones el uso del teléfono.

Es preocupante que el Mercosur haya perdido impronta y vitalidad cuando la situación económica y financiera de los Estados Miembros, como las perspectivas que plantea la globalización, debería haber aconsejado una estrategia diplomática con un impulso marcadamente diferente. La aceleración para la conclusión de un acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y los países de la Alianza del Pacífico, como propuso Brasil, pudo haber sido una iniciativa estimulante. Lamentablemente Argentina y Venezuela no mostraron mayor interés en acelerar plazos, presumiblemente por motivos más ideológicos que comerciales.

El Mercosur debería recuperar con urgencia los objetivos originales. El Tratado de Asunción debe volver a ser el centro de  nueva vitalidad. Esto implica, entre otros, mayores esfuerzos en materia arancelaria común y mejor disposición para la libre circulación de bienes, servicios y factores productivos. También un enfoque más amplio respecto a terceros países. Es de esperar que la nueva oferta del Mercosur para alcanzar un TLC con la Unión Europea logre superar más de 15 años de negociaciones. Sería un paso importante en el fortalecimiento del Mercosur a escala global.

Es hora también que el Mercosur deje de ser una tribuna regional para obtener apoyos externos a urgencias nacionales o ser utilizado como plataforma para objetivos electorales. Existen otros órganos o ámbitos para esos propósitos. Es de esperar que en el futuro, por el bien de la integración regional, nos demos cuenta.