¿Si Brasil se cae, cae todo alrededor?

La incertidumbre político-institucional que vive Brasil salpica su economía y la ha puesto en un escenario recesivo de profundidad con caídas del 3,8% anual para el 2015 y una previsión similar para el 2016, según datos del Fondo Monetario Internacional. Ante una inflación del vecino país superior al 9% anual y una profunda devaluación de su moneda —que mientras en el 2009 llegó a estar 1 a 1 respecto del dólar, hoy se encuentra a cerca de 3,5 reales por dólar— nos preguntamos cómo afecta y podrá afectar a nuestro país. Asimismo, nos planteamos qué estrategia debe adoptar la Argentina en este escenario.

El vínculo comercial con Brasil es muy potente: es el primer destino de exportaciones de la Argentina. Asimismo, uno de cada cinco dólares que nuestro país vende al mundo lo hace a este gigante. En este contexto, en el 2015 las exportaciones de nuestro país a Brasil cayeron en un 47,9%, es decir, a casi la mitad. Si ponemos el foco en las exportaciones industriales, vemos que uno de cada dos dólares exportados por nuestro país se dirige a Brasil (8 de cada 10 dólares del sector automotriz). Estos simples datos nos dan una idea de la relevancia de este vínculo comercial y su impacto en la economía nacional.

Diversos estudios específicos arriesgan la hipótesis de que por lo menos son necesarios dos años para que la economía brasileña se comience a recuperar, hipótesis basadas en muy complejas variables políticas. Pero, a pesar de los datos comentados, pensar que el destino de la Argentina está necesariamente ligado a lo que suceda en Brasil parece ser excesivamente determinista. ¿Podemos “inmunizarnos” de lo que suceda en el gigante sudamericano? Continuar leyendo →

Uber contra taxistas indignados: ¿competencia desleal?

Las pedradas de los taxistas porteños sobre las personas que se capacitaban para ser choferes de Uber son un símbolo de la tensión existente ante el funcionamiento de este innovador sistema en la Argentina. Al implementarse, nuestro país se sumaría a las sesenta y tres naciones y cuatrocientas ciudades en las que la firma opera.

No es el primer ni el último caso en que la evolución tecnológica desafía las prácticas tradicionales. Esta simple plataforma virtual —que a través de su app permite el contacto y contrato directo entre personas que desean ser transportadas y otras que ofrecen el servicio de transporte— revoluciona el mundo del transporte a través de la simplificación y la reducción de los costos de transacción a partir de las actuales herramientas virtuales. Continuar leyendo →

¿Son buitres los fondos?

La negociación con los llamados holdouts (acreedores que se han mantenido fuera del proceso de renegociación de la deuda) parece ingresar en instancias de definición. Este grupo de inversores se ha hecho más conocido como fondos buitre, término aceptado desde la oposición y el oficialismo, actual y previo, si bien la popularización del término en Argentina ha tenido que ver originalmente con el kirchnerismo.

Nos preguntamos si tiene sentido continuar hablando de fondos buitre, teniendo en cuenta las implicancias del término: una descripción no neutral de una contraparte con la que el sector público de la Argentina realizó un acuerdo de pago de deuda. El concepto es claramente “meteculpa”, en el sentido de que pone las responsabilidades de los actos en terceros y no en los propios; no se hace cargo de las decisiones tomadas para llegar a un acuerdo, pone las responsabilidades sólo del lado de los prestamistas y no en los prestatarios. Supone que hay buenos y malos, víctimas y victimarios, depredados y depredadores. No debemos dejar de ver que para que se concrete un préstamo es necesario que al menos dos partes acepten el acuerdo. Continuar leyendo →

El dólar convertibilidad se multiplicó por diez en la era CFK

El llamado dólar convertibilidad es un indicador que surge de observar el vínculo entre la base monetaria y las reservas internacionales de un país. A partir de un estudio realizado por la Fundación Atlas para una Sociedad Libre, observamos que Cristina Fernández de Kirchner llegó al final de su mandato con un dólar convertibilidad de 21,68 pesos por dólar, lo cual implica una multiplicación por más de diez veces respecto del dólar convertibilidad con que asumió (2,08 pesos por dólar) en diciembre del 2007.

El gran disparo del valor del dólar convertibilidad se da específicamente tras el fallecimiento de Néstor Kirchner (octubre 2011), quien jugaba un importante rol en la determinación de la política económica de su esposa Cristina. Hasta ese momento (10/2011), este dólar se encontraba apenas en 2,69 pesos por dólar. A partir de ese momento, se produjo una gran pérdida de valor del peso respecto del dólar que coincide claramente con la política monetaria y cambiaria del segundo mandato de Cristina Fernández. Ella inició su mandato con un dólar convertibilidad de 4,40 pesos por dólar y finaliza su ciclo en un nivel de 21,68 pesos por dólar, como hemos señalado. Estos números muestran un fuerte contraste entre el cuidado de las reservas y los niveles de emisión entre los esposos presidentes.

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Seis medidas necesarias para recuperar la competitividad internacional

El transcurso del presente año reafirma la tendencia de caída tanto de las exportaciones como de las importaciones de nuestro país, lo que refuerza el hecho de que las ventas externas de la Argentina cerrarán el 2015 cerca de 24 mil millones de dólares por debajo de lo que fueron en el 2011, en un nivel aproximado a los 60 mil millones de dólares.

Y esto es lamentablemente esperable, ya que las políticas públicas castigan a potenciales motores de la economía, tal como lo es el comercio exterior. Tanto el peso impositivo como las impredecibles regulaciones afectan negativamente la competitividad internacional de nuestro país. En un mundo crecientemente global e integrado, la falta de certidumbre institucional constituye un enorme obstáculo para la planificación de largo plazo de las empresas, el cumplimiento con sus clientes, y -en consecuencia- para la inversión productiva orientada al mundo.

Como hemos analizado en un estudio realizado en el marco de la Fundación Atlas para una Sociedad Libre, diversos países de nuestra región -América Latina- han encontrado en el comercio exterior un importante motor para sus economías. En consecuencia, exportan por habitante sustancialmente más que la Argentina. Tal es el caso de Chile -que triplica las exportaciones per cápita de nuestro país (4358 dólares anuales contra 1671 dólares)-, de México (3160 dólares) y del vecino Uruguay (3077 dólares).

En los tiempos políticos que podrían anunciar el fin de una era (y el inicio de otra) para la economía de nuestro país, esta crisis puede surgir como una enorme oportunidad para dar un giro hacia la sensatez que nos encamine hacia políticas que no son discutidas por los países -tanto desarrollados como en desarrollo- que crecen. Resulta fundamental realizar reformas simples y claras basadas en seis principios para recuperar la competitividad perdida, la previsibilidad y el crecimiento orientado al mundo, a saber:

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Donald Trump en los Estados Unidos de Latinoamérica

Donald Trump continúa redoblando su apuesta en la polémica temática de los inmigrantes hispanos en Estados Unidos. En su discurso de campaña en las últimas horas hizo público su anuncio de que -en caso de llegar a la Casa Blanca- deportaría a los más de 11 millones de indocumentados que habitan aquel país. En consonancia, mostró su voluntad de culminar la construcción del muro fronterizo con México (que alcanzaría los 3145 km).

Diversos analistas consideran que estas declaraciones son casi suicidas desde el punto de vista político, en un contexto en el que el voto latino es clave y ha definido elecciones previas. Especialmente teniendo en cuenta el peso creciente de la población hispana en los Estados Unidos, que desde hace algunos años es la primera minoría, ya que supera a los afroamericanos. Mirando los números observamos que la comunidad hispana representa el 17 % de la población total del país y ya ha superado los 50 millones de habitantes en aquel país. La composición del grupo hispano es diversa y está integrada en más de un 60 % por población de origen mexicano (más de 30 millones), 9 % de puertorriqueños, 4 % de salvadoreños, 3 % de cubanos, cerca de 3 % de dominicanos y 2 % de guatemaltecos, tal como informa el U.S. Census Bureau.

Pero las proyecciones respecto del futuro peso de la comunidad latina en los Estados Unidos son aún más sorprendentes que el presente: Un estudio realizado por Associated Press asegura para el año 2040 los hispanos superarían en cantidad incluso a los caucásicos (población blanca), grupo étnico predominante en la actualidad. En consecuencia, nos encontraríamos cada vez más cerca de un Estados Unidos de Latinoamérica (Raúl Ferreira, “Los hispanos serán mayoría en EEUU la próxima década”, El mundo, 19/3/2013). Continuar leyendo →

Lo que el rugby me enseñó

Dedicado a mi viejo, Julio A. Simonetta (h)

Cuando era chico no me interesaba el rugby. A pesar de la insistencia de mi padre, quien lo había practicado, yo -decididamente- prefería el popular y televisivo fútbol. La realidad evidenció que no era bueno para el deporte de la redonda y, en consecuencia, no fui aceptado por parte del equipo de mi colegio. En esas circunstancias, casi no me quedó otra opción que -alrededor de los 8 años de edad- probar con el otro deporte que se practicaba en la escuela: el de la guinda.

Algunas décadas después, me alegra decir que la elección parece no haber sido tan mala, ya que el rugby me ha dado y enseñado mucho más de lo que esperaba. No solo en el campo de lo deportivo.

El rugby me enseñó que se puede jugar siendo gordo. Que hay un lugar para cada uno y que debemos luchar hasta encontrarlo. También me enseñó que el gordo puede enamorarse del deporte, entrenar, ir al gimnasio, potenciarse, jugar y ganar, transformando su supuesta debilidad en una incontenible fortaleza. Continuar leyendo →

Argentina deberá levantar trabas a las importaciones por decisión de la OMC

¿Hace falta decir que muchas de las políticas económicas de la Argentina van a contrapelo del mundo? Las vinculadas al comercio internacional no son la excepción.

Mientras que desde el fin de la Segunda Guerra Mundial los países de Occidente han reducido las trabas al comercio exterior, Argentina en los últimos años las ha acrecentado. En este contexto, el comercio mundial ha crecido a un ritmo mucho mayor al de la producción de lo países, siendo uno de los aspectos claves del proceso llamado “globalización” o “mundialización” (mondialisation), expresión, esta última, utilizada en francés y que da una idea más acaba de la profundidad de la dinámica. Continuar leyendo →

Cuando el delito es un negocio rentable

Juan y Norberto son hermanos. Los dos viven en Villa 31 bis, pero sus vidas son muy distintas.

El primero tiene 21 años y trabaja 6 días por semana en un almacén de Recoleta, un sofisticado barrio de Buenos Aires. Su empleador valora su actitud hacia los clientes, su cumplimiento y su incondicionalidad. A pesar de ello, su ingreso es bajo y se desempeña en la informalidad. Norberto no comparte la “vida de esclavo” -así la define- que lleva su hermano. Tiene 19 años y desde que abandonó el colegio, a los 8, gana su dinero de distintas formas.

Ambos comenzaron a trabajar pidiendo limosna en los semáforos en su más tierna infancia. Con lo que recaudaban, su madre -quien los había dado a luz a los 15 y 17 años, respectivamente- llevaba adelante la vida de sus otros seis hermanos menores.

Norberto un día se cansó y abandonó la humilde casa donde vivían. Encontró en la calle una vida tan misteriosa como atrapante. Y aprendió sus secretos.

Cada vez que se reúnen, Norberto trata de convencer a Juan de que abandone su trabajo en el almacén y se dedique al choreo, es decir, al robo. Le dice que en tres días ganaría lo que actualmente obtiene en un mes. Juan se niega a escucharlo, pero en el fondo la idea le tienta. Continuar leyendo →

Mercosur: ¿fin de un matrimonio por obligación?

Las actuales negociaciones dentro del bloque Mercosur –cuyos resultados se verían concretados en la próxima cumbre del mes de junio en Brasil- muestran un cambio fundamental en la historia de este proceso de integración nacido entre 1991. La posibilidad por parte de los países miembros de firmar acuerdos comerciales con países externos al bloque marcaría un punto de inflexión respecto de las más de dos décadas de existencia del acuerdo.

¿Qué significaría este cambio? Hasta el momento los países del Mercosur sólo pueden firmar acuerdos comerciales con terceros países en bloque. Es decir, todos o ninguno. Ésta es una de las grandes diferencias con otros procesos de integración del continente como el NAFTA (Tratado de Libre Comercio de América del Norte, integrado por Canadá, Estados Unidos y México) en el que cada país puede establecer tratados de forma independiente. Un ejemplo de esto, es el acuerdo de libre comercio México-Unión Europea. Esta posibilidad, dota a los procesos de integración económica de un dinamismo competitivo positivo. A la inversa, la posibilidad de negociar sólo en bloque desincentiva esta tendencia y consolida el proteccionismo en importantes sectores de la economía. Continuar leyendo →