La creación de sólo 74.000 nuevos empleos no agrícolas en diciembre pasado fue decepcionante, en contraste con los 240.000 creados en noviembre y el promedio mensual de creación de 183.000 de los últimos dos años. Cierto, en diciembre la tasa de desempleo disminuyó de 7 a 6,7 %, pero no fue debido a nuevas contrataciones, porque hubo una disminución de 347.000 personas en la fuerza de trabajo. Esto empujó hacia abajo el porcentaje de participación en la fuerza laboral al nivel alcanzado en octubre, de 62,8 %, el nivel más bajo desde 1978. Continuar leyendo
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Buscando la salida
A medida que la economía estadounidense se fortalece, con creación vigorosa de empleo en octubre y mayor crecimiento durante el último trimestre, en el banco central se intensifica el debate sobre cuándo comenzar a desmantelar las medidas existentes de estímulo. Estas medidas consisten en mantener las tasas de interés cercanas a cero y compras mensuales por $85,000 millones de bonos del Tesoro y garantizados por hipotecas.
Despedida del presidente Bernanke
El presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke, la semana pasada, presentó el Informe Monetario Semestral al Congreso de Estados Unidos, ante el Comité de la Cámara sobre Servicios Financieros y ante el Comité del Senado sobre Bancos, Vivienda y Asuntos Urbanos.
El presidente Bernanke confirmó el mensaje reasegurando que el banco central hará más si las cosas empeoran y hará menos si las cosas mejoran. En sus propios términos, “nuestra intención es mantener una política monetaria altamente acomodaticia durante el futuro previsible, y la razón por la cual eso es necesario es porque la inflación está debajo de nuestra meta y el desempleo aún está muy alto”.
Fuga de capitales
La confirmación por el Presidente Ben Bernanke de la Reserva Federal, la semana pasada, de que los días del dinero barato terminarán en el futuro cercano generó volatilidad en los mercados a lo largo del mundo. Pero, en los mercados emergentes, particularmente en los llamados BRICS—Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica—la consecuencia fue una estampida de capital foráneo.
El Wall Street Journal cita una estimación que los flujos hacia afuera de los fondos mutuos dedicados a los bonos de los mercados emergentes, la semana pasada, aumentaron a $6,000 millones, desde $3,000 millones la semana anterior.
Mercados volatiles
La insinuación y la confirmación de que el Banco Central de Estados Unidos reducirá gradualmente las compras de bonos y aumentará la tasa de interés causó volatilidad en los mercados mundiales. La semana pasada, después de la conferencia de prensa trimestral del presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke, cayeron los mercados de acciones, aumentó el rendimiento de los bonos, declinaron los precios de muchas materias primas y los capitales comenzaron a salir de los mercados emergentes.